Change

Ngày xửa ngày xưa có một vị vua cai trị một đât nước thịnh vượng (rule a
wealthy country). Một hôm nhà vua quyết định đi khắp đất nước để xem dân chúng
sống thế nào (how his citizens live).
Khi trở về cung điện của mình (his castle), nhà vua phàn nàn (complained)
rằng chân mình đau ê ẩm. Ông gọi những người hầu (He called his courtiers) và
yêu cầu họ phải làm cho các con đường bớt gập ghềnh hơn. Nhà vua ra lệnh cho
các viên quan thông báo cho những người nông dân trong vòng 3 ngày phải nộp đủ
các tấm da bò (cows’ skins) để phủ lên những con đường (cover every road with
leather).
Mọi người đều rất bất bình trước suy nghĩ kì quặc của nhà vua vì như vậy sẽ
tốn rất nhiều tiền bạc (cost a huge amount of money) và công sức. Cuối cùng một
người hầu bình tĩnh (calmly) đứng lên nói với nhà vua:
- Thưa bệ hạ, thay vì trải những tấm da ở tất cả mọi nơi trên đất nước, tại sao
bệ hạ lại không cắt một miếng da nhỏ (cut a little piece of leather) và đặt vào
gót giày để có thể đi lại ở những vùng núi mà vẫn không cảm thấy đau chân?
Nhà vua suy nghĩ một lát và cuối cùng cười vang (cachinnate) chấp nhận đề
nghị của người hầu.
Ngày nay, những con đường đã đẹp hơn và cũng không còn những vị vua
như vậy nữa. Tuy nhiên, để đối mặt với những thách thức của cuộc sống (cope with
the challenges of life), nếu chúng ta không thể thay đổi cả thế giới (cannot change
the world) thì trước hết, chúng ta nên thay đổi bản thân mình (change ourselves).