Bạn đang xem bản rút gọn của tài liệu. Xem và tải ngay bản đầy đủ của tài liệu tại đây (73.96 KB, 2 trang )
Trái Đất: ranh giới tồn tại sự sống của 1 hành
tinh
Tác giả: Thohry
18/01/2008
Hành tinh Trái đất đang biến đổi từng ngày, ngay trước mắt chúng ta, và
kết quả là nhiều loài sinh vật đang đứng trên bờ tuyệt chủng. Thế nhưng
Trái đất của chúng ta cũng đã trải qua những thời điểm giữa tồn tại và
không tồn tại ngay từ khi mới hình thành.
Một nghiên cứu mới của các nhà thiên văn học tại Trung tâm Vật lý thiên
văn Harvard Smithsonian cho thấy rằng nếu Trái đất chỉ nhỏ hơn và nhẹ
hơn một chút, có thể Trái đất đã không có được các lực địa chất, những
lực làm cho các lục địa trôi dạt và những dãy núi được trồi lên.
“Như chúng ta đã biết, các sự trôi dạt lục địa đóng vai trò rất quan trọng”, Diana Valencia thuộc ĐHTH
Harvard nói, “ Các tính toán của chúng tôi cho thấy rằng với các hành tinh có bề mặt rắn, kích thước càng
lớn thì càng dễ cho các lục địa trôi dạt”.
Nghiên cứu của Diana Valencia là đề tài thảo luận chủ yếu trong một cuộc họp báo tại cuộc gặp gỡ lần thứ
211 của Hiệp hội Thiên văn Mỹ.
Sự trôi dạt lục địa bao gồm sự dịch chuyển các khối của bề mặt lục địa. Các lớp lục địa bị giãn rộng , trượt
lên trên bề mặt của nhau, thậm chí va vào nhau và làm đùn lên những dẫy núi lớn như rặng Himalaya. Các
lực làm trôi dạt lục địa được kích hoạt bởi quá trình sôi của lớp magma dưới bề mặt vỏ Trái đất, quá trình
này khá giống với một nồi nấu sô cô la đang sôi. Lớp socola trên bề mặt bị nguội và tạo một lớp vỏ cứng
giông như phần magma bị khô cứng tạo thành lớp vỏ Trái đất.
Các lực trôi dạt lục địa rất quan trọng đối với một hành tinh có thể duy trì sự sống bởi vì chúng tạo điều kiện
cho các phản ứng hóa học phức tạp xảy ra và kích hoạt quá trình tuần hoàn của các hợp chất quan trọng
như CO2, một chất có vai trò ổn định nhiệt cho TĐ. Các phân tử CO2 trong đất đá được giải phóng vào bầu
khí quyển khi các đất đá này nóng chảy ở các núi lửa cả trên cạn cũng như dưới đáy đại dương.
Valencia và hai đồng nghiệp, Richard O’Connell và Dimirar Sasselov (ĐHTH Harvard), đã kiểm tra các điều
kiện cực trị để xác định liệu các lực làm trôi dạt lục địa có thể tồn tại ở các hành tinh rắn khác nhưng với các
kích thước khác nhau hay không. Đặc biệt, họ cũng nghiên cứu cái gọi là “Siêu Trái đất”, đó là một hành
tinh rắn có kích thước gấp 2 lần Trái đất và có khối lượng gấp tới 10 lần. Chỉ lớn hơn giới hạn này một chút
thì các hành tinh đã có thể hút đủ khí khi hình thành và chở thành một hành tinh khí như Neptune hay thậm