Lecture Software process improvement: Lesson 9 - Dr. Ghulam Ahmad Farrukh

Intro to Process Management
Lecture # 9

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Why is Important to Know Your 
Current Process?
Pontificate on this point for a while

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Technology Innovations
• Initially, new technology innovations and 
improvements (languages, compilers, 
CASE tools, and so forth) were viewed as 
the “silver bullet”
• Technology helped, but it did not provide 
the breakthrough desired

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Deming’s approach
• Other industries began to adopt the 
approach advocated by W. Edwards 
Deming and successfully implemented by 
many companies in Japan
• Deming’s approach, greatly influenced by 
the work of Walter A. Shewhart, deals with 

the notions of process management and 
continual improvement
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Deming’s approach
• Deming’s approach contends that to be 
competitive, improve quality, and increase 
productivity, the following actions are 
required

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Deming’s Approach ­ 1
• Focus on the processes that generate the 
products and services to improve quality 
and productivity. Consider the task of 
building the product or providing the 
service as a series of integrated and 
interconnected processes
• Ensure that the processes are properly 
supported
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Deming’s Approach ­ 2
• Manage poorly behaving processes by 
fixing the process, not blaming the people
• Recognize that variation is present in all 

processes and that existence of variation is 
an opportunity for improvement. 
Improvement comes from reducing 
variation
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Deming’s Approach ­ 3
• Take variation into account in the decision­
making process. Management action uses 
data from the process to guide decisions

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Process­Thinking Principles

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Process­Thinking Principles
• Requires unique relationship within the 
organization, involving its management and 
management philosophy, its people, and the 
management of the processes used to 
produce products and provide services
• How SW industry has adopted these 
principles on the next slide
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Process­Thinking Principles
• These concepts, methods, and practices 
embody a way of thinking, a way of acting, 
and a way of understanding the data 
generated by processes that collectively 
result in improved quality, increased 
productivity, and competitive products

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Process­thinking Approach
• The acceptance and use of these process­
thinking approach by much of the software 
industry has required us to consider ways to 
measure software processes that are 
responsive to questions relating to process 
performance (effectiveness, efficiency, 
timeliness, predictability, improvements, 
and product quality) in quantitative terms
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Process­thinking Approach
• A process is a sequence of steps performed 
by people with the aid of tools and 
equipment to transform raw material into 
product
• Software process management is about 

successfully managing the work processes 
associated with developing, maintaining, 
and supporting software products and 
software­intensive systems
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Process­thinking Approach
• This concept of process management is 
founded on the principles of statistical 
process control
• These principles hold that, by establishing 
and sustaining stable levels of variability, 
processes will yield predictable results
• Controlled processes are stable processes, 
and stable processes enable you to predict 
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results


Process­thinking Approach
• This, in turn, enables us to prepare 
achievable plans, meet cost estimates, and 
scheduling commitments, and deliver 
required product functionality and quality 
with acceptable and reasonable consistency
• If a controlled process is not capable of 
meeting customer requirements or other 
business objectives, the process must be 
improved

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Process Management 
Responsibilities
• Define the process
• Measure the process
• Control the process
– Ensure variability is stable.  Why? So that the 
results are predictable

• Improve the process

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Process Management 
Responsibilities
Improve
Process
Define
Process

Control
Process

Measure
Process

Execute

Process
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Defining the Process
• Defining a software process creates the 
disciplined and structured environment 
required for controlling and improving the 
process
• Management’s responsibility to define each 
process inherently includes responsibilities 
for implementing and sustaining a process
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Objectives of Process Definition 
­ 1
• Design processes that can meet or support 
business and technical objectives
• Identify and define the issues, models, and 
measures that relate to the performance of 
the processes
• Provide infrastructures (the set of methods, 
people, and practices) that are needed to 
support software activities
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Objectives of Process Definition 
­ 2

• Ensure that the software organization has 
the ability to execute and sustain the 
processes
–
–
–
–
–

Skills
Training
Tools
Facilities
Funds
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Measuring the Process
• Measurements are the basis for detecting 
deviations from acceptable performance
• They are also basis for identifying 
opportunities for process improvement

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Objectives of Process 
Measurements  ­ 1
• Collect the data that measure the 
performance of each process

• Analyze the performance of each process

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Objectives of Process 
Measurements  ­ 2
• Retain and use data:
– To assess process stability and capability
– To interpret the results of observations and 
analyses
– To predict future costs and performance
– To provide baselines and benchmarks
– To plot trends
– To identify opportunities for improvements
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Controlling the Process ­ 1
• Controlling a process means keeping the 
process within its normal (inherent) 
performance boundaries – that is, making 
the process behave consistently
• This involves
– Measurement
– Detection
– Correction
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Controlling the Process ­ 2
• Measurement
– Obtaining information about process performance

• Detection
– Analyzing the information to identify variations in the 
process that are due to assignable causes

• Correction
– Taking steps to remove variation due to assignable 
causes from the process and to remove the results of 
process drift from the product
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