Spirit of Ecstasy - biểu tượng của Rolls-Royce

Spirit of Ecstasy - biểu tượng của Rolls-Royce
Đây là biểu tượng nổi tiếng tô điểm cho
một trong những nhãn hiệu xe hơi sang
trọng nhất. Được thiết kế bởi Charles
Robinson Sykes, Spirit of Ecstasy là vật
trang điểm trên mũi các xe Rolls-Royce
suốt từ năm 1911.
Biểu tượng này lấy nguyên mẫu từ một
người phụ nữ có sắc đẹp mê hồn, thông
tuệ và hài hước, nhưng địa vị xã hội ngăn
cản cô lấy người mình yêu. Mối tình của
Eleanor Velasco Thornton và John
Walter Edward-Scott-Montagu, thuộc
dòng dõi quý tộc Anh quốc, kéo dài một cách bí mật trong hơn 10
năm nhờ sự thận trọng tuyệt đối của đôi tình nhân. John Scott,
thừa hưởng tước hiệu của cha mình, là một người đi tiên phong
trong việc cổ động phát triển ngành công nghiệp ôtô ở xứ sở
sương mù. Từ năm 1902, ông giữ cương vị biên tập của tạ
p chí Xe
hơi. Eleanor Thornton là thư ký của Scott. Bạn bè đều vờ như
không biết mối quan hệ gần gũi giữa 2 người.
Montagu đặt hàng nhà điêu khắc Charles Robinson Sykes, bạn
ông, một biểu tượng đặc biệt để gắn lên chiếc xe riêng Rolls
Royce Silver Ghost. Bức tượng nhỏ mô tả một phụ nữ trẻ, vạt áo
bay trong gió, vươn mình về phía trước, với ngón tay trỏ đặt trên
môi. Tác giả đã chọn chính Eleanor Thornton làm người mẫu và
đặt tên cho cho tác phẩm của mình là Whisper (Lời thì thầm). Bức
tượng nhỏ gắn trên mũi xe đã mau chóng trở thành một thứ mốt
thời thượng. Rất nhiều khách hàng của Rolls-Royce bắt chước
Montagu, nhưng lại chọn những chủ đề phóng túng hơn nhiều,
thậm chí thô tục.

Noi g
ương Montagu, lãnh đạo hãng Roll-Royce yêu cầu Charles
Sykes tạo ra một biểu tượng có thể tô điểm cho bất kỳ chiếc Rolls
-
Royce Silver Ghost nào. Tháng 2/1911, Spirit of Ecstasy ra mắt và
ngay lập tức người ta nhận thấy nó là một bản sao của Whisper.
Không có gì ngạc nhiên về sự tương đồng giữa 2 biểu tượng này,
khi biết rằng cả 2 lần, người mẫu mà Sykes lựa chọn đều là
Thornton.
Spirit of Ecstasy được chế tạo bằng một phương pháp cổ xưa là đổ
khuôn sáp ong, dẫn đến kết quả không có biểu tượng nào giống
nhau tuyệt đối. Sykes, với sự trợ giúp của con giá ông là Jo, đảm
trách việc sản xuất Spirit of Ecstasy trong nhiều năm. Ở chân mỗi
sản phẩm, ông cho khoan dòng chữ "Charles Sykes, February
1911" hoặc "Feb 6, 1911", đôi khi chỉ đơn giản là "6.2.11". Năm
1948, công việc được giao lại cho Rolls-Royce nhưng các biểu
tượng vẫn tiếp tục được đánh dấu như thế cho tới năm 1951.
Trong khoảng thời gian từ 1911 tới 1914, Spirit of Ecstasy được
mạ bạc, dẫn tới sự nhầm tưởng rằng nó làm từ kim loại quý và trở
thành món mồi cho những tay chôm chỉa. Bức điêu khắc này đã
đứng vững ở vị trí ban đầu của nó cho tới tận ngày nay, trên các
kiểu xe hiện đại như chiếc Rolls-Royce Phantom, kích thước nhỏ
hơn, bằng hợp kim mạ kền.
Qua nhiều năm, bức tượng nhỏ của
Spirit of Ecstasy.
Sykes đã có nhiều thay đổi. Trên
những xe Rolls-Royce chế tạo tại nhà
máy ở Springfield, Mỹ, biểu tượng
này vươn mình nhiều hơn về phía
trước, tránh làm vướng nắp ca-pô khi

mở lên. Bản thân Royce, người sáng
lập ra hãng xe không thích Spirit of
Ecstasy, ông cho rằng nó chỉ làm một
món đồ trang sức rẻ tiền, chạy theo
mốt. Royce phàn nàn bức tượng nhỏ
này làm vướng tầm nhìn phía trước. Việc hãng xe hơi Anh đặt
hàng biểu tượng này diễn ra trong lúc Royce đang nghỉ ốm. Chính
vì vậy, riêng những chiếc xe chính hãng do Royce sở hữu không
hề xuất hiện biểu tượng Spirit of Ecstasy.
Vào cuối thập kỷ 20, thiết kế kiểu mới làm thân xe hơi được hạ
thấp hơn. Royce nhanh chóng nghĩ đến việc tạo ra một biểu tượng
Spirit of Ecstasy thấp hơn. Sykes đã đáp ứng được yêu cầu này
với một bức tượng có chân quỳ. Sau Thế chiến II, nó được sử
dụng cho các xe Silver Wraith và Silver Dawn. Tuy nhiên, tất cả
những mẫu sau đó đều trở lại với biểu tượng cũ, có kích thước
giảm xuống đáng kể.
Thuật ngữ Spirit of Ecstasy không phổ biến bằng cái tên Emily,
còn người Mỹ thường gọi là Silver Lady hay Flying Lady.
Vào 1920, Roll-Royce mang Spirit of Ecstasy đến Paris tham dự
một cuộc thi các biểu tượng được yêu thích nhất trên thế giới. Bức
tượng Spirit of Ecstasy mạ vàng đã mang lại cho hãng vị trí số
một. Kể từ đó, các phiên bản mạ vàng của Spirit of Ecstasy trở
thành một trong những lựa chọn dành cho khách hàng.
Tại một số nước, quy định về an toàn không cho phép xe Rolls-
Royce xuất hiện với biểu tượng của nó. Người ta cho rằng Spirit
of Ecstasy, bằng kim loại, nhô lên từ mũi xe, có thể gây nguy
hiểm cho người khác khi gặp tai nạn. Vì vậy, ở Thụy Sĩ nửa cuối
thập kỷ 70, khách hàng của Rolls-Royce nhận được xe của mình
với bức tượng nhỏ được gói cẩn thận đặt trong xe. Vấn đề chỉ
được giải quyết khi các biểu tượng Silver Spirit và Silver Spur ra

mắt.
Eleanor Thorton không được chứng kiến sự thành công mà bức
tượng lấy nguyên mẫu từ bà mang lại. Ngày 30/12/1915, con tàu
chở Eleanor Thorton bị trúng ngư lôi của tàu ngầm Đức gần đảo
Crete, khi đang trên đường tới Ấn Độ. Đi cùng với Thorton lúc đó
có Ngài Montagu, người chuẩn bị tới nhậm chức tại thuộc đia của
nước Anh. Tuy nhiên, Montagu đã sống sót, được một con tàu vớt
lên sau đó vài ngày. Trên hành trình trở về nước Anh, Montagu
đọc được lời cáo phó của ông đăng trên báo.
Chiếc Rolls-Royce Silver Ghost
sản xuất năm 1910.