Cuộc gặp gỡ định mệnh

CÅC GÙÅP GÚÄ
ÀÕNH MÏåNH
T
hïë lâ tưi, Peggy Sinclair, ngưi sao àang
lïn ca vùn phông chđnh nhâ mấy
Walton sưë 2, hưm nay chđnh thûác àûúåc bưí nhiïåm
vâo chûác v Giấm àưëc nhâ mấy.
Quẫn l cẫ mưåt nhâ mấy! Sûå kiïån long trổng
nây khiïën tưi nhû bõ hoa cẫ mùỉt. D àậ tòm hiïíu
rêët nhiïìu vïì l thuët quẫn trõ nhûng tưi vêỵn
chûa cố cú hưåi thûåc hânh bao giúâ cng nhû chûa
tûâng tham gia khốa hën luån quẫn l nhâ mấy
nâo, chûá àûâng nối àïën viïåc quẫn l mưåt nhâ mấy
àang phẫi àưëi mùåt vúái nhiïìu vêën àïì nhû nhâ
mấy Walton sưë 2 nây.
Mưåt lêìn, tưi àậ chó ra sai lêìm nghiïm trổng
trong chiïën lûúåc múái ca Giâ Morris. Tuy cố bûåc
bưåi vâ khố chõu, ưng àậ phẫi cưng nhêån sûå thêåt
mâ tưi àậ nïu trong bẫn bấo cấo. Vâ viïåc lâm àố
13
ca tưi, tuy cố gêy khố chõu cho mưåt àưìng
nghiïåp, àậ gốp phêìn tiïët kiïåm cho nhâ mấy àïën
mưåt triïåu àư-la. Do àố, tưi nghơ mổi ngûúâi àậ rêët
tin tûúãng vâ hy vổng mưåt àiïìu khi giao cho tưi
cưng viïåc quẫn l nây.
Hưm àố lâ ngây thûá Ba, mưìng 4 thấng 9. Àố
lâ ngây àêìu tiïn tưi àïën nhâ mấy kïí tûâ khi àûúåc
bưí nhiïåm cưng viïåc múái. Cẫm giấc thêåt phêën
chêën vâ àêìy hûáng khúãi. Vâ cng chó trong ngây
lâm viïåc àêìu tiïn àố, tưi phất hiïån ra rùçng so vúái
têët cẫ cấc nhâ mấy khấc trong hïå thưëng cưng ty,

àêy chđnh lâ àún võ rïåu rậ nhêët. Trûúác àêy, chûa
bao giúâ tưi hònh dung nố tïå àïën thïë. Nhûng sûå
thêåt vêỵn lâ sûå thêåt. Vâ chuån nhâ mấy nây tưìn
tẩi àûúåc cho àïën ngây hưm nay quẫ thêåt lâ mưåt
àiïìu khố tin!
Tưi biïët mònh àang àûáng trûúác nhûäng thấch
thûác rêët lúán. Têån àấy lông, tưi biïët chùỉc rùçng
trong vông tûâ sấu thấng àïën mưåt nùm nûäa, nhâ
mấy nây hùèn sệ phẫi àống cûãa. Thïë lâ chêëm hïët!
Vâ rêët cố thïí tưi cng phẫi ra ài. Suy cho cng, tưi
cng chó lâ mưåt kễ giú àêìu chõu bấng hoân hẫo
cho nhâ mấy Walton sưë 2 nây mâ thưi.
Khưng cêìn phẫi lâ thấnh cng cố thïí hiïíu
àûúåc vò sao nhâ mấy nây lẩi hoẩt àưång ò ẩch nhû
thïë. Ban lậnh àẩo núi àêy àậ àưëi xûã theo kiïíu
cẩn tâu rấo mấng vúái nhên viïn, coi cấc ngun
G
UNG
H
O
!
14
vêåt liïåu thư thêåm chđ côn àấng giấ hún sûác ngûúâi.
Vâ àïí àấp trẫ lẩi thấi àưå àố ca ban quẫn l, àấm
cưng nhên àậ liïn kïët vúái nhau vâ lâm viïåc vúái
mưåt thấi àưå tiïu cûåc, ngêëm ngêìm nhûng hïët sûác
nguy hiïím.
Khi gùåp gúä, trô chuån vúái cấc thânh viïn ca
ban quẫn l, tưi nhêån thêëy trong gìng mấy rïåu
rậ àố vêỵn côn mưåt mùỉt xđch khấ tưët, àố lâ bưå

phêån quẫn l chêët lûúång thânh phêím vúái àưåi
ng 150 nhên sûå. Mùåc d nhâ mấy àang phẫi àưëi
mùåt vúái rêët nhiïìu khố khùn, nhûng tưi dấm chùỉc
rùçng khưng cố bưå phêån nâo trong toân bưå hïå
thưëng ba mûúi hai nhâ mấy ca chng tưi lẩi cố
nùng sët cao àïën thïë! Nghơa lâ khoẫng 10% lûåc
lûúång lao àưång ca nhâ mấy nây lâ nhûäng viïn
ngổc qu! Vâ 90% côn lẩi chó lâ nhûäng àưëng
than xó tûå hy khưng hún.
Thïë nhûng, chđnh ngûúâi giấm àưëc bưå phêån
quẫn l chêët lûúång thânh phêím àậ khùèng khấi bấc
lẩi nhêån àõnh ca tưi bùçng mưåt cêu chùỉc nõch rùçng:
– Rưìi chõ cng phẫi nhanh chống thay tay
trûúãng phông thânh phêím àố thưi!
– Tẩi sao? – Tưi hỗi lẩi vâ cẫm thêëy húi ngẩc
nhiïn khi thêëy viïåc sa thẫi mưåt ai àố trong bưå
phêån ca viïn giấm àưëc nây lẩi lâ trấch nhiïåm
ca tưi chûá khưng phẫi ca ưng ta. Tuy nhiïn,
ngay lc àố tưi chó tô mô mën biïët vò sao ngûúâi
15
B
Đ
Q
UËT
P
HẤT
H
UY
N
HIÏÅT

H
UËT
N
HÊN
V
IÏN
trûúãng phông thânh phêím lẩi lâ àưëi tûúång chđnh
ca viïåc sa thẫi.
– Andy Longclaw vưën lâ dên da àỗ, mâ bẫn
chêët ca dên da àỗ thò chõ cng biïët rưìi àêëy. Â,
mâ chõ chúá cố nghơ tưi cố tû tãng phên biïåt
chng tưåc àêëy. Thânh thêåt mâ nối, gậ nây chun
mưn cng khấ. Thêåm chđ hùỉn côn cố cẫ bùçng
thẩc sơ quẫn trõ kinh doanh cú àêëy. Nhûng vïì
tđnh cấch, hùỉn lâ mưåt tay chun gêy rùỉc rưëi vâ
thûåc sûå lâ mưåt cấi gai trong mùỉt mổi ngûúâi. Bưå
phêån nây sệ trúã nïn tưët hún nïëu khưng cố gậ. Tưi
ngấn gậ nây àïën cưí rưìi. – Vâ ưng ta côn bưìi thïm
bùçng thấi àưå bûåc bưåi vâ hêåm hûåc.
Tưi khưng biïët Andy Longclaw cố phẫi lâ
mưåt ngûúâi hay gêy rùỉc rưëi nhû lúâi võ giấm àưëc bưå
phêån quẫn l chêët lûúång thânh phêím hay khưng,
nhûng tưi biïët chùỉc chùỉn mưåt àiïìu rùçng, võ giấm
àưëc nây sệ khố cố thïí tr lẩi khi tưi côn àûúng
nhiïåm úã àêy. Bẫn thên tưi cng cố thïí bõ sa thẫi
trong mưåt tûúng lai gêìn, nhûng tưi khưng thđch
lâm viïåc vúái nhûäng kễ hểp hôi nhû ưng ta.
Vâo cëi giúâ lâm viïåc, khi cấc nhên viïn àậ
vïì hïët, tưi nêën nấ ngưìi lẩi thïm nûãa giúâ. Sau mưåt
lc lêu ài ài lẩi lẩi trong phông, tưi quët àõnh

àống cûãa ra vïì.
Trúâi vêỵn côn sấng, tưi thẫ bưå dổc theo con
àûúâng Main, lang thang vư àõnh vúái nhûäng suy
G
UNG
H
O
!
16
nghơ mưng lung. Thõ trêën nây cố hai siïu thõ, hai
nhâ thëc vâ mưåt tûúång àâi trûúác thû viïån trung
têm. Khi àổc hâng chûä dûúái chên tûúång, tưi phất
hiïån ra rùçng khưng nhû hêìu hïët cấc thõ trêën khấc,
tûúång àâi nây lâ àïí tưn vinh mưåt nghïå sơ thay vò
mưåt chiïën binh hay mưåt chđnh trõ gia lưỵi lẩc. Rộ
râng, Walton chđnh lâ qụ hûúng ca Andrew
Payton, nhâ àiïu khùỉc gưỵ gưëc da àỗ Bùỉc M,
ngûúâi àậ giânh nhiïìu giẫi thûúãng qëc tïë vúái cấc
tấc phêím àiïu khùỉc miïu tẫ cåc sưëng hoang dậ.
Tưi lang thang àïën àûúâng sưë Bẫy vâ bùng qua
cêìu. Mưåt thẫm cỗ xanh mûúát trẫi dổc theo búâ
sưng, mưåt bùng ghïë dâi quay mùåt ra búâ sưng.
Phđa bïn kia sưng lâ ưëng khối sûâng sûäng ca nhâ
mấy. Phẫi, àố lâ nhâ mấy Walton sưë 2 àang àûáng
trú trổi, vư hưìn giûäa khung cẫnh hûäu tònh nây.
Quẫ lâ mưåt sûå àưëi lêåp khấ th võ giûäa vễ n bònh
ca thiïn nhiïn vâ nhûäng bậo giưng àang xẫy ra
bïn trong nhâ mấy.
Tưi tiïën vïì phđa chiïëc ghïë trong têm trẩng vư
cng chấn nẫn. Tưi cẫm giấc mònh khố cố thïí

àẫm àûúng nhiïåm v àêìy thûã thấch nây. Vûåc dêåy
mưåt nhâ mấy àang trïn búâ phấ sẫn khưng phẫi
lâ mưåt chuån dïỵ, cho d tưi cố lâ ngûúâi nhẩy
bến àïën mêëy. Vêën àïì mêëu chưët nùçm úã àêu? Tưi
cûá loay hoay mậi vúái cêu hỗi àố mâ khưng biïët
mònh phẫi bùỉt àêìu tûâ àêu.
17
B
Đ
Q
UËT
P
HẤT
H
UY
N
HIÏÅT
H
UËT
N
HÊN
V
IÏN
Chúåt, tưi nhòn thêëy mưåt ngûúâi àân ưng tốc
àen cao lúán àang ài vïì phđa tưi. Àêìu ưng húi ci
xëng, tay àt ti qìn. Rưìi ưng ngưìi xëng phđa
àêìu kia ca chiïëc ghïë. Bònh thûúâng, tưi khưng cố
thối quen ngưìi cẩnh mưåt ngûúâi lẩ, nhûng riïng
hưm nay cẫnh vêåt núi àêy lẩi mang àïën cho tưi
mưåt cẫm giấc an toân dïỵ chõu.

– Xin lưỵi, tưi cố thïí ngưìi àêy àûúåc khưng?
– Anh cûá tûå nhiïn.
Tưi nhòn bêng q mưåt lc vâ àïí thêëy tûâ
khi ngưìi xëng àïën giúâ, ngûúâi àân ưng chó nhòn
vâo cội xa xùm.
– Hònh nhû anh àang gùåp àiïìu gò rùỉc rưëi? –
Tưi hỗi, vò lõch sûå hún lâ quan têm.
– Tưi sùỉp phẫi nghó viïåc. – Ngûúâi àân ưng trẫ
lúâi bùçng mưåt sûå thùèng thùỉn dïỵ mïën.
– Sao lẩi thïë? – Tưi mẩo måi hỗi, lông cẫm
thêëy àúä phiïìn mån hún vïì chuån ca mònh.
– Tưi lâm viïåc úã nhâ mấy àùçng kia. – Ngûúâi
àân ưng chó tay vïì phđa nhâ mấy Walton sưë 2 bïn
kia sưng. – Đt ra lâ cho àïën hưm nay, tưi àậ gùỉn
bố vúái nố mûúâi lùm nùm. Côn ngây mai thïë nâo,
ai mâ biïët àûúåc?
– Nhûng tẩi sao lẩi thïë cú chûá? – Tưi tô mô
hỗi.
G
UNG
H
O
!
18
– Lậo sïëp mën àíi tưi, nhûng lẩi khưng à
can àẫm àïí nối chuån phẫi trấi vúái tưi. Tưi àoấn
lâ lậo ta súå phẫn ûáng cûåc àoan tûâ àấm cưng nhên
chng tưi.
– Phẫn ûáng cûåc àoan û? – Tưi ngẩc nhiïn hỗi
lẩi.

– Phẫi. Nhûng thûåc lông mâ nối, tưi nghơ
cưng nhên cng sệ chùèng phẫn ûáng lâm gò.
Chng tưi ai mâ khưng biïët tònh trẩng bï bïët ca
nhâ mấy. Nố chó cố thïí tưìn tẩi àûúåc trong vông
tûâ sấu thấng àïën mưåt nùm nûäa thưi. Búãi vêåy, viïåc
tưi hay mưåt ai àố bõ tưëng khỗi nhâ mấy lc nây
cng cố quan trổng gò àêu. Nhûng úã àêy, chng
tưi nưíi tiïëng lâ nống tđnh, cố thïí vò thïë mâ ưng ta
thêëy gúâm.
Tưi thđch th ngùỉm nhòn ngûúâi bẩn múái.
Theo diïån mẩo àùåc trûng ca anh ta, tưi àoấn àố
lâ mưåt ngûúâi da àỗ
(
*
)
, thêåm chđ tưi côn àoấn
biïët àûúåc anh ta lâ ai. Nhûng anh ta thò khưng
hïì biïët tưi.
– Cố mưåt qu bâ nâo àố vûâa múái vïì nùỉm
quìn. Mưåt M Ph Thy Àưåc Ấc Miïìn Têy, tưi
nghe ngûúâi ta àưìn nhû vêåy. Lậo sïëp ca tưi nối
19
B
Đ
Q
UËT
P
HẤT
H
UY

N
HIÏÅT
H
UËT
N
HÊN
V
IÏN
(*) Ngûúâi Bùỉc M Bẫn Àõa àûúåc gổi tïn theo nhiïìu cấch khấc nhau. Trong
tấc phêím nây, cấc tấc giẫ vâ Peggy gổi hổ lâ “Ngûúâi Bùỉc M Bẫn Àõa”.
Nhûng trong lúâi nối ca Andy, anh tûå gổi mònh lâ “ Ngûúâi Da Àỗ”. Cẫ
hai thåt ngûä nây àïìu àûúåc sûã dng vúái mûác àưå tưn trổng nhû nhau.
rùçng bâ ta sùỉp àíi tưi, vâ tưi cng àậ tđnh àïën
khẫ nùng àố. Àậ mûúâi lùm nùm gùỉn bố vúái nhâ
mấy nây… mâ thưi, tưi cng chùèng mën quan
têm nûäa. Kiïíu gò thò tưi cng chùèng thïí tưìn tẩi úã
àêy lêu, nhêët lâ trong tònh trẩng lâm ùn thêët bất
nây. Khưng biïët àiïìu gò sệ xẫy ra vúái hâng trùm,
hâng nghòn cưng nhên núi àêy khi nhâ mấy nây
àống cûãa. Àưëi vúái tưi, sấu thấng hay ngay ngây
mai cng chùèng cố gò khấc biïåt. Tưi chó mën
cng cấc àưìng nghiïåp ca mònh lâm viïåc cho àïën
giêy pht cëi cng, búãi chng tưi cố chung mưåt
mc tiïu.
– Cố chung mưåt mc tiïu? – Tưi ngẩc nhiïn
hỗi.
– Àng vêåy. – Andy móm cûúâi. – Chng tưi
lâm viïåc vò mc tiïu àố. D cố ra ài, chng tưi cng
sệ rúâi khỗi nhâ mấy trong tû thïë ngêíng cao àêìu.
Àïën àêy thò tưi àậ biïët chùỉc ngûúâi ngưìi àưëi

diïån vúái mònh lâ ai. Vâ tưi thđch cấi nghơ kïët
thc cưng viïåc “trong tû thïë ngêíng cao àêìu” ca
anh ta. Ngây cëi cng vêỵn sệ lâ mưåt ngây lâm
viïåc hiïåu quẫ nhêët, àẩt nùng sët cao nhêët. Ngay
chđnh khoẫnh khùỉc êëy, tưi quët àõnh sệ tiïëp tc
theo àíi cưng viïåc àïën cng, tiïëp tc chiïën àêëu
àïën cng!
– Hònh nhû chõ cng àang gùåp rùỉc rưëi phẫi
khưng? – Anh ta dô hỗi.
G
UNG
H
O
!
20