Hoa sen mua lanh

<span class='text_page_counter'>(1)</span><div class='page_container' data-page=1>

<b>HOA SEN MÙA LẠNH</b>

Tế Nam có một đạo nhân, khơng biết q qn ở đâu, cũng khơng rõ họ tên là gì, mùa
đông hay mùa hè đều mặc một chiếc áo mỏng, thắt một sợi dây lưng màu vàng, ngồi ra
khơng cịn quần áo gì khác. Ơng ta thường chải đầu bằng nửa miếng lược gỗ, chải xong lại
cài vào tóc, làm như đội mũ; ngày ngày đi chân đất lang thang ngồi chợ, đem thì ngủ ở đầu
đường. Quanh chỗ ông ta nằm khoảng vài thước, băng tuyết tan hết. Khi mới đến đất Tế,
ông thường làm trò ảo thuật cho mọi ngườixem, người trong phố tranh nhau cho tiền. Có
mấy tên vơ lại trong ngõ, đem rượu tới, xin ông truyền phép cho, không nghe. Gặp lúc đạosĩ
tắm dưới bến sông, chúng sấn lại ôm áo dấu đi để bắt bí. Đạo sĩ chắp tay vái nói:

- Xin trả lại cho, sẽ khơng tiếc gì mà khơng truyền phép thuật.
Tên vô lại sợ ông dối, cứ khư khư không chịu buông. Đạo nhân hỏi:
- Có thực khơng chịu trả không?

Đáp: Thực.

Đạo nhân nín lặng khơng nói gì với hắn nữa. Phúc chốc chiếc dây lưng vàng hóa thành
con rắn, khoanh to bằng vài nắm tay, quấn lấy mình tên kia đến sáu bảy vịng, trừng mắt
ngóc đầu thè lưỡi nhìn hắn. Tên kia kinh hoảng, quì xuống, mặt xanh nhợt, thở hổn hển, van
xin cứu mệnh. Đạo nhân bèn lấy lại chiếc thắt lưng, thì té ra vẫn là thắt lưng, khơng phải rắn;
ngồi ra cịn một con rắn khác thì ngoằn ngo bị vào thành.

Vì thế danh tiếng của đạo nhân càng lừng lẫy. Các nhà quyền quý nghe thấy lạ, mời đến,
cùng ông giao du. Từ đấy ông thường qua lại nhà các tiên sinh trong làng. Các vị quan to
trong hạt đều nghe danh, mỗi khi có yến tiệc thường dắt đạo nhân đi cùng.

Một hôm, đạo nhân thết tiệc ở ngơi đình thủy tạ để đáp lễ các quan. Tới ngày hẹn các
quan khách đều nhận được thiếp mời của đạo nhân để trên án thư, mà không biết từ đâu tới.
Quan khách tới nơi, đạo nhân bước ra cung kính đón tiếp. Vào bên trong, thấy thủy đình
trống rỗng, im lặng như tờ, bàn ghế cũng chưa kê, đều ngờ là lừa gạt. Đạo nhân thưa với

các quan rằng:

- Bần đạo khơng có người hầu phiền các ngài cho mượn mấy người tùy tùng đỡ tay một
lút.

Các quan xin vâng. đạo nhân vẽ lên vách hai cánh cửa, lấy tay gõ, nghe bên trong có
tiếng thưa, liền rút then nâng cửa lên. Mọi người đổ xơ ngó vào, thấy bên trong thấp thống
những người qua lại. Bình phong rèm cửa, bàn ghế đều đủ cả. Rồi có người truyền đem tất
cả mọi thứ ra cửa ngoài. Đạo nhân sai bọn người hầu của các quan đỡ lấy bày ra giữa đình,
lại dặn đừng nói chuyện với những người bên trong. Hai bên trao nhận chỉ nhìn nhau mà
cười. Giây lát mọi thứ trang hồng bày chật cả thủy đình, lịch sự đến cùng cực. Thế rồi rượu
ngon tỏa hơi ngào ngạt, mùi chả nướng thơm lừng, đều là những thứ từ trong vách đưa ra
cả. Tân khách không ai không kinh dị.

Nhà thủy đình vốn xây lưng ra mặt hồ. Hằng năm vào tháng sáu, hoa sen nở chạy dài vài
mươi khoảnh, bát ngát không thấy bờ. Nhưng bấy giờ đương vào tiết đơng, ngồi cửa sổ chỉ
thấy mênh mơng làn khói biếc. Chợt một vị quan than rằng:

- Hôm nay được hội tụ tưng bừng (1), chỉ tiếc khơng có hoa sen tơ điểm!

Mọi người cùng đồng thanh phụ họa. Phúc chốc một tên lệ mặc áo xanh chạy vào bẩm:
- Lá sen đã phủ kín mặt hồ rồi!

</div>
<span class='text_page_counter'>(2)</span><div class='page_container' data-page=2>

Đạo nhân cười nói:

- Đó chỉ là những bông hoa ở trong ảo mộng.

Không bao lâu, tiệc rượu tàn, hoa sen cũng tả tơi héo úa. Gió bấc vụt nổi lên làm gãy hết
các cuống lá, khơng cịn một cây nào sót lại.

Quan án Tế Đơng bằng lịng lắm, dắt đạo sĩ về dinh, hàng ngày vui chơi tiêu khiển. Một
hôm quan cùng khách uống rượu. Nhà quan vốn có một thứ rượu ngon gia truyền, mỗi lần
uống chỉ lấy ra một đấu, khơng chịu cho uống phí. Hơm ấy khách uống ngon miệng, cố đòi
dốc thêm vò rượu, quan khăng khăng chối từ, lấy cớ rượu đã nhẵn. Đạo nhân cười bảo
khách rằng:

- Các ngài nếu muốn uống cho thỏa, cứ hỏi bần đạo này là được.

Khách vâng ngay. Đạo nhân cầm hồ bỏ trong tay áo, giây lát lấy ra, rót khắp một lượt,
chẳng khác gì thứ rượu quan dấu trong nhà. Ai nấy say sưa thỏa thích mới thơi.

Quan đâm ngờ, vào nhìn bình rượu, thì dấu niêm phong hãy cịn ngun, mà rượu đã
khơng cịn một giọt. Trong bụng vừa thẹn vừa giận, lấy cớ là yêu quái, cho bắt đạo sĩ đánh
đòn. Gậy vừa quất vào, quan cảm thấy đùi mình thốt nhiên đau buốt; đánh thêm một hèo
nữa, thịt đùi tưởng như muốn toạt ra. Dưới thềm tuy đạo nhân cất tiếng kêu rên, nhưng trên
cơng đường, quan án đã chảy máu đầm đìa. Quan bèn truyền dừng tay, không đánh nữa và
đuổi đạo nhân đi. Đạo nhân bèn rời khỏi đất Tế, khơng biết là đi đâu. Sau có người gặp ở
Kim Lăng, cách ăn mặc vẫn như cũ. Hỏi, chỉ cười khơng nói.

Chú thích

</div>

<!--links-->