Bỉ vỏ - Nguyên Hồng

BÓ VOÃ 1

MUÅC LUÅC
Phêìn thûá nhêët 3

I 4
II 12
III 18
IV 24
V 28
VI 34
VII 42
Phêìn thûá hai 46
I 47
II 55
III 61
IV 67
V 73
VI 78
VIII 91
Phêìn thûá ba 95
I 96
II 103
III 107
IV 112
V 117
VI 121
VII 126
NGUYÏN HÖÌNG 2

VIII 130

IX 133
X 137
XI 146

BÓ VOÃ 3

PHÊÌN THÛÁ NHÊËT
NGUN HƯÌNG 4

I
Bûäa cúm chiïìu nay khấc hùèn mổi ngây, bìn bậ vâ ụí oẫi lùỉm.
Bđnh ngưìi sất bûác vấch lêu ngây àậ nûát nễ loang lưí, cêìm bất
cúm àêìy nhûng chùèng bìn vâ. Thùçng Cun, cấi Ct, hai àûáa em
nhỗ ca Bđnh bõ súå lêy, lêëm lết nhòn àơa àêåu ph om tûúng vâng
ấnh múä, thêm quấ mâ khưng dấm gùỉp. Nhûäng tiïëng ho khân khân
ca bưë chng vâ cùåp mùỉt toết nhoên cau cố ca mể chng ln ln
lûúâm Bđnh, lâm chng câng rt rê kinh hậi. Chng câng thïm
thûúng Bđnh, mưåt ngûúâi chõ hay tûúi cûúâi vưỵ vïì cấc em nhûäng ngây
cấc em bõ àấnh mùỉng, bõ hùỉt hi, bõ bùỉt nhõn àối vò quấ nư àa vâ
cậi cổ vúái trễ con hâng xốm, nhêët lâ nhûäng khi nhâ tng thiïëu,
khưng côn biïët tđnh toấn ra sao, khưng côn biïët chẩy vẩy úã àêu.
Rưìi chng ngẩc nhiïn hún thêëy Bđnh àậ gêìn nûãa thấng nay
bìn bậ, đt ùn, đt nối. Tẩi sao? Vò dun cúá gò? Nhûäng khưëi ốc ngêy
thú êëy cưë nghơ mậi khưng ra.
Nưìi tû cúm múái hïët non nûãa; sûå cẫm àưång lo lùỉng lâm khư cẫ
miïång hai àûáa trễ; chng hấ hưëc mưìm, mùåt àúâ àêỵn, trưng vûâa bìn
cûúâi vûâa thûúng hẩi.
- Kòa chng mây ngưìi nhòn nhau àêëy â?

Bấc lấi Thòn cêët giổng khân khân nối àoẩn àûa cùåp mùỉt gûúâm
gûúâm nhòn Bđnh. Thêëy vêåy Bđnh vưåi vâng vâ mau cho hïët bất cúm;
hai àûáa trễ cng lêåp cêåp ùn. Rưìi mưåt pht sau, cẫ ba àïìu àûáng dêåy.
Thùçng Cun tốt ngay ra cưíng, cộng cấi Ct lïn lûng, lêím bêím mưåt
mònh:
- Bưë ấc ghï! Chûãi mùỉng chõ Bđnh sët ngây, chùỉc lẩi sùỉp àấnh
chõ êëy àêëy!
Nố cûúâi, khen cho mònh mau trđ khưn, biïët trûúác mâ chìn khỗi
nhâ chûá khưng thïí nâo cng bõ àôn lêy nhû chiïìu qua. Lc êëy, Bđnh
cùỉp rưí bất ra búâ sưng úã ngay sau nhâ àïí rûãa. Mùåt sưng lùång lệ,
sûúng lam mõt mng. Cấi lẩnh man mấc ca chiïìu thu gêìn tân
Bđnh cẫm thêëy rộ rïåt lùỉm. Nhûng, Bđnh mën úã mậi àêy d bõ mûa
BĨ VỖ 5

rết cng cam têm. Vò hïỵ àưång thêëy mùåt Bđnh, bưë mể Bđnh khưng
mùỉng mỗ, thò chòa bóu, day dûát, àay nghiïën Bđnh chó vò sûå lêìm lúä àố.
Bđnh n lùång nhòn trúâi, sưng mưåt mâu xấm ngùỉt, lông tï tấi vâ
bìn bậ. Bưỵng cố tiïëng gổi Bđnh xấo xấc Rng mònh, Bđnh nêng
vưåi rưí bất, cùỉp ngang lûng li thi vïì nhâ.
Gêìn àïën cấi cưíng bùçng tre bùỉt khum chùçng chõt nhûäng dêy bòm
àiïím hoa tđm, Bđnh côn ngoấi cưí trưng. Chua xốt, Bđnh thúã dâi.
Len lết Bđnh ài qua chưỵ bưë nùçm rưìi vâo bìng mònh. Bìng tưëi
àen. Cêy àên hoa k vùån nhỗ àùåt trïn trẩn bất úã cëi bìng, mể
Bđnh àậ tùỉt ài ngay lc Bđnh bûúác chên xëng bïëp. Lau lau vưåi tay
vâo vẩt ấo rấch, Bđnh rốn rến àïën bïn cấi chộng tre. Bđnh vûâa lêåt
chiïëc tậ vẫi lïn, àân mỵi bay ran ra nhû ri, nấo àưång cẫ gian nhâ.
Bđnh ci xëng bïë con, khe khệ kïu:
- Giúâi! Mỵi àối àưët chïët con tưi côn gò!
Àûáa bế thûác giêëc khốc oa oa. Tiïëng khốc câng to, Bđnh thïm súå
sïåt. Bđnh vưåi vâng vẩch v cho nố b, khưng cố hâng xốm biïët thò bưë

mể Bđnh sệ lẩi khưng àïí Bđnh n thên àêu. Mỵi bay mưỵi pht
mưåt nhiïìu, tẩt vêìm vêåp vâo mùåt Bđnh. Nhûäng tiïëng vo vo trong cấi
im lùång múâ tưëi ca gian bìng hưi hấm khưng mêëy khi nưíi ấnh
sấng mùåt trúâi, câng lâm Bđnh bưëi rưëi. Bđnh thêëy mònh nhû mưåt
ngûúâi t nùång, bõ bố båc mậi mậi nïëu àûáa con nhỗ nây côn trong
tay.
- Con úi!
Bđnh ưm ghò lêëy àûáa con vâo ngûåc, nûác núã trong bống tưëi. Bđnh
lẩi thêìm thò khốc. Khưng thïí sao ngưìi n àûúåc, Bđnh ài ài lẩi lẩi,
vâ àậ ba hưm nay giổng khân mêët rưìi, Bđnh lẩi phẫi rung rung cấnh
tay àïí ru con. Thêåt Bđnh cố ngúâ àêu vâ cng khưng bao giúâ dấm
nghơ túái nưng nưỵi nây. Lông ngûúâi Bđnh cûá tûúãng nhû lúâi ngûúâi nối.
Côn sûå ph bẩc Bđnh àinh ninh mưåt hẩng ngûúâi ùn hổc nhû thïë
khưng thïí nâo cố àûúåc! Nhûng àïën nay Bđnh múái rộ cấi bïì ngoâi che
àêåy sûå khưën nẩn àưåc ấc thò àậ mån lùỉm rưìi. Chùỉc Bđnh phẫi àau
khưí mậi mậi vò sûå lûâa dưëi àố thưi.
Bđnh nhû khưng à sûác nhêëc nưíi chên nûäa, bên ngưìi xểp xëng
chộng, dûåa lûng vâo bûác vấch, àêìu ngẫ vïì mưåt bïn, mỗi mïåt nhòn
bống tưëi. Pht chưëc trong têm tûúãng Bđnh lẩi hiïån ra nhûäng hònh
ẫnh khưng bao xa.
NGUN HƯÌNG 6

Múái cấch àêy gêìn mưåt nùm, nhûng tẩi nhiïìu sûå khấc thûúâng àậ
xêíy ra, nïn ngây giúâ dâi vâ thêëm thđa thïm. Dẩo êëy Bđnh thûúâng
gấnh gẩo lïn chúå huån bấn, lêìn nâo Bđnh cng bùỉt gùåp mưåt ngûúâi
vêån qìn ấo têy, chẫi chët ngùỉm trưng Bđnh. Cố khi Bđnh côn nghe
thêëy tiïëng gổi vưìn vậ, tiïëng chông ghểo dõu dâng. Nïëu ài mưåt mònh,
Bđnh chùèng thển mêëy, song vò cố cấc bẩn gấi cûúâi àa chïë giïỵu thïm
vâo khiïën Bđnh hưí thển vư cng.
Vâ trong sûå hưí thển êëy Bđnh dêìn dêìn thêëy bùn khón vêín vú.

Bđnh àậ phẫi nghơ àïën ngûúâi àân ưng sang trổng vâ trai trễ nổ. Lêu
nay trai lâng vêỵn ghểo àa Bđnh. Hổ àậ khưng àûúåc Bđnh àïí mâ
thónh thoẫng côn Bđnh nối nhể cho nûäa. Cấi thûá vốc ngûúâi cc kõch,
qìn ấo nêu mưì hưi rấch vấ kia Bđnh thêëy thïë nâo êëy, àưëi vúái cấi thên
hònh thanh t àêìu tốc bống mûúåt thúm tho kia. Cẫ cấi tïn "quan
tham àẩc àiïìn" nghe cng khấc lẩ sao. Nố hûáa vúái Bđnh bao nhiïu sûå
sung sûúáng hậnh diïån chûá àêu nhû nhûäng cấi tïn "nhiïåu", "khấn",
"trûúng" ca nhûäng ngưi thûá têìm thûúâng nhỗ mổn úã thưn qụ.
Dêìn dêìn Bđnh u ngûúâi êëy mâ Bđnh thêëy cố thïí gûãi gùỉm cẫ àúâi
mònh. Bđnh àïí ngûúâi êëy gêìn gi Bđnh ln. Rưìi mưåt ngây kia, mưåt
ngây thêìm vng, Bđnh bng phố cẫ thên thïí cho y.
Bđnh vng àûáng ngay dêåy, nghiïën chùåt hai hâm rùng, rđt lïn.
Ûúác vổng ca Bđnh àậ nhâo àưí hïët. Ngûúâi tónh sang trổng vâ trễ
trai nổ àậ bỗ Bđnh ài khưng mưåt lúâi an i. Y àậ bỗ Bđnh lẩi vúái mưåt
cấi kïët quẫ mâ sûå thẫm khưëc chûa bao giúâ Bđnh thêëy àïën nhû thïë,
cng nhû chûa bao giúâ Bđnh lẩi tûúãng mònh sệ phẫi chõu àûång nhû
thïë. Cẫ ngûúâi Bđnh rung chuín. Hai cấnh tay rúâi rẩc mỗi rậ, Bđnh
àùåt àûáa con xëng chộng, lêëy vẩt ấo xua xua mỵi. Khưng chõu
nùçm, àûáa bế lẩi khốc thết lïn. Lêåp tûác, tûâ ngoâi cûãa liïëp lẩi àûa vâo
nhûäng tiïëng rđt mùỉng:
- Con àơ voi giây kia, mây lẩi àïí bưë mây khốc rưìi. Cố mau bùỉt
nố nđn ài khưng!
Tiïëp àïën mưåt giổng lanh lẫnh cưë nối cho nhỗ:
- Àêëy, con gấi nhúán ưng àêëy! Àậ sung sûúáng mất lông mất råt
cho tưi chûa! Thêåt lâ bưi gio chất trêëu vâo mùåt tưi.
Bđnh rúát nûúác mùỉt, phẫi chi vưåi ài, bïë con lïn, nhê nhể àùåt v
vâo miïång thùçng bế. Cấnh tay Bđnh lẩi rung rung vúái nhûäng tiïëng
hất nhỗ vâ khân àùåc. Cêu hất câng àêìm nûúác mùỉt nổ ca nhûäng
ngûúâi àân bâ nhể dẩ àậ hất mâ trûúác kia khi nghe hất Bđnh ghï súå
BĨ VỖ 7

lùỉm, khưng ngúâ ngây nay chđnh Bđnh lẩi chõu cấi cẫnh êm thêìm àau
àúán trong cêu hất êëy:
Chốt àa mang thò phẫi àêo bông,
Chốt bïë lïn bng phẫi bưìng lêëy con.
Àûáa trễ vêỵn khốc. Tiïëng rđt lanh lẫnh lẩi cêët nhỗ lïn:
- Con q cấi kia, bưë trễ mây khưng nđn tùỉp thò mây nhết giễ
vâo mưìm nố cho tao.
- Phẫi àêëy! Hay lâ vấi giúâi rưìi bốp mi nố àem chưn quấch nố ài
cho rûát núå.
Bđnh rúãn cẫ ngûúâi, kinh hậi quấ sûác. Bưë mể Bđnh àưëi vúái Bđnh
thêåt cẩn tâu rấo mấng vâ àïën mûác àưå ấc hún lâ th dûä. Bđnh thêåt
hïët hy vổng ni con cho àïën khi khưn lúán úã cấi nhâ nây cng nhû
Bđnh àậ hïët hy vổng àûúåc gùåp mùåt bưë àûáa trễ xêëu sưë nổ lêìn thûá hai
vêåy.
Gian bìng chêåt hểp tưëi tùm thïm. Khưng khđ câng àê nến vò
nhûäng tiïëng nghển ngâo. Vâ Bđnh chûa hïët bìn súå, nhûäng hònh
ẫnh khấc àậ àïën, khiïën Bđnh câng bưëi rưëi.
Dẩo êëy Bđnh côn bế, àưå lïn chđn hay lïn mûúâi, Bđnh theo ngûúâi
lúán ra àònh xem lâng ngẫ vẩ mưåt ẫ ài hoang.
Mưåt ngây thấng nùm, àûúâng àấ, sên gẩch bỗng rêỵy chên, thïë
mâ chõ Minh, ngûúâi bõ lâng phẩt vẩ, phẫi qu úã giûäa sên àònh, nốn
khưng cố, bïë àûáa con múái àûúåc mûúâi ngây, cng àỗ hon hỗn nhû con
Bđnh hiïån giúâ, giûäa trúâi nùỉng chang chang.
Bđnh nhúá k lùỉm: chõ Minh mùåt mây tấi mết, àêỵm mưì hưi, rùng
cùỉn chùåt. Mộ lâng àûáng gêìn chõ Minh, sau cấi ấn thû bây la liïåt
nhûäng giêëy mấ, bt mûåc, tay cêìm cùåp roi mêy sún àỗ bõt àưìng, ra bưå
nghïng ngang vư cng. Thónh thoẫng y hêët hâm nhòn chõ Minh rưìi
àưåt nhiïn lẩi lêëy àêìu roi, lêåt tâ ấo che mùåt àûáa bế lïn cho mổi ngûúâi
xem giưëng ai trong lâng.

Bâ giâ, àân ưng, con gấi, trễ con lẩi àưí xư cẫ àïën cấi lan can
bùçng gẩch xêy ven sên, nghïín cưí nom. Mưåt ngûúâi trong bổn lúán
tiïëng nối:
- Cûá cấi mi kia thò nố giưëng khấn Thû têy lai àêëy.
Em gấi khấn Thû thêëy anh mònh vưën cố tđnh trai lú bõ hổ bïu
riïëu, liïìn àấp ngay:
NGUN HƯÌNG 8

- Nây chõ nhiïu Khn xem k lẩi nố cố giưëng khấn Thû khưng
hay lâ giưëng ưng Ba Nhôm nhâ ta àêëy!
Ba Nhôm lâ ưng nưåi nhiïu Khn ngây xûa tùçng tõu vúái mưåt
ngûúâi àân bâ gốa bõ em chưìng hổ bùỉt quẫ tang, phẫi qu lẩy ngûúâi
em nổ rưìi cúãi trìng vïì nhâ.
Thïë lâ hai ngûúâi lẩi om sôm lïn vâ àấm àưng lẩi àûúåc mễ cûúâi
àa êìm ơ, trông ghểo nhau, mấy mốc nhûäng cấi mùỉt, cấi tai, cấi mưi,
nết mùåt phẫng phêët giưëng àûáa bế mâ ghếp lêỵn nhau lâ bưë nố.
Chõ Minh chó câng ci gùçm mùåt xëng. Bổn hûúng l chûác dõch
ngưìi chiïëu trong àònh lẩi quất vổng ra.
- Mộ! Cấc c truìn bay bùỉt nố ngêíng àêìu lïn chûá!
Mậi khi chê chến no nï xong, mưåt ngûúâi trong bổn múái khïånh
khẩng nhê mưìm gổi bưë chõ Minh ra mâ phấn rùçng:
- Thưi bêy giúâ con bấc Nhiïu àậ chốt dẩi mâ xûa nay bấc lâ
ngûúâi tûã tïë, ùn chõu àống gốp vúái lâng àêìy à, vêåy lâng thûúng tònh
phẩt bấc ba àưìng bẩc, hai trùm cau tûúi, tấm chai rûúåu, lêåp tûác tưëi
hưm nay bấc phẫi thên àûa àïën nhâ tưi.
Phố hưåi sùén cố hiïìm khđch vúái bấc Nhiïu, thêëy tiïn chó xûã vêåy,
bên vung tay lïn nối:
- Trònh c, c ngẫ cố bùçng êëy thêåt lâ nhể quấ. Tưi xin hưåi àưìng
phẩt thïm ba àưìng nûäa vâ mưåt nûãa lúån vò côn cấi khoẫn gia phấp
bêët nghiïm nûäa kia.

Lẩi mưåt hưìi bân tấn xưn xao, sau cng Chấnh hưåi kiïm thûá chó
ra trûúác cấi bân ngoâi sên, bïå vïå bẫo bưë con chõ Minh:
- Lâng ta tûâ cưí àïën giúâ cố ai dấm bêåy bẩ nhû nhâ cấc ngûúâi,
bưỵng ngây nay bõ phẩm lêy mưåt sûå xêëu xa, thânh thûã danh giấ lâng
thua kếm cấc lâng bïn, vêåy tưåi ca bưë con chõ khưng phẫi lâ khưng
to, nhûng lâng thûúng tònh mâ phẩt tûâng nây thưi: sấu àưìng bẩc,
hai trùm cau tûúi vâ tấm chai rûúåu.
Khưng thêëy nối àïën nûãa lúån, nhêët lâ con lúån nây àậ àêỵy niïn,
em Phố hưåi àûúng nhùçm mua rễ àïí thõt bấn, Phố hưåi hêåm hûåc mậi
múái thưi. Phẫi! Mêëy khi àûúåc mốn "búã" nhû thïë àïí cấc ưng chia tay
nhau nhùỉm nhấp cho sûúáng miïång, côn sưëng chïët mùåc ai. Giêëy túâ
àống sùén dêëu l trûúãng vâ cố cẫ chûä k cẫ hưåi àưìng k mc kia chó
dng àïí dổa nẩt sûå ngu àêìn khiïëp nhûúåc ca bưë con chõ Minh, vâ cẫ
mêëy trùm dên lâng dưët nất.
BĨ VỖ 9

Xong cấi cẫnh ï chïì êëy, sấng hưm sau Bđnh lẩi àûúåc xem mưåt
cẫnh bìn cûúâi vâ thï thẫm hún.
Khưng biïët ai xi bêíy bấc Nhiïu àïí tỗ rùçng nhâ bấc khưng
nng con dêu, mâ bấc núä nhêỵn têm cẩo trổc àêìu chõ Minh, bưi vưi
trùỉng hïëu, p rïë lïn rưìi rong chõ ài khùỉp lâng.
Mêëy ưng giâ bâ lậo àậ nhẫy lïn mâ khen bấc vâ cố mưåt bâ c
giâ nối rùçng:
- Hònh phẩt àố chûa lêëy gò lâm àấng tưåi lùỉm, chûa àng y nhû
lïì lưëi xûa: cûá theo tc lïå trûúác kia ca cấc c thò chõ Minh côn phẫi
lưåt trêìn trìng, àeo mo cau vâo mùåt.
Ln hai ngây bõ hânh hẩ, chõ Minh àậ cố lêìn àõnh thùỉt cưí chïët,
nhûng nhúâ mêëy chõ em bẩn nghêo hâng xốm giùçng giûä lẩi vâ
khun giẫi nïn chõ lẩi cùỉn rùng chõu àûång. Ngûúäi chõ vộ hùèn ài,
àûáa con cng àen rẩc vò bïu nùỉng vúái mể. Nhû mổi khi, hïỵ nhùỉc túái

cẫnh " gổt gấy bưi vưi" trïn kia, Bđnh khưng sao khưng ngẩc nhiïn
vâ nhõn àûúåc cûúâi, vâ mën têën tìng lẩ lng àẩi loẩi kiïíu êëy diïỵn
lẩi ln ln. Nhûng nay Bđnh gai hïët cẫ da thõt vâ têm trđ. Bđnh
àau àúán cho Minh vâ e ngẩi cho mònh khưng biïët cố à sûác chõu
àûång nhûäng nưỵi bïu riïëu nhc nhậ nhû kia khưng. Chùèng cêìn suy
nghơ, Bđnh dùçn giổng nh thêìm: Nïëu lêm phẫi bûúác nây Bđnh àânh
bỗ cha vâ mể, bỗ hai em, bïë con ài tha hûúng cêìu thûåc cho xong.
Cấi àõnh liïìu lơnh àố vt sấng lïn vúái mưåt tia hy vổng. Bđnh
sệ gùåp Chung, bưë àûáa trễ. Chung sệ nghơ lẩi tòm cấch ni nêëng mể
con Bđnh, rưìi vúå chưìng con cấi vïì ùn úã vúái nhau.
Thưët nhiïn úã gian ngoâi àên vùån to lïn. Cấnh cûãa liïëp xõch múã.
Bđnh vưåi nhỗm ngûúâi nhòn qua kệ vấch. Phố l Thûúãng vâ vúå y bûúác
vâo.
Bđnh cìng lïn mën chẩy trưën. Cẫnh ngẫ vẩ àậ àïën. Song
chẩy lưëi nâo? Thưng tûâ bìng Bđnh ra gian nhâ ngoâi kia chó cố mưỵi
mưåt lưëi ài thò vúå chưìng phố l vâ bưë mể Bđnh àậ ngưìi ngay àêëy, mưåt
Bđnh côn chẫ ra lổt hëng hưì lẩi àêo thïm con. Bđnh cưë dùçn lông, ấp
mùåt vâo bûác vấch nghe ngống.
- Nây nhâ ưng lấi, bâ lấi! Tưi thu xïëp xong rưìi àêëy nhâ ưng bâ
cố ûng nhû thïë khưng? - Vúå phố l nối.
Bưë Bđnh n lùång mưåt lất, àoẩn gậi tai trẫ lúâi:
- Bêím ưng bâ nghơ nhû thïë thò vúå chưìng con àûúåc àưåi ún vư
cng.
NGUN HƯÌNG 10

Phố l liïìn dộng dẩc nối mưåt thưi dâi:
- Nhâ ưng bâ phẫi biïët, tẩi vúå chưìng tưi thûúng nhâ ưng bâ hiïìn
lânh, ngoan àẩo, lẩi sùỉp àûúåc Cha xûá cùỉt lïn lâm trûúãng giấo àïí
trưng coi dẩy bẫo phêìn hưìn cho trễ mỗ trong hổ. Vêåy mâ chùèng may
nhâ ưng bâ phẫi àûáa con gấi bưỵng àêm ra hû àưën nhû thïë nïn tưi gúä

gip tai tiïëng cho, chûá tưi hông gò mâ nhúâ àûáa bế êëy.
Vúå phố l ngùỉt nhúâi:
-
i giúâi, nôi nâo giưëng nêëy, nố lẩi bùỉt chûúác bưë nố chûá gò? Ưng
ẩ, tưi khưng ni àêu, ưng cố mën ni thò mûúán v vïì mâ ni.
Phố l bên àûa mùỉt cho vúå bẫo im. Khưng phẫi lâ y rưång lông
nhên àẩo chùèng tûúãng àïën sûå bưåi bẩc sau nây ca àûáa bế àêu.
Khưng! Y lâm viïåc nây lâ vò cố mưåt ngûúâi em giai bn bấn giâu cố
lùỉm úã trïn Hâ Nưåi cng hiïëm hoi nhû y. Ngûúâi nổ thûúâng nhùỉn phố
l xem úã qụ cố nhâ nâo tng àối thò mua cho y mưåt àûáa con giai,
câng trûáng nûúác câng hay. Mêëy hưm nay, chúåp àûúåc cú hưåi Bđnh àậ
àễ vâ àễ con giai vâ nhâ àûúng lo lùỉng khưën àưën khưng biïët thu xïëp
ra sao, phố l àậ lïn tónh lêëy thïm ca em nùm chc àưìng bẩc nûäa
bẫo phẫi mua ngay àûáa bế khưng Bđnh cho bâ xúâ mêët.
Thêëy phố l cng lâ ngûúâi lâng vâ hổ hâng giâu cố lẩi khưng
phẫi lâ ngûúâi ài àẩo nïn bưë mể Bđnh câng n têm.
Mën lêëy lông bâ phố, bưë Bđnh ngổt ngâo thûa mưåt cêu bêng
q:
- Thûa vêng, ưng bâ ùn úã phc àûác thûúng ngûúâi nhû thïë con
chùỉc ưng bâ côn lâ giâu sang vinh hiïín.
Phố l móm cûúâi vët rêu, hêët hâm hỗi bưë Bđnh :
- Vêåy tưi gip ưng bâ mûúâi àưìng ưng bâ bùçng lông chûá?
Mể Bđnh vưåi nhùn mùåt:
- Thùçng bế khấu khónh lùỉm, mùåt mây sấng sa, chên tay b
bêỵm xin trẫ cho hai mûúi àưìng àïí nhâ chấu lo lốt vúái mêëy c trong
lâng.
Bưë Bđnh gậi tai tiïëp lúâi:
- Thêåt vúå chưìng chấu cẫm cấi ún ưng bâ ưng phố lùỉm chûá khưng
nâi xin hún thiïåt gò àêu.
Phố l cûúâi khưng àấp, nhòn hỗi kiïën vúå. Vúå phố l ngêíng

trưng xâ nhâ, vët dâi hai ngốn tay qụåt qut trêìu rưìi lng bng
nối:
BĨ VỖ 11

- Thưi tưi gip thïm nhâ ưng bâ ba àưìng nûäa lâ mûúâi ba àưìng
cố thån thò tưëi mai bïë thùçng bế sang nhâ tưi mâ nhêån tiïìn.
Bđnh câng nđn thúã lùỉng tai nghe. Bđnh nhû àûát tûâng khc råt.
Giúâi! Cấi ấc têm ca bưë mể Bđnh.
Ln mûúâi hưm rông gòn giûä giam cêìm Bđnh trong gian bìng
nây khưng cho Bđnh bïë con ra khỗi nûãa bûúác, bưë mể Bđnh trûúác hïët
súå hâng xốm thốc mấch, sau súå Bđnh bïë con ài. Nhûng thưi, tûâ ngây
mai trúã ài, sau khi dûát ài khỗi àûáa bế vâ àûúåc hâng chc bẩc, bưë mể
Bđnh sệ vûâa hïët cẫ lo súå ngậ vẩ vûâa àûúåc mốn tiïìn mûâng chên
Trûúãng giấo vâ ùn tiïu, sûå tđnh toấn êëy thêåt khưn khếo quấ chûâng!
Bđnh lẩi ưm chùåt lêëy con, thûúng xốt cho thên phêån nố bõ dùçn
hùỉt vâ kêo nhêo mùåc cẫ nhû mưåt con trêu con lúån. Bđnh ghï súå cho
bưë mể Bđnh vâ vúå chưìng nhâ phố l kia àang tay cùỉt àûát tònh u
thûúng ca mể con Bđnh nhû mưåt khc dưìi, mưåt miïëng phêo vêåy. D
sao Bđnh cng khưng thïí cûúäng lẩi àûúåc. Bđnh àïën phẫi nët nûúác
mùỉt trao con cho bưë mể bấn ài thò múái trấnh thoất nhûäng hònh phẩt
quấi ấc khưng biïët ca ai, tûâ àúâi nâo àậ àùåt ra àïí trûâng trõ nhûäng
àân bâ àễ hoang, vâ Bđnh múái mong àûúåc n thên vúái cha mể.
Bđnh mđm mưi lẩi, ci gêìm mùåt nûác núã, kếo dâi thïm nhûäng
nghơ: "Phẫi! Bđnh phẫi cùỉn rùng mâ cho con ài khỗi lc khưën khố
nây. Rưìi chúâ nùm ba bûäa nûãa thấng, Bđnh thûâa cú trưën ài hóåc Hẫi
Phông hóåc Nam Àõnh, chõu khố lâm ùn bn bấn, dânh dm mưåt
mốn tiïìn. Ba bưën nùm qua chuån c nhẩt dêëu vïët, Bđnh sệ trúã vïì
lâng chåc con, rưìi cố thïí thò nối vúái cha mể vâ hai em lïn tónh lâm
ùn, bỗ hùèn cấi núi qụ hûúng ấc nghiïåt kia bao àúâi nay lâm ùn àêìu
tùỉt mùåt tưëi mâ khưng cêët mùåt múã mây lïn àûúåc.

Bđnh tï mï nêng àûáa con lïn têån mùåt, rđt miïång vâo mấ nố, vâo
trấn nố, rưìi Bđnh nhòn ngûúác lïn nhû àïí phên trêìn vúái bống tưëi nưỵi
àau àúán trong lông. Sau àố Bđnh àùm àùỉm trưng con thiïm thiïëp
ng. Dûúái ấnh àên l m úã bïn ngoâi qua kệ liïëp lổt vâo, da dễ nố
hưìng hâo biïën thânh xanh trong xanh bống; múá tốc àen lấy, lú phú
trúã nïn hung hung mưëc mấc khư cûáng. Vïåt châm dâi húi giưëng hònh
con thẩch sng bô tûâ mưåt bïn trấn àïën mang tai xấm ngùỉt hùèn ài
nhû mưåt vïåt mấu. Vâ cấi vïët lểm trïn mđ mùỉt cng úã bïn phẫi thêëy
thûúng nhû mưåt lưët dao chếm vêåy.
Hai hâng nûúác mùỉt Bđnh àậ lẩi rông rông trïn mấ lậ chậ àùçm
àòa xëng cẫ mùåt àûáa bế.
NGUN HƯÌNG 12

II
Hẫi Phông.
Lêìn nây lâ lêìn àêìu tiïn Bđnh bûúác chên àïën mưåt tónh ưìn âo
àưng àc, khấc hùèn chưën qụ ma vùỉng vễ.
Bđnh trưën ài, sau àïm êëy àïën nây àậ àûúåc bưën hưm. Bưën hưm
dâi quấ chûâng! Bao nưỵi àau bìn ln ln nhùỉc nhúã Bđnh nhúá túái
con thú.
Bêy giúâ Bđnh múái húi quen, quen cấi ấnh sấng chối lổi ca
nhûäng ngổn àên àiïån. Bđnh khưng côn giêåt mònh mưỵi khi côi ư tư
thết lïn. Cấc cấch ài àûáng ùn nối ca ngûúâi hâng phưë àưëi vúái Bđnh
khưng àấng ngúâ vûåc, súå hậi quấ nhû trûúác nûäa. Bđnh búát rt rê,
nhòn thùèng vâo nhûäng t hâng àưì vêåt bây la liïåt rûåc rúä lâm Bđnh
hoa cẫ mùỉt. Lùỉm thûá Bđnh khưng thïí nhêån ra lâ thûá gò tuy Bđnh
vêỵn thûúâng thêëy, nay chó khấc cấi vỗ bổc ngoâi bùçng giêëy bống mâu
hay thy tinh. Bđnh àúâ ngûúâi nghơ mậi trûúác tấ mi soa la gêëp
trong túâ giêëy bống, trưng nhû nhûäng bưng hoa ếp khư. Miïëng xâ
phông bưì dc àïí trïn chiïëc hưåp giêëy cûåc k àểp àệ, khếo lếo, Bđnh

cho lâ thûá bấnh q lùỉm mâ sau nây nïëu Bđnh cố tiïìn thò thïë nâo
cng phẫi mua ùn. Bđnh vûâa ngùỉm nhûäng bưng hoa giẫ cùỉm trong lổ
pha lï trong vùỉt, Bđnh vûâa têëm tùỉc khen thêìm ngûúâi nâo cố tâi gòn
giûä àûúåc mậi vễ tûúi tưët àốa hoa àậ núã tung nhû vêåy.
Trong cấi pht giêy êëy, Bđnh àùåt mònh vâo mưåt giêëc mưång sấng
sa nhû gian hâng. Bđnh àang tï mï ngùỉm nghđa, bưỵng giêåt mònh vò
thêëy gûúng mùåt mònh hưëc hấc, xanh xao nưíi bêåt trong mẫnh gûúng
treo giûäa t hâng. Bđnh vưåi lêëy têëm gûúng àïí soi gêìn cho rộ thò tay
àêåp choang ngay phẫi mùåt kđnh. Mưåt ngûúâi àân ưng trễ tíi àûáng
bïn kïu lïn vâ nhòn Bđnh:
- Ú kòa cư nây!
Nhûng khi thêëy vễ mùåt lo súå àúâ àêỵn ca Bđnh, ngûúâi êëy àûa
mùỉt mưåt cấi rưìi phấ lïn cûúâi. Bđnh bện lện rẫo bûúác ra ngay chưỵ
khấc. Bđnh rệ ngóåt vïì phđa tay trấi, theo lưëi xëng Sấu kho.
BĨ VỖ 13

Bêëy giúâ trùng thu vûâa múái hế ra khỗi dẫi mêy chò tỗa xëng
nhûäng chôm cêy mưåt lân ấnh sấng nhû húi sûúng phẫng phêët.
Àûúâng sấ vùỉng vễ đt ngûúâi qua lẩi. Hai bïn hê lẫ lûúát nhûäng cânh
xoan lùn tùn lấ, râo râo trûúác giố lẩnh thưíi tûâng cún dâi. Bđnh chúåt
nghơ túái ngây mai, túái mưåt sûå sưëng úã mưåt núi xa lẩ vâ hiïån Bđnh
khưng côn mưåt àưìng mưåt chûä dđnh ti.
Mốn tiïìn sấu hâo chùỉt bốp ngốt nûãa nùm trúâi àậ dng àïí trẫ
tiïìn ùn tiïìn tâu tûâ Nam ra Phông mêët bưën hâo. Côn hai hâo thò vûâa
vùån ùn ëng trong hai hưm nay. Bđnh hoang mang, ci gùçm mùåt
trưng dẫi àûúâng nhûåa lêëp lấnh bống trùng, nhêëc tûâng bûúác mưåt.
Bđnh ài nhû thïë khưng cêìn biïët rưìi sệ ài túái àêu, miïỵn cho qua
mưåt àïm. Lc nây Bđnh bưỵng hưìi hưåp, bưëi rưëi lẩ thûúâng. Nhûäng bm
cổ àen thêỵm, lưång giố úã vûúân hoa sưng Lêëp gúåi trong trđ Bđnh
bao nhiïu hònh dung quấi gúã. Bđnh tûúãng con àûúâng Bđnh ài tưëi tùm

hoang vùỉng nhû cẫnh mưåt bậi tha ma. Nhûäng cânh xoan xao àưång
lâ nhûäng cânh tre lẫ ngổn bïn nhûäng ngưi mưå chú vú múái àùỉp.
Nhûäng tâu lấ cổ to sm sụì giưëng nhûäng múá tốc ngûúâi àiïn hay thùỉt
cưí.
Bđnh bêåt kïu khe khệ:
- Biïët lâm sao àïm nay?!!
Bđnh lẩi thêëy àïm lẩnh vâ dâi lùỉm, mưåt thên gấi qụ ma ài búä
ngúä lang thang úã giûäa cấi tónh lùỉm kễ lûâa lổc, nham hiïím nây, gùåp
nhûäng sûå khưng may lâ thûúâng. Nïëu Bđnh khưng khếo gòn giûä, biïët
àêu àïm nay chùèng sệ lâ cấi àïm bùỉt àêìu mưåt cåc àúâi khưën nẩn
nhú nhëc khấc mâ d cûåc nhc chûâng nâo, Bđnh cng phẫi cùỉn
rùng chõu, chûá khưng thïí quay vïì qụ nhâ àûúåc. Bđnh thúã dâi. Mêëy
hưm nay tai tiïëng chùỉc àậ àưìn ài khùỉp lâng trïn lâng ngoâi. Thïë
nâo hổ chùèng bẫo lẩi vò mï giai, theo giai mâ bỗ nhâ ài. Cấi tiïëng
theo giai àố lâ mưåt sûå nhú nhëc khưng sûå nhú nhëc nâo bùçng. Vò
ngûúâi ta hiïíu rùçng: giai lâ mưåt àûáa xỗ xiïn chó phấ hoẩi trinh tiïët
ngûúâi àân bâ, côn kễ theo nố phẫi lâ mưåt con àơ thoậ vư cng. Hổ chó
diïëc mốc Bđnh nhû thïë côn lâ khấ àêëy. Khưng may cho Bđnh, nïëu
gùåp phẫi mưåt kễ khưng ûa Bđnh thò Bđnh sệ côn bõ båc hâng ûác,
vẩn tưåi xêëu xa, quấ sûác tûúãng tûúång ca hẩng ngûúâi nhên hêåu.
Bđnh àậ ài qua Sấu kho. Hưm nay cấc tâu chẩy hïët. Trïn sưng
chó côn thêëp thoấng mêëy ấnh lûãa leo lết, chêåp chúân ca dùm chiïëc
thuìn con àưỵ àùçng xa.
NGUN HƯÌNG 14

Thưët nhiïn Bđnh dûâng bûúác, trong mưåt pht Bđnh tûúãng nhû lâ
bïën Sôi qụ Bđnh. Bđnh ngêíng àêìu búä ngúä nhòn, lùỉng tai nghe: tiïëng
àổc kinh àêu àêy nhể nhâng vang trûúác giố lẩnh, rếo rùỉt vâ thêëm
thđa. Nhûäng giổng àïìu àïìu vâ ngêm nga thoấng nhùỉc trong têm trđ
Bđnh hai mùỉt lúâ àúâ rêìu rơ, hai cấnh tay rậ rúâi giang trïn cêy thấnh

giấ ca àûác Cha Giï-su khi hêëp hưëi. Sûå hưìi tûúãng êëy lâm Bònh cẫm
thêëy rộ rïåt bưë mể mònh lâ giẫ dưëi. Bđnh ghï súå cho sûå "nguån
ngùỉm" hùçng ngây chó dng che mùỉt thïë gian. Phẫi, chó che mùỉt thïë
gian thưi! Nay ài xûng tưåi, mai ài chõu lïỵ, sấng súám nâo cng cố mùåt
úã nhâ thúâ, àïm nâo cng thûác túái mûúâi mưåt, mûúâi hai giúâ àïí àổc
kinh, hỗi àïí lâm gò?
Thò cng nhû trùm nghòn gia àònh chó ngoan àẩo bïì ngoâi, gia
àònh Bđnh bao nùm àûúåc ngûúâi lâng khen lâ ïm êëm àấng lâm mêỵu
mûåc nhûng thûåc chùèng cố lêëy mưåt cht gò n vui, thån hôa, àẩo
àûác bïn trong.
Cha mể Bđnh cùỉn rûát nhau ln, vò thiïëu thưën; chûãi mùỉng hânh
hẩ Bđnh ln vò Bđnh khưng nhû ai giẫo hoẩt, tinh ranh trong sûå
cẩnh tranh khấch ài àô vâ bn bấn mua rễ bấn àùỉt tưm cấ ca cấc
thuìn châi lûúái quen thåc. Hún nûäa, Bđnh khưng biïët mûu tđnh
cấc cấch gian lêån vúái nhûäng khấch gûãi hâng àïí lo cho mònh cố cấi bưå
cấnh mâ nhâ khưng sao sùỉm sûãa àûúåc vò rång àêët cây cêëy khưng
cố, ngoâi mẫnh vûúân chó àûúåc cấi rau ùn côn àïìu trưng vâo con àô
thò phẫi sinh sưëng rêët khưn ngoan soay giúã à mùåt. Nhûäng àiïìu nây
àậ lâm Bđnh suy nghơ vâ àau lông.
Bđnh bìn bậ lùỉc àêìu rưìi giú tay lâm "dêëu" àoẩn thêìm thò cêìu
kinh.
"Lẩy Cha chng tưi úã trïn giúâi xin Cha cho chng tưi hùçng ngây
dng à vâ tha núå cho chng tưi nhû chng tưi àậ tha kễ cố núå
chng tưi".
Thò Cha sệ ban ún cho tưi giûä àẩo nïn úã àúâi nây cho ngây
sau àûúåc lïn nûúác thiïn àâng vui vễ àúâi àúâi ".
Giố sưng câng , sûúng câng m mõt. Bđnh àổc hïët nùm chc
kinh, lâm "dêëu", àoẩn khếp chùåt tâ ấo vâo ngûúâi rưìi rẫo bûúác. Chúåt
cố tiïëng ngûúâi gổi:
- Cư kia ài àêu?

Bđnh khưng dấm quay lẩi trẫ lúâi cûá li li ài nếp vâo rùång cêy
bïn àûúâng. Mưåt chiïëc xe tay àêm xư lẩi, chùỉn lêëy lưëi ài, tiïëp àïën
nhûäng tiïëng cûúâi ran:
BĨ VỖ 15

- "Sùn" k àûúåc "mễng" êëy cho tao.
Bđnh trấnh hùèn sang bïn kia, gùçm mùåt xëng xưëc lẩi cấi àêỵy
vẫi àeo sau lûng. Mưåt ngûúâi àân ưng vêån qìn ấo lốt kễ sông sổc rêët
chẫi chët vâ tốc bống lưån, ngưìi trïn xe nom trộ mùåt vâo mùåt Bđnh,
Bđnh quay mùåt ra chưỵ khấc. Ngûúâi êëy kếo vẩt ấo Bđnh, ngổt ngâo
hỗi:
- Cư àõnh tòm ai úã àêy?
Bđnh hoẫng hưët chûåc chẩy. Nhûng chung quanh Bđnh nùm
chiïëc xe àậ vêy kđn, Bđnh kïu lïn:
- Ư kòa!
Tïn ngưìi xe nhẩi lẩi, cûúâi sùåc sa. Dấng àiïåu ngêy thú ca Bđnh
bẫo rộ vúái bổn nây rùçng Bđnh lâ mưåt gấi qụ múái ra tónh lêìn àêìu vâ
lâ mưåt gấi qụ xinh àểp hùèn hoi. Thêåt vêåy, dûúái ấnh àên àiïån, mùỉt
Bđnh lêëp lấnh chúáp ln, àưi mấ mm mơm ûãng hưìng chng trưng
ngon lânh quấ.
Mưåt gậ kếo xe nhûng tốc mai cng xến nhổn vâ àïí dâi nhû
thùçng ngưìi xe, mùåc ấo trùỉng lâ cưí bễ vâ ngoâi khoấc ấo têy vâng
toan giùçng lêëy khùn vng Bđnh, song hai gậ khấc ngưìi trïn xe
ngùn lẩi khưng cho, rưìi gậ vêån qìn ấo lốt kễ sông sổc mûúån cúá
nhẫy xëng bđu lêëy vai Bđnh. Bđnh kïu thêët thanh. Thûâa cú hai cấi
xe chẩy ài àốn khấch dûúái thuìn lïn, Bđnh liïìn lêín nhanh ra chưỵ
khấc. Àấm xe rận cẫ, tẫn mưỵi núi mưåt chiïëc. Côn Bđnh, Bđnh ài
ngûúåc lïn phưë vò Bđnh nhêån thêëy nïëu cûá lang thang, bú vú úã nhûäng
chưỵ àûúâng vùỉng thò thïë nâo cng côn bõ chông ghểo.
Àûúåc mưåt quậng cố nhâ cûãa thò lẩi àïën quậng vûúân hoang.

Nhûäng bi cêy l m trûúác nhûäng ngổn àên àiïån bống múâ hiïån ra
trûúác mùỉt Bđnh lâm trưëng ngûåc Bđnh lẩi àêåp thònh thõnh. Chúåt Bđnh
lẩnh toất cẫ ngûúâi, quay àêìu nhòn vïì àùçng sau; mưåt bống ngûúâi
àûúng rẫo gốt nhû àíi Bđnh. Bđnh ài nhanh hún. Ngûúâi theo sau
cng bûúác gêëp, pht chưëc hùỉn ài sất cẩnh Bđnh vâ khệ nối:
- Cư! Cư chêåm bûúác chûá àïí tưi ngỗ cêu chuån nây.
Nhúâi nối ïm àïìm khiïën Bđnh búát súå, Bđnh àûa mùỉt nhòn thò àố
lâ ngûúâi ngưìi trïn xe ban nậy nhûng àậ thay qìn ấo khấc, Bđnh im
lùång nhòn bưå y phc lẩ lng ca hùỉn: cấi ấo dẩ tđm bố chểt lêëy lûng,
hai ưëng qìn lûúát thûúát nhû bùçng la thò bng chng quấ gốt, cấi
m dẩ múái lẩ lâm sao, lống lấnh mưåt chiïëc tïn mẩ kïìm nhû dêëu
NGUN HƯÌNG 16

hiïåu ca lđnh. Bđnh chúåt nhúá àïën cấi hẩng cưng tûã cng kiïíu ùn mùåc
nhû thïë nây nhûäng ngây hưåi àêìu nùm vng Bđnh bổn chng thûúâng
kếo vïì chúát nhẫ gấi lâng. Bđnh vưåi quay ài.
Hùỉn chùèng côn do dûå, nùỉm ngay cấnh tay Bđnh, cùåp mùỉt sấng
lïn khấc thûúâng.
- Cư ài àêu bêy giúâ? Ài mưåt mònh mâ khưng bìn â?
Bđnh àấp giổng run run:
- Ưng bng chấu ra, chấu van ưng!
- Rộ khếo vệ, ưng chấu gò?
- Chấu van ưng!
- Van mònh chûá l.
Bđnh thốt ngûúâi lẩi hïët sûác giùçng tay ra, nhûng hùỉn àậ bấ lêëy
cưí Bđnh, hưn vâo mấ Bđnh àấnh cht mưåt cấi.
Àûúâng vùỉng vễ quấ, giố thưíi lâo xâo trong nhûäng bm cổ l m,
vânh trùng lẩi bõ mêy àen che ài.
Hùỉn bïë xưëc Bđnh lïn, mùåc Bđnh giậy gia the thế van lún, chẩy
vâo trong vûúân. Bđnh phẫi kïu thết lïn nhûng giố thưíi mẩnh àấnh

bẩt cẫ tiïëng Bđnh ài.
Trong chúáp mùỉt hùỉn dùçn Bđnh xëng vïå cỗ.
Bđnh kïu rđt lïn, ưm chùåt bng, hai ài khếp chùåt, cưë nùçm sêëp
xëng mùåt cỗ ûúát àêìm. Hùỉn vưåi lìn tay qua ngûúâi Bđnh cưë lêåt ngûãa
Bđnh lïn. Bđnh cng hïët sûác chưëng chổi, song mưỵi lc chên tay mïåt
mỗi nhûâ giổng khẫn àùåc lẩi. Bđnh cưë ngûúác mùỉt trưng chung quanh
vâ ngoâi àûúâng thò khưng thêëy mưåt bống ngûúâi. Bđnh che mùåt
nghiïën chùåt hai hâm rùng, nghển ngâo êëp ng:
- Giï-su cûáu chûäa con!
Hùỉn sùçng sùåc cûúâi, nhẩi lẩi, àoẩn ấp mùåt hùỉn vâo mùåt Bđnh mâ
hưn mâ cùỉn vâ thúã nhûäng húi thúã hưìng hưåc nhû mưåt con trêu, con
chố lïn cún, mùỉt àậ àc ngêìu vâ bổt rậi àậ si.
Bưỵng mưåt àoân xe àẩp xùm xùm tûâ àùçng xa túái, àên xe kếo dâi
nhûäng vïåt sấng rung àưång trïn àûúâng nhûåa, cố mưåt ngổn soi chộ
vâo vûúân nhû tòm tôi. Bđnh vưåi gâo to:
- Cấc ưng úi! Cûáu tưi vúái! Cûáu tưi vúái.
Chùèng àïí Bđnh kïu thïm, hùỉn hưët hoẫng bng Bđnh ra rưìi
chẩy thùèng. Bđnh choấng vấng mûâng rúä, nhùåt mau cấi àêỵy vẫi lùn
BĨ VỖ 17

trïn bậi cỗ chẩy ra àûúâng. Giố thưíi mẩnh. Mêëy ngûúâi ngưìi xe àẩp
chùèng nghe thêëy gò, song hổ àïìu ngêíng àêìu tô mô trưng khi Bđnh
trong vûúân xư ra. Bđnh cưë giûä tûå nhiïn, lùèng lùång rẫo bûúác mưåt lất
túái àêìu phưë. Trưëng ngûåc Bđnh vêỵn àêåp rưån. Cẫnh vêåt vêỵn u ấm!
Bđnh len lết àïën trûúác mưåt cấi hiïn rưång, ngưìi thúã. Àưìng hưì úã trong
nhâ vùèng lïn mûúâi mưåt tiïëng. Àûúâng sấ câng vùỉng tanh, vùỉng ngùỉt.
Bđnh rng mònh. Àïm nay àưëi vúái Bđnh múái dâi vâ cûåc nhc lâm
sao? Côn ï chïì, cay àùỉng hún cẫ mưåt nùm lam l! Bđnh nếp ngûúâi
bïn gốc tûúâng, gc mùåt vâo bân tay, tï tấi nhûäng cẫm xc àau xốt
sưi nưíi trong lông. Bđnh câng mỗi mïåt, rông rậ mưåt ngây, Bđnh ài

khưng mêëy lc nghó chên. Àậ thïë lẩi vûâa phẫi chưëng cûå vúái thùçng
àïíu kia nïn hai àêìu gưëi Bđnh mỗi dûâ, bng cưìn câo ngêm ngêím àau.
Giố àïm nhû ru, Bđnh chúåp mùåt thiu thiu ng. Bưỵng khưng biïët tûâ
àêu àûa túái tiïëng trễ con khốc oe oe giưëng tiïëng mêo gâo vang àưång
cẫ trúâi khuya.
Bđnh múã choâng mùỉt, chúåt nhúá àïën àûáa con thú chûa àêy
thấng, tẩi cha mể Bđnh cay nghiïåt, tẩi cấi tc lïå quấi ấc mâ Bđnh
phẫi xa nố, xa nố khưng biïët bao giúâ lẩi àûúåc ưm nố trong lông.
Bđnh vûâa cêët tiïëng khốc rûng rûác thò tiïëng khốc kia nđn bùåt,
Bđnh vt nghơ àïën àûáa bế kia khốc thïë nâo chẫ cố ngûúâi vưỵ vïì ru
cho b, côn con Bđnh thên phêån con ni con mây, giấ àïm khất
sûäa, thò d cố àûúåc chiïìu chång mêëy chùng nûäa cng khố mâ àûúåc
b àïm. êëy lâ khưng kïí àïën ngûúâi ni dưỵ mậi khưng nđn thò thïë
nâo chẫ phất nố nùm bêíy chiïëc phất cho bộ cấi bûåc tûác bõ thûác giêëc.
Nhûäng sûå tûúãng tûúång êëy rung àưång cẫ toân thên Bđnh, Bđnh
phẫi vưåi lùỉc àêìu xua àíi hònh ẫnh ca àûáa con ûúän ngûúâi hấ hưëc
miïång, hiïån ra trûúác mùỉt Bđnh. Bđnh phẫi nến chùåt ngûåc cho àúä tûác,
mưåt tay Bđnh cêìm bêìu v rùỉn àanh vâ vùỉt sûäa ài vò v cûúng lïn
nhûác nhưëi quấ chûâng. Bêìu sûäa àêìy dông dông tia xëng nïn gẩch
ph àêët àen, theo liïìn vúái nhûäng giổt nûúác mùỉt chan hôa.
NGUN HƯÌNG 18

III
Bđnh vêỵn tin lúâi nối ca Chung nïn sấng nay Bđnh quẫ quët
àấnh bẩo àïën àûúâng Cất dâi àïí hỗi tin tûác Chung.
Sûå ûúác mong àûúåc gùåp mùåt chưìng, Bđnh cố biïët àêu chó lâ ẫo
vổng àấng dêåp tùỉt hùèn trong lông vúái cẫ tònh u thûúng nưìng nân
con ngûúâi bưåi bẩc kia. Nhûng nhûäng lc Bđnh oấn giêån Chung chó lâ
lc Bđnh quấ khưí súã àiïu àûáng vò sûå thûåc quanh mònh, rưìi sau mưåt
vâi pht, khi tûúãng àïën biïët àêu vò mưåt lệ gò àêëy Chung khưng kõp

bây tỗ nïn múái bỗ Bđnh ài.
Bđnh ngêỵm nghơ, rt rê mưåt lc lêu, sau cng gổi cûãa mưåt nhâ
nổ. Cấnh cûãa hế múã, cố tiïëng ngûúâi vùèng ra:
- Ai àêëy? Cûá vâo tûå nhiïn.
Bđnh côn àûúng khếp nếp thò mưåt ngûúâi àân ưng trễ tíi sng
sđnh trong bưå qìn ấo ng úã trong nhâ bûúác ra. Bđnh giêåt mònh vưåi
châo vâ hỗi ngûúâi êëy:
- Thûa ưng, àêy cố ai lâ ưng tham Chung lâm Súã àẩc àiïìn
khưng?
Ngûúâi trễ tíi àûa mùỉt nhòn Bđnh mưåt lûúåt tûâ àêìu àïën chên:
cùåp mùỉt lúâ àúâ nhûng long lanh, cùåp mây khưng tóa, chiïëc khùn
vng mẩng mêëy miïëng nhỗ, têëm ấo tûá thên, cấi qìn cẩp hưìng
thùỉt lûng xanh vâ mưåt dấng àiïåu súå sïåt e thển, vẩch rộ ra trûúác mùỉt
ngûúâi êëy têët cẫ mổi cấi dẩi dưåt ca cư gấi qụ hiïìn hêåu ra tónh lêìn
àêìu. Hùỉn tm tóm cûúâi:
- Cư hỗi cố viïåc gò àêëy?
Bđnh run run àấp:
- Thûa ưng, chấu cố viïåc trong nhâ ra tòm ẩ.
Bđnh chûa nối xong, hùỉn àậ vưìn vậ múâi Bđnh vâo nhâ, kếo ghïë
gic Bđnh ngưìi. Tûác thò mưåt quang cẫnh lưång lêỵy bêìy ra trûúác mùỉt
Bđnh. Nâo t chê, sêåp g; nâo tranh ẫnh treo la liïåt; nâo chêåu hoa,
àưn sûá; nâo hoânh phi cêu àưëi. Bđnh khêëp khúãi mûâng, bng bẫo dẩ:
BĨ VỖ 19

- Àng nhû lúâi Chung dùån mònh. Vêåy thêåt lâ nhâ Chung àêy?
Rưìi Bđnh len lết trưng xung quanh, tay vêỵn xấch àêỵy qìn ấo,
bùn khón mong ngûúâi trai trễ trẫ lúâi. Bêëy giúâ bao nhiïu vễ àểp
hiïìn hêåu nưíi cẫ lïn gûúng mùåt Bđnh àúâ àêỵm, lêëm têëm vâi giổt mưì
hưi trấn dđnh lêëy nhûäng súåi tốc nhû tú. Ngûúâi trễ tíi câng àùm
àùm nhòn, Bđnh phất ngûúång nhûng cưë nến hưìi hưåp thong thẫ hỗi:

- Thûa ưng lâm ún bẫo chấu, àêy cố phẫi lâ nhâ ưng Chung?
Ngûúâi kia àûa mùỉt liïëc Bđnh mưåt cấi rêët tònh tûá:
- Phẫi!
Bđnh lëng cëng nhùỉc:
- Phẫi ẩ?
- Tưi àậ bẫo phẫi thò lâ phẫi mâ. Nhûng cư hỗi ưng Chung cố
viïåc gò, phẫi bẫo qua tưi, tưi múái gổi ưng ta tiïëp chuån cư àûúåc.
Bđnh sung sûúáng tûúãng àïën vúä mêët trấi tim, bêåt kïu lïn:
- Thïë mâ tưi!
Bđnh àõnh nối: "Thïë mâ tưi núä vưåi giêån Chung", nhûng vò
ngûúång, Bđnh phẫi bỗ dúã cêu. Thêëy cấi thấi àưå lẩ lng êëy, ngûúâi trễ
tíi chau mây hỗi:
- Thïë mâ tưi lâm sao húã cư?
Bđnh qụn cẫ lïỵ phếp, thúã hùỉt mẩnh ra mưåt cấi, lùỉc àêìu rưìi àấp:
- T nûäa tưi
Àïën tiïëng "tưi" Bđnh lẩi ngûâng, hai khốe mùỉt ûáa nûúác. Bđnh
phẫi cưë nến sûå nghển ngâo, nối tiïëp:
- Tưi quët khưng nghơ gò àïën nûäa thò thêåt lâ tưåi nghiïåp!
Ngûúâi trễ tíi chưëng cùçm ngưìi nghe. Sûå ngêy thú ca Bđnh
bưỵng trúã nïn k dõ vâ u ín vâ tònh tûá. Ngûúâi êëy rốt nûúác chê nống
múâi Bđnh ëng, àoẩn nghiïm trang nhòn vâo mùỉt Bđnh nối:
- Ưng Chung ca tưi chùỉc hùèn lâ tònh nhên ca cư?
Bđnh àỗ mùåt, ci àêìu khưng àấp. Ngûúâi trễ tíi nhùỉc lẩi cêu
hỗi ban nậy:
-Vêåy cư tòm ưng Chung lâm gò? Phẫi bẫo qua tưi múái àûúåc.
Bđnh húi lëng cëng, ci ci mùåt rưìi run run àấp:
- Vêng thưi thò chấu xin nối thêåt: ưng Chung lâ nhâ chấu.
- Cư lâ vúå ưng Chung? Vúå ưng tham Chung?
NGUN HƯÌNG 20

- Thûa ưng vêåy ưng chùỉc lâ ngûúâi hổ ca nhâ chấu?
Ngûúâi êëy lùỉc àêìu, tm tóm cûúâi:
- Lâ bẩn thên tưi.
Ngûúâi trễ tíi àõnh nối nûäa, Bđnh àậ tiïëp lúâi:
- Lâ bẩn thên ca nhâ chấu thò chấu múái dấm nối cấc sûå thïí
sau àêy
Bđnh mên mï chến nûúác múái vûâa thong thẫ kïí vò sao Bđnh biïët
Chung, vò sao Bđnh phẫi bỗ nhâ ài. Bđnh àậ chêët phấc, giổng nối
àêìy nûúác mùỉt ca Bđnh câng lâm sûå chêët phấc àêìy à hún vâ sùỉc
mùåt Bđnh thïm linh àưång vúái nhûäng giổt lïå long lanh.
Ngûúâi trễ tíi sung sûúáng lẩ thûúâng, hùỉn cưë tẩo mưåt giổng nối
thêåt thên thiïët, hiïìn tûâ mâ nh Bđnh:
- Thưi cư àûâng lo, àïí túái 12 giúâ trûa tưi sệ dêỵn cư lẩi nhâ bấc
Chung tưi.
Hùỉn tûúi cûúâi àốn lêëy cêu cẫm ún rêët cẫm àưång ca Bđnh, xong
quay àêìu gổi:
- Nhỗ!
- Dẩ?
Mưåt àûáa bế qìn ấo cng chẫi chët úã trong nhâ chẩy ra. Chúåt
thêëy Bđnh àûáng trûúác mùåt ch thò nố lêëm lết cûúâi, nhû biïët trûúác
mưåt cẫnh ngưå nghơnh gò sùỉp xẫy ra. Ngûúâi trễ tíi vưåi àûa mùỉt. Nố
liïìn khoanh tay khm nm thûa:
- Cêåu bẫo gò con?
Ngûúâi trễ tíi nghiïng mònh mốc cấi vđ úã ti qìn, lêëy mưåt túâ
giêëy bẩc mưåt àưìng di vâo tay thùçng bế vâ thêìm dùån nố.
Àûúåc mưåt lc thùçng bế bûng vïì mưåt khay nhûäng thûác ùn khối
bay nghi ngt. Nố chûa kõp àùåt cấc mốn ùn lïn bân, ngûúâi trễ tíi
àậ lau mưåt cấi thòa vâ àưi àa bùçng túâ giêëy bẫn con, hai tay àïí trûúác
mùåt Bđnh, múâi cêìm:
- Cư ùn sấng vúái tưi. Ùn rưìi cng ài. Hưm qua tưi phẫi thûác

khuya àïí kiïím tra mêëy cưng viïåc sưí sấch nïn àối súám. Cư ùn ài vúái
tưi cho vui
Bđnh ngêìn ngẩi. Tuy tûâ hưm qua àïën nay Bđnh chûa cố hưåt cúm
nâo vâo bng, àối nhû câo, mâ khưng dấm cêìm àa. Mậi khi ngûúâi
BĨ VỖ 21

trễ tíi àûa àa vâ thòa vâo têån tay Bđnh vâ y ùn trûúác, vûâa ùn vûâa
gic Bđnh, Bđnh múái rt rê àốn lêëy bất chấo.
Bđnh lêåp cêåp mậi múái dấm mc ùn Bđnh múái hp cố mưåt thòa
àêìu àậ thêëy êëm ran cẫ råt, àïën thòa thûá hai thò dẩ dây Bđnh àang
cưìn câo dõu hùèn ài, Bđnh tûå nh:
- Ưng nây thêåt tûã tïë quấ!
Bđnh chûa ùn hïët bất chấo, ngûúâi trễ tíi vưåi sễ "mêìn thùỉn"
sang bất Bđnh vâ têët cẫ sấ sđu, tim, gan, trûáng gâ, Bđnh lëng cëng
khưng biïët nối sao, mấ àỗ ûãng lïn, mùỉt àúâ àêỵn, nhòn ngûúâi trễ tíi.
Hùỉn tònh tûá nhòn lẩi. Bđnh ci mùåt xëng. Hùỉn móm cûúâi.
Àưìng hưì treo trïn tûúâng ngên nga nhû mưåt khc àân rưìi bng
chđn tiïëng, gieo sêu vâo khưng khđ phẫng phêët mi nûúác hoa nhâi
mưåt êm thanh nấo nûác. Ngûúâi trễ tíi côn ếp Bđnh ùn thïm mêëy
chiïëc bấnh ngổt múái gổi thùçng nhỗ lïn dổn bân vâ múâi Bđnh lïn trïn
gấc rûãa mùåt. Bđnh bêng khng theo ngûúâi êëy, trưëng ngûåc Bđnh àêåp
mẩnh hún. Bđnh khưng thïí nâo ngùn giûä sûå lo lùỉng, nghi ngẩi. Chúåt
ngûúâi êëy túái àêìu cêìu thang, thò dûâng lẩi nhòn Bđnh, Bđnh khếp nếp
nối:
- Thûa ưng, chấu chấu ưng lâm ún dêỵn chấu.
Ngûúâi trễ tíi cûúâi:
- Lâm quấi gò cấi àố! Thưi cư lẩi rûãa tay ài, chûá khưng nûúác
ngåi hïët.
Ngûúâi trễ tíi chó cấi chêåu thau bùçng sûá àïí trûúác têëm gûúng to,
rt chiïëc khùn mùåt bưng trùỉng tinh vùỉt lïn vai Bđnh, vët mấ Bđnh,

Bđnh giêåt mònh, vưåi lui ngûúâi lẩi, kïu khe khệ:
- Ưng! Ưng!
- Anh chûá!
Bđnh tấi mết mùåt, nghơ ngay àïën cấi àïm ghï gúám vûâa qua.
Bđnh run khưng àûúåc:
- Thûa ưng sao lẩi thïë?
Mùỉt hùỉn sấng lïn khấc thûúâng, hùỉn nghiïng àêìu ngùỉm khn
mùåt Bđnh nhúåt nhẩt dûúái nïëp khùn vng. Bđnh lêåp cêåp li dêìn vïì
phđa cêìu thang. Thêëy cûãa àậ khốa trấi Bđnh nghển ngâo:
- Chấu van ưng lâm ún dêỵn chấu lẩi vúái nhâ chấu.
Hùỉn cûúâi tđt mùỉt, vưỵ ngûåc àấp:
NGUN HƯÌNG 22

- Tưi lâ "nhâ chấu" àêy, côn phẫi ài tòm àêu cho tưën cưng?
- Khưng! Chấu van ưng ưng thûúng chấu.
Hùỉn cûúâi sùåc sa ất cẫ tiïëng st si ca Bđnh. Hùỉn rt vđ tiïìn,
àïëm nùm àưìng àûa vâo tay Bđnh:
- Àêy ưng lâm ún cho chấu.
Nối àoẩn hùỉn bấ lêëy vai Bđnh, hưn mậi vâo cùåp mấ trúã nïn xấm
ngùỉt. Bđnh toan kïu to lïn. Hùỉn bõt ngay lêëy miïång Bđnh:
- Cư kïu ai bêy giúâ? Biïët àiïìu thò im nghe tưi
Hùỉn àậ ưm xưëc Bđnh vâo lông, bïë àùåt lïn cấi giûúâng têy gêìn
àêëy. Cûãa mân tt ngay xëng. Hùỉn liïìn cûúäi lïn ngûúâi, ngûåc ếp
ngûåc, mấ ếp mấ, cùåp mùỉt sấng qúỉc chiïëu lïn cùåp mùỉt long lanh.
Bđnh mïìm nhn cẫ ngûúâi. Cùåp v cûúng sûäa tûúãng sùỉp vúä
bung.
Bđnh rng mònh. Bđnh àõnh nối, àõnh van thò cưí ûá lẩi.
Bđnh xanh mùỉt lïn trưng gian bìng êm u giûäa bíi trûa ma
thu trong sấng, vâ úá nối nhûäng tiïëng nhỗ nhỗ trong cưí hổng nhû
mưåt ngûúâi bõ cún mï bốp nghểt:

- Giï su ma Con chïët mêët! Lẩy cha con. Khưng! Khưng!
Bưỵng ngoâi cûãa àêåp thònh thònh. Bđnh chûa kõp ngưìi dêåy thò
cấnh cûãa àậ bõ àẩp tung. Mưåt ngûúâi àân bâ nhẫy xư vâo tm chùåt
ngay àêìu Bđnh. Ngûúâi trễ tíi cëng qt vúá vưåi cấi ấo chẩy mêët.
Bđnh mùåt cùỉt khưng côn hưåt mấu, kïu thêët thanh:
- Ưng! Ưng bỗ tưi â?
Bao nhiïu ghen tûác àiïn cìng ngt bưëc lïn, ngûúâi àân bâ, mùåt
àỗ bûâng, dòu ln àêìu Bđnh vâo nấch rđt lïn:
- Nây bỗ tưi â! Nây bỗ tưi â! Nây bỗ tưi â!
Mưỵi mưåt tiïëng rđt lẩi theo mưåt tiïëng gùçn nghe ghï hïët cẫ da
thõt. Ngûúâi àân bâ nghiïën rùng, qúỉc mùỉt, rt gëc phang Bđnh
chùèng tûâ mùåt mi, Bđnh giùçng khưng ra. Ngûúâi àân bâ to bếo khỗe
hún nhiïìu! Cûåc chùèng àậ Bđnh hïët van lún lẩi khốc lốc. Nhûng
ngûúâi nổ cûá tru trếo êìm ơ, sóa sối vâo mùåt Bđnh, vûâa ra sẫ
Vấn gấc dêån sêìm sêìm. Bđnh khẫn àùåc nối khưng thânh tiïëng.
Bđnh khng khiïëp àau xốt vư cng.
Hâng phưë kếo àïën xem thoấng chưëc àậ àưng nghõt cẫ nhâ dûúái.
Mêëy ngûúâi àân bâ quen vúå gậ trễ tíi rệ àấm àưng lïn gấc. Theo
sau hổ, hai ngûúâi àưåi xïëp, mưåt ngûúâi têy vâ mưåt ngûúâi ta.
BĨ VỖ 23

Ngûúâi àân bâ nổ vêỵn gêìm thết, àấnh àêåp Bđnh. Ngûúâi àưåi xïëp
ta vưåi chẩy lẩi giùçng lêëy gëc. Ngûúâi àưåi xïëp têy kếo Bđnh dêåy.
Nhûng Bđnh mònh mêíy àau dûâ, rậ rúâi, qúçn quẩi nhû con sêu rau
bõ xếo. Dûúái múá tốc tẫ túi, mùỉt Bđnh sûng v, nưí àom àốm, rân ra
nûúác mùỉt.
Thêëy cố àưåi xïëp àïën can thiïåp, m vúå ngûúâi trễ tíi bên qën
vưåi múá tốc rưëi, sêën àïën trûúác ngûúâi àưåi xïëp têy, soi sối chó mùåt Bđnh
nối:
- Thûa ưng con nây lâ hâng àơ lêåu ghï gúám lùỉm, bao nhiïu "a

dùng" cng phẫi lông nố hïët. Giúâ nố lẩi quën r àïën chưìng con. Nố
dấm ban ngây ban mùåt dêỵn xấc àïën nhâ con ng vúái chưìng con. Bao
nhiïu tiïìn lûúng ca chưìng con, nố bôn rt hïët, nố nố
Ngûúâi àưåi xïëp têy xua tay ra hiïåu àûâng nối nûäa vâ bẫo ngûúâi
àưåi xïëp ta àúä Bđnh dêåy, Bđnh cưë gùỉng kếo lï ngûúâi lẩi gêìn giûúâng
nhùåt lẩi khùn vng àưåi, mùåt chó gùçm xëng.
Bđnh câng gẩt, nûúác mùỉt câng àêìm àòa; Bđnh tûúãng àïën àûát
råt mêët. Mêëy bâ àûáng xem àậ khưng tỗ cht thûúng hẩi, mưåt
ngûúâi côn mùỉng nhû tất nûúác vâo mùåt Bđnh.
- Thưi, àưì àơ trùm thùçng, nghòn thùçng, àưì voi giây ngûåa xế, xếo
ài, xếo ngay ài, chùèng cấc mể mây ngûúång mùåt lùỉm rưìi.
Trễ con cng thi nhau cûúâi vang lïn vâ chïë nhẩo Bđnh.
Vúå ngûúâi trễ tíi thûa Bđnh lâ mưåt gấi chun mậi dêm khưng
cố "giêëy", nïn khi lïn àïën "bốp" chđnh, viïn cêím truìn giûä Bđnh lẩi
àïí chúâ thûá sấu túái, thò àûa Bđnh sang nhâ thûúng khấm xết àïí rưìi
bưå phêån "àưåi con gấi" quët àõnh.
NGUN HƯÌNG 24

IV
Bđnh co ro ngưìi úã gốc tûúâng chúâ viïn cêím àôi hỗi.
Mêëy ngûúâi cẫnh sất ngưìi gêìn àêëy bân tấn xò xâo. Mưåt trong bổn
nhòn chộ vâo mùåt Bđnh, nối:
- Trưng ngûúâi ngoan thïë nây ai ngúâ lẩi ài "ùn xu".
Bđnh àûa mùỉt ai oấn nhòn ngûúâi êëy. Mưåt ngûúâi trễ nhêët chẩy
lẩi, nêng ngûúåc cùçm Bđnh lïn hỗi:
- Ai dẩy cấi liïëc vûâa rưìi àêëy? Liïëc tònh quấ! Chùỉc hùèn lâ
"miïìng" ca "sûâ" Lên àêy?
Ngûúâi khúi mâo chuån liïìn phất mẩnh ngûúâi trễ tíi, lûúâm
nối:
- Cố àểp bùçng tiïn tưi cng chùèng thêm. Bấu gò cấi hẩng gấi

nây.
Ngûúâi trễ tíi nûãa cúåt nûãa thêåt, vët mấ Bđnh, ngoẫnh nối vúái
mổi ngûúâi:
- Thưi cấc ưng êëy àïìu chï cư, vêåy tưi nhêån vúái ưng cêím cư lâ
ngûúâi nhâ tưi, rưìi tưi vïì nhâ tưi nhế?
Mưåt loẩt cûúâi ran lïn. Bđnh gc àêìu vâo lông. Nhûäng tï tấi cûåc
nhc lẩi àïën xêu xế tim Bđnh.
Bưỵng cấnh cûãa kểt múã. Cẫ bổn cẫnh sất àûáng phùỉt dêåy, phûúän
ngûåc, hïëch miïång, giú tay châo. Viïn cêím ngưìi xëng ghïë, chêm
thëc lấ ht rưìi hêët hâm ra lïånh cho Bđnh lẩi.
Bđnh khm nm, run rêíy, chùỉp tay àûáng trûúác bân giêëy khưng
dấm ngêíng mùåt lïn, vò súå gùåp phẫi cùåp mùỉt hốm hónh nhûng
nghiïm nghõ nổ chùm ch nhòn. Viïn cêím nhẫ nưët lân khối thëc lấ,
chêåm rậi hỗi Bđnh bùçng tiïëng ta:
- Mây àậ kiïëm tiïìn mêëy nùm rưìi?
Bđnh tấi mết mùåt mậi múái dấm cêët tiïëng thûa: