Lecture Software process improvement: Lesson 4 - Dr. Ghulam Ahmad Farrukh

Introduction to Project Planning
Lecture # 4

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Software Project Planning
• Software development can be exceedingly 
complex and it needs to be planned in such 
a way that all required resources are made 
available at the right time for the necessary 
duration

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Logic of Software Project 
Planning ­ 1
• While requirements are initially vague and 
incomplete, a quality program can only be 
built from an accurate and precise 
understanding of the users’ needs. The 
project plan thus starts by mapping the 
route from vague and incorrect 
requirements to accurate  and precise ones
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Logic of Software Project 
Planning ­ 2
• A conceptual design is then developed as a basis 

for planning. This initial structure must be 
produced with care since it generally defines the 
breakdown of the product into units, the allocation 
of functions to these units, and the relationships 
among them. Since this provides the 
organizational framework for planning and 
implementing the work, it is almost impossible to 
recover from a poor conceptual design
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Logic of Software Project 
Planning ­ 3
• At each subsequent requirements 
refinement, resource projections, size 
estimates, and schedules are also refined
• When requirements are sufficiently clear, a 
detailed design and implementation strategy 
is developed and incorporated in the plan

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Logic of Software Project 
Planning ­ 4
• As various parts of the project become 
sufficiently well understood, 
implementation details are established and 
documented in further plan refinements
• Throughout this cycle, the plan provides the 

framework for negotiating the time and 
resources to do the job
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Goal Of Project Planning
• The overall goal of project planning is to 
establish a pragmatic strategy for 
controlling, tracking, and monitoring a 
complex technical project
• Why?
• So the end result gets done on time, with 
quality
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Objectives of Project Planning ­ 
1
• The objective of software project planning 
is to provide a framework that enables the 
manager to make reasonable estimates of 
resources, cost, and schedule
• These estimates are made within a limited 
time frame at the beginning of a software 
project and should be updated regularly as 
the project progresses
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Objectives of Project Planning ­ 

2
• Estimates should attempt to define best case 
and worst case scenarios so that the project 
outcomes can be bounded

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Steps of Project Planning

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Steps of Project Planning
•
•
•
•
•

Software scope
Estimation
Risk
Schedule
Control strategy

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Software Scope ­ 1

• Understand the problem and the work that 
must be done – in a nutshell
• Software scope describes the data and 
control to be processed, function, 
performance, constraints, interfaces, and 
reliability
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Software Scope ­ 2
• Project scope must be unambiguous and 
understandable at the management and 
technical levels
• A statement of software scope must be 
bounded – in other words
• At the beginning of a project, things are 
very hazy and nothing is clear
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Software Scope ­ 3
• Good and open communication is required 
between developers and customer to define 
the scope of the project

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Software Scope ­ 4
• Who is behind the request for this work?

• Who will use the solution?
• What will be the economic benefit of a 
successful solution?
• Is there another source for the solution?

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To Understand Scope
•
•
•
•
•
•

Understand the customer needs
Understand the business context
Understand the project boundaries
Understand the customer’s motivation
Understand the likely paths for change
Understand that even when you understand, 
nothing is guaranteed
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Feasibility
• Once scope has been identified (with the 
concurrence of the customer), it is 
reasonable to ask: “Can we build software 

to meet this scope? Is the project feasible?”
• Often times this question is overlooked and 
developers face serious problems because 
of that
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Estimation
• How much effort?
• How much time?
• Resource and time estimation

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Cost Estimation
• Project scope must be explicitly defined
• Task and/or functional decomposition is 
necessary
• Historical measures (metrics) are very 
helpful
• At least two different techniques should be 
used
• Remember that uncertainty is inherent

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Project Resources

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