Ẩn số trong nước hoa pot

Ẩn số trong nước hoa
Xạ hương rất quan trọng trong ngành công nghiệp chế tạo nước
hoa và mỹ phẩm, thế nhưng ít ai ngờ rằng nó được lấy từ động
vật. Phần đông vẫn cho rằng xạ hương là chất được chiết xuất từ
một loại cỏ hay thảo mộc nào đó.
Xạ hương thiên nhiên

Xạ hương thường được lấy từ con hươu xạ, cầy hương và cầy
giông. Hươu xạ có tên khoa học là Morches mochiferus, họ
hươu cervidae. Đầu dài, cổ ngắn, mõm tròn và bắp chân không
đều nhau (hai chân sau dài và to hơn hai chân trước). Chúng cư
trú ở những vùng núi châu Á.


Vùng núi phía Bắc nước ta cũng có loài hươu xạ, tuy nhiên đến
nay chúng gần như không còn. Chính vì ngày càng hiếm trong
tự nhiên nên con người đã thuần hóa và nuôi tại nhà để ép lấy
xạ. Thức ăn chủ yếu của chúng gồm: thịt, chuối, cơm. Càng cho
ăn nhiều thịt càng lấy được nhiều xạ.

Xạ hương là một chất đặc lổn nhổn nằm trong túi xạ của hươu
xạ. Túi xạ này nằm gần cơ quan sinh dục của hươu đực, lấy
xong túi xạ phải đem phơi khô dưới ánh nắng mặt trời, sau đó
đậy kín để giữ mùi hương. Xạ có mùi khá nồng và hơi khó chịu,
nhưng đem pha loãng với cồn lại cho mùi hương dễ chịu, giữ
mùi lâu. Xạ hương tốt phải có mùi cay, màu tía đậm, trong túi
nhờn khi nếm có vị đắng.

Do xạ hương tự nhiên ngày càng hiếm nên rất đắt, có khi gấp ba
lần giá vàng. Đặc biệt phải là hươu xạ trên ba tuổi mới lấy được
túi xạ này nên chúng càng quý hiếm.

Xạ hương làm thuốc

Hàng nghìn năm trước công nguyên, xạ hương đã được biết đến
là chất có giá trị trong việc chế tạo dược phẩm, mỹ phẩm. Từ
năm 3500 TCN, ở Trung Quốc, người ta đã biết dùng xạ hương
để làm các loại nước hoa, túi thơm cho các bậc vua chúa. Không
chỉ được dùng để chế tạo nước hoa, đây còn được xem như một
loại thuốc quý chữa các chứng bệnh về hệ thần kinh, tuần hoàn,
tim, phổi Vào thời ấy, nguồn cung cấp chủ yếu vẫn là săn bắt
hươu xạ, cầy hương từ tự nhiên và dĩ nhiên công nghệ pha chế
cũng không hiện đại như bây giờ.

Mỗi con hươu xạ chỉ cho khoảng 28 - 30gr xạ. Nếu pha trong
nước sôi thì thu được 1/2 so với lượng ban đầu, còn pha trong
cồn chỉ thu được 1/3. Nhưng chỉ cần vài giọt cũng đủ chế tạo ra
hàng trăm chai nước hoa hoặc làm hương liệu cho các loại mỹ
phẩm khác nhau

Như đã nói ở trên, nước hoa và mỹ phẩm là ngành công nghiệp
mang lại nguồn lợi nhuận rất lớn nhưng xạ tự nhiên ngày càng
hiếm và bị cấm buôn bán. Vì thế, các nhà hóa học đã nghiên cứu
để tạo nên xạ hương nhân tạo. Năm 1888, Baur - nhà hóa học
người Đức đã tổng hợp được xạ hương đầu tiên mang tên mình.
Đến năm 1906, Walbaum phân lập được thành phần có mùi
hương chính của xạ hương đặt tên là Muston. Năm 1934 thì tổng
hợp được loại Muston này. Đây được xem là bước tiến quan
trọng nhất để các nhà hóa học cải tiến, phát minh ra hàng chục
loại xạ hương tổng hợp chất lượng cao dùng cho ngành công
nghiệp nước hoa và mỹ phẩm. Dĩ nhiên, chất lượng không bì

được với xạ hương tự nhiên.

Ước tính, cho đến nay, xạ hương đang được sử dụng trong
khoảng bốn trăm phương thuốc truyền thống của Trung Quốc và
Hàn Quốc. Nhu cầu ngày càng lớn và giá cao là những nguyên
nhân cơ bản khiến số lượng giống hươu xạ, cầy hương, cầy
giông giảm đáng kể do bị săn bắt.

Dù đã có các biện pháp cấm săn bắt trái phép nhưng nạn buôn
lậu vẫn đang là mối nguy trực tiếp đe dọa số lượng hươu xạ.
Theo con số thống kê chưa đầy đủ của tổ chức kiểm soát buôn
bán động vật quốc tế TRAFFIC và Quỹ quốc tế bảo vệ thiên
nhiên, mỗi năm ở Nga có từ mười bảy đến hai mươi ngàn con
hươu xạ bị giết trộm. Do đó, năm 1999 Liên minh châu Âu đã ra
lệnh cấm nhập khẩu xạ hương, buộc các nhà sản xuất mỹ phẩm
phải tìm nguyên liệu tổng hợp thay thế.