Lecture How to practice EBM: Finding the Evidence

How to practice EBM:
Finding the Evidence

Owen Coxall, Tatjana Petrinic & Nia Wyn Roberts 
Bodleian Health Care Libraries


Session objectives
Formulate a focused question
Turn a focused question into a 

search 
Search TRIP & PubMed


Formulate a focused question
Patient / Problem / Population
Intervention
Comparison
Outcome



Focused question
P: Pregnant smokers
I: nicotine replacement
C: N/A
O: cessation
Is nicotine replacement therapy an 
effective and safe smoking cessation 
treatment in pregnant women?

Quick search
TRIP

www.tripdatabase.com 

PubMed Clinical Queries

www.pubmed.gov   


Hands­on
Formulate a focused question

◦Use your own question or one of the 
examples in your pack
◦Record the search terms you’re using
Run a quick search on TRIP

www.tripdatabase.com 
Run a quick search on PubMed Clinical 
Queries www.pubmed.gov 


Run a full search strategy
Why bother?
Too few results
Too many results
Irrelevant results

Submitting a funding proposal
Writing a guideline
Conducting a systematic review


Combine terms with
OR
Smoking OR tobacco – either term can be 
present

smoking

tobacco


Combine terms with
AND
Smoking AND cessation – both terms must be 
present

smoking

    cessation


Quick tips
Take a common word stem and look for 

spelling variations e.g.

◦smok* ­ will retrieve papers smoking, smoker, 
smokers… but also smoked salmon
Phrase searching

◦Use double quote marks if you want words to 
appear next to each other e.g.
“smoking cessation”


Develop a search strategy
1.
2.
3.
4.
5.

pregnan* 
smoking or smoker*
nicotine replacement OR nicotine 
patch*
cessation OR stop* OR quit*
1 AND 2 AND 3 AND 4


Perform a search on PubMed


Searching tips: PubMed
Subject searching ­ use MeSH
◦Subject headings added to articles on 

Medline
◦Search the MeSH Database 
Finding similar articles – use the ‘Related 
articles’ link


Hands­on
Take your focused question:

◦Run further searches on PubMed
 


Help
 Finding the Evidence tutorials:

◦ EBM web­site – EBM tools – Finding the Evidence
 
 PubMed

◦ Short online tutorials
◦ Quick guides to PubMed – basics, MeSH search and 
MyNCBI
/>