A, an with uncountable noun

Bạn nói có tra trong tự điển thì thấy chữ "ruggedness" là một uncountable noun
và hỏi tại sao lại có mạo từ a đứng trước.
Trong cuốn sách về văn phạm của Michael Swan, Practical English Usage,
Oxford University Press, 2005, p. 132, mục "A/An with uncountable nouns,"
nhận xét rằng: "With certain uncountable nouns especially nouns referring to
human emotions or mental activity we often use a/an when we are limiting
their meaning to some use", nghĩa là có thể dùng "a" hay "an" trước một
uncountable noun nếu có một nhóm từ đi theo giới hạn ý nghĩa của uncountable
noun đó vào một công dụng nào.
Trong câu bạn nêu ra, "Nhưng bây giờ cần phải đào tạo một cấp lãnh đạo có óc
tự tín và chí kiên quyết, một thứ khả năng có thể đáp ứng nhanh chóng với hoàn
cảnh." Trong câu trên, trước danh từ "ruggedness" có nhóm chữ "a certain" đã
giới hạn ý nghĩa thành phần lãnh đạo giáo dục đặc biệt có thể ứng xử với hoàn
cảnh mới.
- Tương tự: Nếu tôi nói "I like the beef stew that my grandma used to
cook"=Tôi đã giới hạn thứ thịt bò kho mà bà ngoại tôi nấu (khác với câu: I like
beef stew: tôi thích thịt bò kho, trong đó stew là một uncountable noun) nên
dùng "the" ở đằng trước được.
- Tương tự, "He always had a deep distrust of strangers" (Ông ta luôn có một
lòng nghi kỵ sâu xa đối với người lạ). Trong câu này ta dùng a trước
uncountable noun "distrust" vì có chữ "a deep" giới hạn rõ danh từ distrust.
- We need a secretary with a first-class knowledge of German=Chúng tôi cần
một thư ký biết tiếng Ðức rành rọt. (Thường thì knowledge là uncountable
noun, nhưng trong trường hợp này, dùng a ở trước để chỉ rõ trình độ thành thạo
tiếng Ðức của người thư ký ta cần.)
Tóm lại, một uncountable noun có thể dùng như một countable noun, nếu ta
muốn phân biệt ý nghĩa của nó bằng một nhóm chữ để khiến nó khác với trường
hợp chung.