Impacts of social media marketing on small restaurant businesses in Vietnam

Research Proposal

Impacts of social media marketing on 
small restaurant businesses in Vietnam


Table of Contents

1. Purpose of the Project
1.1.

Purpose of the study

The proposed study is  to explore the influence of social media marketing on small­sized 
restaurants in Vietnam. The employment of social media for marketing has constantly grown. 
Social media sites can be used for various tasks of marketing and communication such as 
marketing communication, PR, and customer engagement. Specifically, social media helps 
companies grow by increasing the traffic of the site, generating more leads for companies to 
work on and more importantly, boosting sales (Das, 2020). Besides, communities on social 
media   channels   facilitate   word­of­mouth   marketing   through   consumers’   reviews   and 
experiences of certain products and services, which is a big marketing trend for 2020 (Allen, 
2020). 


In terms of restaurant businesses, social media is a powerful tool for food and restaurant 
brands   advertising   their   products   and   services.   Furthermore,   during   the   current   Covid­19 
climate, dining rooms have been closed for the majority of 2020, restaurants must focus on 
takeout or delivery services and especially, stick to a marketing approach that is safe and 
cheap. Social media is argued to be one of the cheapest and most accessible ways to engage 
with   customers   during   this   unprecedented   time   (Smith,   2020).  In   Vietnam,   food   and 
beverages selling on social media sites have recently become a trend. It is convenient for 

Vietnamese people to find any product merely by browsing Facebook or Instagram pages. 
This  fact has  encouraged the researcher to bring forth the topic. The study examines  the 
negative and positive impacts of social media marketing on restaurant businesses in Vietnam 
via   a   thorough   research.   The   style   of   research   is   basic   research,   which   is   driven   by   the 
researcher’s   curiosity.   In   particular,   the   study   applies   exploratory   research   in   order   to 
investigate a problem by assessing the influence of social media marketing on restaurants in 
Vietnam from business owners’ point of view. 

Aims and objectives

1.2.

The study aims to investigate the negative and positive impacts of social media marketing on 
small­sized restaurants in Vietnam. The following objectives will facilitate the achievement of 
the aim. The first objective is to identify the tasks of marketing and sales that the small­sized 
restaurants use social media platforms for. The second objective is to assess the benefits of 
social media marketing for those restaurants. The third objective is to analyse the negative 
sides of using social media platforms to connect with customers. 
The study will answer three research questions:
Question 1: What are the arguments for small­sized restaurants in Vietnam using social media 
for marketing?
Question 2: How do small­sized restaurant businesses in Vietnam benefit from social media 
marketing?
Question 3: What are the drawbacks of social media marketing for small­sized restaurants in 
Vietnam?

2. Literature review
For the past few years, some researchers have studied about how social media marketing 
contributes to enhancing brand equity, sales and consumer brand loyalty as well as challenges 

of   incorporating   social   media   marketing   in   restaurant   businesses.   These   existing   studies 
would be of great significance for the proposed study. This Section will review three recent 
works that are the most relevant to the topic. 
Firstly,   Timilsina   (2027)   studied   the   influence   of   social   media   on   business   activities   of 
restaurants based in Oulu, Finland. The research was conducted via a mixed qualitative and 
quantitative method. A questionnaire with both Likert and open­ended questions were used to 
interview restaurant entrepreneurs  or communication managers in Oulu region. The result 
from the work shows that social media tools like Facebook and Instagram mainly used by the 
restaurants. Importantly,  marketing through these sites  not  only is  affordable  and easy to 
access but also increases the flow of customers, and boosts sales. This research suggests a 
means of collecting information from business owners’ perspective, which is Face­to­Face 
interviews.   Besides,   the   prospective   survey   questions   to   be   sent   to   restaurant   owners   or 
communication responsible in Vietnam can be referenced from the interview questionnaire in 
this   study.   The   proposed   study   also  assesses   the   influence   of  social   media   marketing   on 
restaurants from entrepreneurs’ point of view; hence, the work by Timilsina (2017) will be a 
good reference. 
It is undeniable that every marketing tool poses challenges and negative influences on users. 
The same happens in social media marketing. Lepkowska­White (2017) conducted a research 
to explore the challenges of social media in small restaurants. The study employed qualitative 
research through interviewing 20 small restaurants in North­eastern United States. The similar 
aspect of this research and the proposed study is that both articles concentrate on small­sized 
restaurants, notwithstanding the location. Besides, the interview questions from the work can 
be beneficial to the further research, exemplifying which content can be covered in the survey 
questionnaire sent to restaurant entrepreneurs in Vietnam. 
Although   the   proposed   study   focuses   on   entrepreneurs’   point   of   view,   it   is   essential   to 
understand the topic from consumers’ viewpoints. Patel (2019) evaluated the effectiveness of 
social media marketing in building customer loyalty through a case of the Indian cuisine 
restaurants in Nairobi, Kenya. The study employed descriptive research design. A structured 
questionnaire was sent to guests at nine popular Indian cuisine restaurants in Nairobi at the 

end of their meals. The data, after that, was analysed by SPSS.   Findings from the study 
indicate that social media is an effective tool to create brand awareness and facilitate the 
interaction among restaurants and guests. Besides, social media environment builds strong 
bonds between brands and customers. These results were derived from the answers shared by 
guests. Yet, the opinions from restaurants may be different or similar. Hence, it would be 
interesting to survey restaurants’ opinions. 

3. Proposed methodology 
3.1.

Types of data

The aim of the study is to explore the impacts of social media marketing on small­sized 
restaurants in Vietnam. The study considers the business owners’ perspective as an indicator 
of the influence of social media marketing. In the proposed research, the author will merely 
collect primary data. 

3.2.

Data collection method

The   study   employs   mixed   methods   where   both   qualitative   and   quantitative   data   will   be 
collected. To be more specific, the restaurant survey data will include both Likert and open­
ended   questions,   pertaining   quantitative   and   qualitative   methods   respectively.   A   mixed 
methods   study   is   argued   to   have   numerous   advantages   such   as   reflecting   participants’ 
viewpoints and gathering rich, comprehensive data (Wisdom and Creswell 2013).   Mixed 
methods, hence, is believed to enrich the findings and give participants to raise their voice 
from their experiences. 

3.3.

Data analysis method

To   analyse   data   collected,   Excel   will   be   used.   First   of   all,   Excel   helps   to   summarise 
participants’ personal information and their answers from the questionnaire. Thanks to Excel, 
survey question results are illustrated in percentages, charts by the number of respondents to 
each   question.   The   researcher   is   also   more   familiar   with   Excel,   which   will   facilitate   the 
analysis and generalisation of findings. For qualitative data collected in the survey, content 
analysis will be used. Particularly, the texts relevant to the research question will be selected 
to analysed and categorised. 


4. Sources of data 
4.1.

Sampling

The   population   of   the   study  is   small­sized   restaurants   in   Vietnam.   The   randomly   chosen 
sample will be a group of restaurant entrepreneurs taken from this large population. To be 
more   specific,   the   sample   representing   small­   sized   restaurants   in   Vietnam   will   be   food 
entrepreneurs   that   are   the   researcher’s   acquaintances,   friends   and   the   ones   introduced   or 
recommended.   These  owners   are   from  every   part   of   Vietnam,   namely,   North,   South  and 
Middle. The reason for this random selection is that restaurant businesses from different parts 
of Vietnam may have divergent views on social media marketing; and out of curiosity, the 
researcher desires to seek the truth and draw a more objective conclusion. 

4.2.

Primary data

Depending   on  the  external   factors,  the   questionnaire  will   be  either  online  or  offline.  For 
instance, in case of social distancing due to COVID­99, an online questionnaire as a Google 
form can be sent out to entrepreneurs’ email addresses or Facebook or WhatsApp, while 
offline survey can be conducted by visiting restaurants.  

4.3.

Content of questionnaire

When it comes to content of the questionnaire, such dimensions as background information, 
social media marketing strategy, benefits and shortcomings of social media regarding brand 
awareness, flow of customers, sales, and customer engagement will be involved. Respondents 
will be asked to indicate the opinions on each statement via Likert scale. Each Section will 
also comprise open­ended questions. A draft questionnaire can be seen in the Appendix. The 
studies listed in the literature review will be of great value to this survey research. 

5. Expected schedule ­ Gant chart


It is predicted to take 3 weeks, from August 24 to September 13 for the proposal stage to be 
completed. This stage include preparation, presentation of research proposal and obtainment 
of ethics form approval.  The research stage including literature review, data collection and 
data analysis is likely to last for two and a half months. Data can be collected from September 
14 to October 15 and then analysed from October 15 to the end of October. In case analysis 
proceeds   quicker   than   expected,   report   writing   can   start   earlier   and   finish   at   the   end   of 
November.   During   the   period   of  September   14  –   November   30,  literature   review   can   be 
written and reviewed simultaneously. November and December is expected to be spent on 
completing the research and submitting the final version. 

References
Allen, R.,2020. Social media marketing trends 2020. [online] Smart Insights. Available at: 


/>marketing­trends­2020/
Das, M., 2020. 23 Best Benefits of Social Media for Your Business [2020]. [online]Kiran 
R.K.G. Available at
/>Lepkowska­White, E., 2017. Exploring the challenges of incorporating social media marketing 
strategies in the restaurant business. Journal of internet commerce, 16(3), pp.323­342.
Patel, A.R., 2019. An Assessment of Social Media Marketing On Consumer Brand Loyalty: A 
Case Study of the Indian Cuisine Restaurants in Nairobi (Doctoral dissertation, United States 
International University­Africa).
Smith, D., 2020. How to Market Your Restaurant During and After COVID­19. 
[online]Modern Restaurant Management. Available at: 
/>covid­19/
Timilsina,   M.,   2017.   Impacts   of   social   media   in   restaurant   businesses:   A   case   study   of 
restaurants based on Oulu region.
Wisdom, J. and Creswell, J.W., 2013. Mixed methods: integrating quantitative and qualitative 
data collection and analysis while studying patient­centered medical home models. Rockville:  
Agency for Healthcare Research and Quality.


Appendix 

Restaurant survey (draft)
The purpose of this research is to collect primary information in relation to restaurant entrepreneurs' 
opinions about the influence of social media marketing. This data will form part of a study involving 
impacts of social media marketing on small restaurant businesses in Vietnam. If you would prefer not to  
take part in the project, then I thank you for your time and you need not complete the questionnaire. If 

you are happy to participate in this project, please can you complete the questionnaire. All information 
given will be treated confidentially. 
I am very grateful for your assistance. 

Introduction
1. Age of your restaurant
1
2
3
4
5
older than 5

2. Number of employees
1­10
2­20
more than 20

3. Your target customers
Students 12­ 18
Students 19­25
Ages 25­ 35
Ages 35­50
Older than 50

4. Social media platforms you use for marketing
Please indicate your reasons on 'other' box if appropriate

Facebook
Instagram

Zalo


Viber
Other:

5. How often you post on social media
Never
Every few months
Every few weeks
Weekly
Daily

6. Which parts of Vietnam are you from
North
South
Middle

Impacts of social media
Read each statement carefully and indicate whether you strongly disagree (1), disagree (2), are neutral ( 3), agree(4) 
and strongly agree(5).

7. Your sales have improved significantly since you started to use social media

8. More customers know about my restaurant

9. The customer flow has increased

10. Social media marketing is cheap

11. It is easy for you to advertise your business on social media platforms

12. You have access to paid advertising services on social media


13. You feel a stronger bond with your customers via social media

14. More customers have contacted you via social media tools

15. Customers have had negative feedback about your restaurant on social
media communities

16. It is easy for negative things about your restaurant go viral on social media

17. Social media marketing is time-consuming

18. How has feedback social media marketing affected you and your business?
Your answer

19. Other thoughts on social media marketing
Your answer