CEO Ken Lewis: Người hùng hay kẻ ngớ ngẩn?

CEO Ken Lewis: Người

hùng hay kẻ ngớ ngắn?
Khi mà cả thế giới đang lao
đao vì khủng hoảng tín dụng,
thì riêng Lewis lại say mê với
những

thương

vụ

thâu

tóm

và mua sắm lu bù. Vậy, ngài
CEO

cua

America

người

tap doan
này

hùng

Bank

of

sự

là

thực

hay

kẻ

ngớ


Ngư ơng đắc lợi

Thật khó tìm thay bất kỳ một lợi ích nào trong dịng tan chảy hiện

tại của thị trường tài chính. Những cơng ty huyền thoại như
Lehman Brothers[1], đã từng sống sót qua hai cuộc chiến tranh
thế giới và thời kỳ đại suy thoái, đã sụp đỗ vào một ngày cuối

tuân gân đây.

Những nhân viên bình thường tại các tơ chức tài chính lo lắng về
việc họ sẽ tìm việc ở đâu, khi tồn bộ nền cơng nghiệp đang
trong thời kỳ khó khăn lâu dài, và hàng nghìn nhân viên giống

như họ đang lang thang vất vưởng trên đường phố.

Với tư cách của những người phải đóng thuế thu nhập cá nhân,


chúng ta bắt đầu phải trả giá cho sự ngớ ngân của mội nhóm
những người điều hành tồn bộ hệ thống.

Nếu đây là tình cảnh khơng thê tránh khỏi, tại sao Ken Lewis lại
đang mỉm cười? Lewis, hiện là Tổng Giám đốc Điều hành của
Ngân hàng Hoa Kỳ (CEO of Bank of America). Và khi cơn khủng

hoảng tín dụng khiến cho các cơng ty có cơ phiếu hàng đầu bán
tống tháo tất cả những gì khơng ràng buộc, Lewis lại đang mua
sắm lu bù.

Hè năm ngoái, khi Countrywide Financial - tập đồn cho vay thế

chấp tài chính khổng lồ mắc cạn trong cơn bão thứ cấp (khủng
hoảng cho vay thê chấp dưới tiêu chuẩn), Lewis đã đầu tư 2 tỷ
USD cho chiếc tau chìm. Và cuối cùng, Ngân hàng Hoa Kỳ đã thu


được toàn bộ mọi thứ.

Khi ngày cuối tuần đen tối của Lehman Brothers qua đi, cơn sâm
sét lai xay ra tai Merrill Lynch[2] cho thay rằng họ đang như con
tàu sắp sửa đâm vào vach da ngam, Lewis ngay lập tức bat tay
vào thương vụ trị giá 44 ty USD.

Tat cả những gì đã nói trên đều thể hiện rằng, trong 5 năm qua,
Tổng Giám đốc Điều hành Lewis đã gặt hái được đáng kế
(khoảng 100 tỷ USD), và đã tạo ra được một thế lực tài chính
tồn câu, theo đúng cách mà chúng ta chưa từng chứng kiến kế

từ ngày ra đời của đề chế Citigroup[3].


NU VEN
ON

Ken Lewis dũng cảm

` hay điên khùng?

Sà

NÀY

Chúng ta không nên nghi

ngờ về những gì mà Lewis

he hel

in

TT. | nghi. Bién ban cudc hop

RAIA TA 1/24

RIAN

Bank of America: Ca lớn nuốt cá bé
Ảnh: www.intarftiles.com

báo của ông trên tờ Wall
Street Journal thường
nhật (WSJ) đọc tựa như

một bài diễn văn chào mừng đến từ một dé chế chinh phục.

Theo như thông tin trên các tạp chí thường nhật, Lewis từ lâu đã

phán đoán rằng các ngân hàng thương mại sẽ sở hữu các ngân

hàng đầu tư. “Tôi đã đi trước thời đại một chút”, ông bộc bạch.


Về việc sẽ kết hợp 2 tổ chức trên như thé nào, ông phát biểu với
một chút băn khoăn: “Chúng ta giỏi về mặt này... Khi chúng ta nói

chúng ta chuẩn bị có khoản “X' từ những tiết kiệm chỉ phí, chúng
ta sẽ có chúng”. Đó cũng là điều mà một nhà phân tích tài chính
từng kinh ngạc: “Đây chính là con đường đưa ơng đến vị trí cao

cấp nhất trong ngành ngân hàng”.

Sự can đảm này không phải là điều mới lạ ở Lewis. Trong bài

giới thiệu về tiêu sử đăng trên trang nhất hồi tháng 8, tờ WS. đã

phác họa chân dung vị lãnh đạo tối cao của ngân hàng Hoa Kỳ
như một phiên bản của George S. Patton[4].

Bạn còn nhớ bài phát biêu mở đầu bộ phim đó khơng? “Tơi khơng


muốn nhận bắt kỳ một thơng điệp nào nói rằng chúng tơi đang
nắm giữ vị trí của mình. Chúng tơi chẳng nắm giữ nơi nào cả...
Chúng tôi đang dân tiễn cơng và chúng tơi khơng thích thú nắm
giữ bất kỳ một điều gì, ngoại trừ kẻ thù. Chúng tơi sẽ tống khứ kẻ

thù xuống địa ngục”.

Đó cũng chính là trường phái lãnh đạo của Ken Lewis: Tân công

vào nhược điêm của đối thủ, tiến hành thương vụ mua lại vào

những giây phút tận cùng của nỗi thống khổ, không ngừng bồ
sung vào danh mục đâu tư, cắt giảm chỉ phí đột ngột hơn bất kỳ

những gì mọi người có thê nghĩ đến và ln tìm kiếm dé có nhiều
hơn, nhanh

hơn.

Trên lý thuyết, điều này có vẻ rất tuyệt, được ví như một chiến


lược kinh doanh mạnh mẽ đây nam tính. Nhưng điều mà tơi quan
tâm là động cơ gì đã khiến cho Lewis và ngân hàng của ông đi

ngược lại với hầu hết các khuynh hướng kinh doanh lớn pho biến

trong vòng 5 năm trở lại đây. Điều đó cũng hết sức lạ lẫm với
những gì mà các khách hàng trơng đợi ở cơng ty, thậm chí ngay
cả với những gì mà họ đang kinh doanh.

Sự thực:

Lớn hơn không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với tốt hơn.

Trên thực tế, nó dường như ln ln tơi hơn. Có bao nhiêu
ngành, trong đó những công ty lớn nhất cũng đồng nghĩa với việc
tốt nhất về mặt năng suất, chất lượng, thỏa mãn khách hàng hay


dẫn đâu thành tích về tài chính?

General Motor là cơng ty ơ tơ lớn nhất tại Bắc Mỹ. Điều đó
mang lai gi cho ho?

Các đại gia hàng không đều đang trong cơn hỗn độn, ngoại trừ

hãng Southwest. Chắc chắn rằng, thật tuyệt khi có những chiếc

thùng phuy khơng đáy — đề kẻ mạnh lây từ túi của người yêu thế
hơn.

Nhưng trong thời đại ngày nay, những người khôn ngoan là

những người phải biết lấy từ túi của kẻ mạnh. Và qua thời gian

dài, trở nên lớn mạnh hơn hậu như luôn luôn làm bạn ngớ ngắn
hơn.


Mở rộng hơn không

phải lúc nào cũng đồng
nghĩa với tốt hơn.

Trên thực tế, đây hầu như
lại là phương pháp luôn

luôn nhằm lẫn. Nhờ vào vị

Quá tham lam sáp nhập nhiều tổ

CEO này, ngân hàng Hoa

chức khác, sẽ có nguy cơ bị rối

Kỳ ngày nay là ngân hàng _ loạn, thiếu đồng nhất trong hợp tác
của mọi thứ: nghiệp vụ

bán lẻ, nghiệp vụ đầu tư, thê chấp, mơi giới chứng khốn... Có
vẻ điều này rất tuyệt, cho đến khi bạn nhận ra thời kỳ của khối kết

hợp đã mức đỉnh điểm vào giữa những năm 60.


Các công ty tốt nhất ngày nay hầu như luôn là những công ty tập

trung nhất. Một hãng kinh doanh nhỏ như Porsche làm tốt hơn
Ford hoặc Chrysler như thế nào? Tập trung vào một loại xe và

một đẳng cấp người mua xe nhất định.

Google đột ngột nỗi lên đề thách thức quyền bá chủ của Microsoft
như thế nào? Tập trung vào tim kiếm và những chỉ nhánh trực
tiếp của họ.

Apple nồi lên từ đống phề liệu trở thành viên kim cương của
ngành kinh doanh máy vi tính như thế nào? Trong tất cả những
lĩnh vực mà Apple nhúng tay vào, họ ln tập trung để có những

thiết kế tuyệt hảo nhất.


Ơm đồm mọi thứ (dù là ít hay nhiều) khơng phải là nền tảng của

sự thống trị kinh doanh. Đó là thời kỳ bắt đầu của sự suy thoái
kinh doanh.

Tất cả những gì khách hàng kỳ vọng ở cơng ty bạn (tốt hơn,
lớn hơn, mở rộng hơn) lại hầu như không bao giờ khiến bạn
tốt hơn.

Hãy nghĩ về sự rơi rụng cảm xúc kéo dài từ những gì đã xảy ra
vài ngày qua. Khách hàng đang băn khoăn tự hỏi liệu họ có thê

tin cậy vào những cơng ty dịch vụ tài chính nào?

Họ muốn có dịch vụ cá nhân, rất nhiều mối quan tâm cá nhân, có
ý thức tìm kiếm chủ ngân hàng của mình, tìm kiếm người mơi


giới, người cho vay thế chấp thực sự dé có được cảm giác “bạn
đang ở bên tơi”.

Thâu tóm quyền lực từ các cơng ty yếu
thế,
liệu có phải là sự biểu hiện của sức
mạnh?

Ảnh nguôn: cloudking.com

Những động lực dễ hiểu nay là lời ủng hộ cho các công ty nhỏ


hơn, các công ty dựa vào cộng đồng nhiều hơn hay các công ty

hướng vào dịch vụ nhiều hơn - khơng có gì là tình cờ xảy đến khi
bạn tập hợp được lực lượng khủng khiếp toàn cầu như Ngân
hàng

Hoa

Kỳ.

Vậy, co van dé gi voi Ken Lewis? Ong ta có thé đúng, có thê sai,
nhưng ơng khơng bao giờ nghi ngờ. “Tơi biết tơi có quan điểm
riêng của mình và đội ngũ nhân viên của Ngân hàng Hoa Kỳ cũng

có quan điểm của họ” - Ông phát biểu trên tờ Joural hồi tháng 8 “Đó chính là động lực mãnh liệt đề tiền về phía trước nhằm tao ra
khoảng cách giữa chúng tơi và vị trí thứ 2”.