Augusta êm đềm ppsx

Augusta êm đềm
Augusta là thành phố lớn thứ nhì của bang Georgia, cách thủ phủ Atlanta
khoảng 150 dặm về phía Đông (khoảng ba giờ đi xe). Đây cũng là thành phố
lâu đời đứng thứ nhì ở Georgia, được thành lập vào năm 1736, đặt theo tên
công nương Augusta – vợ của công tước xứ Wales là hoàng tử, Frederick
Louis.
Trong suốt thời kỳ thuộc Anh, Augusta từng phát triển như một trung tâm kinh
doanh của cả vùng Đông Nam Hoa Kỳ, từng là thủ phủ của Georgia từ 1785 đến
1795.
Augusta, quê nhà của giải Golf Master

Nhiều người đến với sân golf để thưởng ngoạn phong cảnh hữu tình
Dù Augusta lưu giữ được nhiều hiện vật và in dấu nhiều sự kiện của thời thuộc
Anh và thời nội chiến, nhưng ngày nay, thành phố bình yên này được biết đến
nhiều hơn nhờ vào giải Golf Master – một trong bốn giải golf chuyên nghiệp thế
giới được mong chờ nhất. Chúng tôi đến Augusta cũng vào đúng mùa giải Golf
Master 2009.
Như thông lệ hằng năm, vào tuần đầu tiên của tháng Tư, khi giải Golf Master diễn
ra, du khách đến Augusta cũng đông nhất so với các thời điểm khác trong năm. Lý
do cũng dễ hiểu: chỉ có dịp này, những người yêu thích và say mê golf mới có cơ
hội tham quan một trong mười sân golf đẹp nhất thế giới – Augusta National Golf
Club.
Người sáng lập Augusta National Golf Club là tay golf huyền thoại Bobby Jones
(tên thật là Robert Tyre Jones). Sau hàng loạt chiến thắng tại các giải golf trong và
ngoài nước thời kỳ 1920-1930, Bobby Jones giải nghệ và đầu tư cho việc thiết kế,
thành lập Augusta National Golf Club.
Đầu năm 1931, Augusta National Golf Club được xây dựng dưới sự chỉ huy của
kiến trúc sư tài ba Alister Mackenzie. Cuối năm 1932, Augusta National Golf Club
hoàn tất và bắt đầu hoạt động với số lượng hội viên hạn chế. Năm 1934, giải Golf
Master lần đầu tiên đã được tổ chức tại đây.

Mùa giải Master thu hút du khách đổ về Augusta National Golf Club đông nhất
Đến nay, Augusta National Golf Club vẫn hạn chế số lượng hội viên và tuân thủ
những nguyên tắc được lập ra ngay từ những ngày đầu hoạt động. Hội viên là
những nhân vật quan trọng được Augusta National Golf Club viết thư mời tham
gia.
Sân golf chỉ mở cửa vào mùa đông cho riêng các hội viên đến chơi. Sang mùa
xuân, cũng là mùa tổ chức giải Master, chỉ một tuần lễ duy nhất sân mở cửa cho
những ai không là hội viên đến tham quan và xem giải. Ngoài ra cũng chỉ có thêm
một ngày nữa được ấn định trong tháng 5 mở cửa cho tất cả nhân viên Augusta
National Golf Club và tình nguyện viên của giải Master chơi miễn phí.
Theo quy định của giải Golf Master, vé vào xem vòng luyện tập hay vòng thi đấu
không bán đại trà, nên có nhiều người vẫn kinh doanh vé chợ đen trước và ngay
khi giải golf diễn ra. Suốt mọi con đường dẫn đến sân golf, các hộ dân sống quanh
vùng đua nhau làm dịch vụ. Người tận dụng mảnh sân, mảnh vườn trước và sau
nhà để giữ xe, người mua đi bán lại vé, người bán đồ lưu niệm… Tôi may mắn có
được vé xem suốt giải Master, vì vậy mà suốt một tuần lễ đi về trên những con
đường đó, lúc nào cũng gợi nhớ trong tôi hình ảnh quê nhà mỗi khi có các trận
bóng đá lớn diễn ra.
Dù đã nhiều lần đến các sân golf tại quê nhà và không có ý định so sánh, nhưng
quả thật là tôi vẫn bất ngờ và bị cuốn hút bởi phong cảnh kỳ diệu cứ thoắt ẩn thoắt
hiện trước mắt. Augusta National Golf Club được xây dựng trên khoảng 365 mẫu
Anh, với địa hình gò đồi tự nhiên của vùng, lại được thiết kế và trồng một thảm
xanh phong phú các loài hoa và cây nên nó gần giống một khu vườn địa đàng hơn
là sân golf.
Rất nhiều du khách từ các quốc gia khác đến đây không chỉ để xem giải, mà còn
để thưởng ngoạn phong cảnh. Có vài du khách Nhật mà tôi bắt chuyện nói rằng họ
đã phải đăng ký trước khoảng một năm tại các công ty lữ hành để có được vé đi
xem giải. Giá tour trọn gói chỉ bao gồm vé máy bay khứ hồi, ngủ khách sạn một
đêm, xem một ngày thi đấu, ăn trong chuyến đi, mà mỗi người tốn khoảng gần 10
ngàn USD.

“Thành phố vườn” yên ả

Augusta National Golf Club trồng hầu hết các loại cây và hoa đặc
trưng ở Augusta


Ngôi nhà nào ở Augusta cũng có một mảnh vườn yên ả ở trước nhà
tràn ngập sắc hoa. Mỗi nhà mỗi vẻ, mỗi vườn mỗi sắc hoa
Augusta còn được mệnh danh là “thành phố vườn của miền Nam” vì khắp thành
phố êm đềm này, đâu đâu cũng có những ngôi nhà được bao bọc bởi những mảnh
vườn nhỏ xinh, trồng đủ các loài cây và hoa đặc trưng của miền Nam. Ngoại trừ
khu trung tâm của thành phố, khó mà tìm thấy những ngôi nhà cao tầng trên các
con đường rợp bóng cây xanh.
Tôi đến trung tâm Augusta vào một buổi chiều. Một con đường trải dài với “con
lươn” trồng toàn hoa để phân chia hai làn đường, hai bên có những cửa hiệu san
sát nhau, vỉa hè cũng xanh bóng cây, gợi lên cảm giác thanh bình, quen thuộc như
đang đi trên đường Đồng Khởi, Lê Lợi, Nguyễn Huệ ở TP.HCM.

Hình ảnh khu trung tâm ở Augusta gợi nhớ các con đường quen thuộc
ở TP.HCM
Từ trung tâm, chúng tôi đi ra khu vực bờ sông. Dòng sông Savannah cũng là ranh
giới tự nhiên giữa hai bang Georgia và Nam Carolina, dài khoảng 560km. Augusta
có con đường dọc sông Savannah dành cho người đi bộ và đi xe đạp. Chiều chiều,
người dân Augusta kéo nhau đến đây đi dạo, ngắm hoa và tình tự bên sông. Tôi
cũng đến, đi dưới giàn hoa hồng (Lady Bank, dạng leo giàn cao, rủ xuống như
những loài thuộc họ dây leo khác) đang tuôn xuống những nhành hoa nở rộ mềm
mại như dòng sông.

Thành phố được bao bọc dưới những tán cây xanh và sắc hoa đỏ thắm

Ngoài khu trung tâm, những con đường khác ở Augusta đều yên bình, lặng lẽ với
những ngôi nhà thấp, rộng và những khoảnh sân vườn riêng biệt. Có nhiều loài
hoa và cây được yêu thích ở Augusta, mà một số loài được Augusta National Golf
Club (ở đó, 18 lỗ golf được đặt tên theo những loài cây và hoa đặc trưng ở
Augusta) và người dân trong vùng ưa trồng là đỗ quyên, lài hoa vàng, mộc lan,
sơn thù du màu hồng và màu trắng, anh đào, trà mi, nhựa ruồi, linh sam, đỗ tùng,
đào, chuông vàng, tea olive, nandina…

Các lỗ golf ở Augusta National Golf Club được đặt tên theo các loài
hoa. Trong ảnh là lỗ golf mang tên Hoa đỗ quyên và xung quanh toàn
sắc đỏ của loại hoa này

Một trong nhiều con đường đẹp ở Augusta
Tôi vẫn quen sống trong ngôi nhà với diện tích “chia lô” ở Sài Gòn, vẫn luôn mơ
đến một ngôi nhà với mảnh sân con con trồng cây, trồng hoa. Vì vậy mà bước
chân cứ đưa tôi đi từ con đường này đến con đường khác, quẩn quanh khắp nơi ở
Augusta. Mỗi nhà mỗi vẻ, mỗi vườn mỗi nét. Cũng giống như cảm giác khi lần
đầu bước vào Augusta National Golf Club, tôi cố đi bằng hết, ngắm bằng hết,
“nuốt” bằng hết khung cảnh của những khu vườn lạ mà yên ả, êm đềm…
Pimento cheese – hương vị Augusta
Pimento cheese là tên gọi ghép từ hai thành phần chính của một loại phô mai phổ
biến ở miền Nam nước Mỹ. Không ai nhớ chính xác xuất xứ của cách làm pimento
cheese, chỉ biết rằng nó “du nhập” vào mỗi gia đình ở Augusta một cách nhẹ
nhàng và ngọt ngào, để rồi từ đó đọng lại trong ký ức tuổi thơ của từng người cho
đến khi họ trưởng thành hay già đi, riêng hương vị pimento cheese vẫn còn
nguyên vẹn như ban đầu.

Pimento cheese là món ăn đặc trưng và
truyền thống của vùng Augusta
Công thức đơn giản nhất để làm pimento cheese mà tôi thu nhặt được khi hỏi một

vài người Augusta là: Cheddar cheese, xốt mayonnaise, tương mù tạt trộn và quết
nhuyễn với ớt pimento băm nhỏ. Tùy vào ý mình, các bà mẹ gia giảm giữa các
nguyên liệu hay thêm bớt một vài loại xốt khác. Khi ăn, người ta thường phết
pimento cheese vào bánh mì, loại bánh sandwich mềm.
Trong ký ức của nhiều người lớn tuổi tại Augusta, họ nói rằng trong hầu hết các
buổi dã ngoại của gia đình hay cộng đồng, “pimento cheese sandwich” là món
không thể thiếu. Cũng bởi vì “pimento cheese” có hương thơm nhẹ, vị ngọt ngọt
và đặc biệt để lâu vẫn không nhũn nước, rất tiện khi đem đi xa trong nhiều giờ.
Lần đầu tôi thưởng thức hương vị pimento cheese cũng ở ngay tại Augusta
National Golf Club, vì nó được xem là món đặc sản của Augusta và không thể
không giới thiệu với du khách khắp nơi. Nghe nói pimento cheese ở sân golf cũng
có hương vị riêng khác biệt. Một điểm chung nhất ở tất cả mọi “bếp” là thành
phần chính của món ăn đơn giản, dễ làm, ai cũng làm được và là món dễ ăn, trẻ
con hay người lớn đều thích ngay trong lần thưởng thức đầu tiên.
“Thực đơn” trong ký ức tuổi thơ tôi có lẽ là phong phú hơn những người ở
Augusta. Nào là xôi các loại, chuối nướng, bánh ít, bánh tét, bánh dừa… và nhiều
món khác nữa. Chúng giống nhau ở chỗ là có thể đem theo trong các cuộc dã
ngoại, đều là “món ruột” của một thời thơ ấu. Nhưng khác nhau ở chỗ là tôi đã
làm rơi rớt chúng trên con đường trưởng thành của mình…