Áp suất không khí được tìm ra như thế nào

Áp suất không khí được tìm ra như thế
nào?
Evangelista Torricelli là người đầu tiên để ý và nghiên cứu về
sức ép không khí, mở đường để Isaac Newton sau này phát triển
sự hiểu biết của con người về lực hút của trái đất.
Ngay từ khi sinh ra, con người đã sống trong sức ép của không
khí. Điều đó khiến chúng ta không nhận ra rằng không khí có
sức nặng và bầu khí quyển đang đè xuống chúng ta với một
trọng lượng đáng kể.
Cũng nhờ nghiên cứu về áp suất không khí mà Torricelli phát
hiện ra chân không và tạo ra phong vũ biểu – thiết bị đo áp suất
không khí không thể thiếu trong nghiên cứu thời tiết.
Một ngày đẹp trời tháng 10/1640, nhà khoa học nổi tiếng
Galileo Galilei thực hiện một thí nghiệm bơm hút không khí với
sự trợ giúp của phụ tá Torricelli, lúc ấy 32 tuổi. Ông thả ống hút
xuống một cái giếng công cộng ở gần một khu chợ ở Florence
(Italy). Khi Torricelli bơm hút không khí ra khỏi ống, nước dần
dần bị kéo theo lên khỏi mặt nước. Nhưng dù cho hai thầy trò có
cố gắng thế nào, nước không bao giờ vượt quá được độ cao 9,7
m.


Áp suất khí quyển (hai mũi tên đỏ bên ngoài) đẩy nước trong
ống chân không (phần màu xanh) lên cao
Ba năm sau Torricelli trở lại với điều bí mật chưa có lời giải
này. Khi ông bơm hút để tạo ra chân không trong ống, mực nước
sẽ lên cao 9,7 m. Ngày hôm sau, ông thực hiện lại thí nghiệm
với mọi thứ như cũ, nhưng ông bất ngờ nhận ra mực nước dâng
lên ngày hôm đó thâp hơn ngày hôm trước.
Không phải trọng lượng của nước, cũng không phải chân không
ở bên trên nó trong ống hút gây ra điều đó. Torricelli chợt nghĩ

phải chăng là do sức nặng của không khí đã ép xuống khiến cho
mực nước không thể dâng lên cao hơn?
Ý nghĩ cách mạng đó đã giải được bài toán. Áp suất khí quyển
trong ngày mưa thấp hơn, đè nhẹ hơn khiến mực nước trong ống
dâng lên thấp hơn hôm trước