STEPHEN HAWKING
& LEONARD MLODINOW
THI
Ế
T K
Ế
VĨ ĐẠI
STEPHEN HAWKING
& LEONARD MLODINOW
TR
Ầ
N NGHIÊM d
ị
ch
T
T
H
H
I
I
Ế
Ế
T
T
K
K
Ế
Ế
V
V
Ĩ
Ĩ
Đ
Đ
Ạ
Ạ
I
I
S
S
t
t
e
e
p
p
h
h
e
e
n
n
H
H
a
a
w
w
k
k
i
i
n
n
g
g
L
L
e
e
o
o
n
n
a
a
r
r
d
d
M
M
l
l
o
o
d
d
i
i
n
n
o
o
w
w
7
7
U
U
;
;
Q
Q
1
1
J
J
K
K
L
L
¬
¬
P
P
G
G
F
F
K
K
W
W
U
U
D
D
Q
Q
Q
Q
J
J
K
K
L
L
H
H
P
P
N
N
J
J
#
#
J
J
P
P
D
D
L
L
O
O
F
F
R
R
P
P
T
T
H
H
I
I
Ế
Ế
T
T
K
K
Ế
Ế
V
V
Ĩ
Ĩ
Đ
Đ
Ạ
Ạ
I
I
Stephen Hawking & Leonard Mlodinow
Trần Nghiêm dịch
1. Bí ẩn của sự tồn tại
1
2. Vai trò của quy luật
7
3. Thực tại là gì
24
4. Những lịch sử khác
42
5. Lí thuyết của tất cả
60
6. Lựa chọn vũ trụ của chúng ta
87
7. Phép màu hiển hiện
105
8. Thiết kế vĩ đại
120
Chú giải
130
Lời cảm ơn
133
1
1
Bí ẩn của sự tồn tại
2
ỗingườichúngtatồntạinhưngchỉtồntạitrongmộtthờigian
ngắn, và trong thời gian đó chúng ta khám phá nhưng chỉ
khámphámộtphầnnhỏcủatoànbộvũtrụ.Nhưngconngười
vốnlàgiốngloàihiếukì.Chúngtamuốnbiết,vàchúngtađitìmnhữngcâutrả
lời.Sốngtrongthếgiớirộnglớnđãphânchiathànhthiệnvàácnày,vàsămsoi
vàobầutrờibátngátphíatrênđầu,conngườiluônluônnghivấnbiếtbaonhiêu
câuhỏi:Làmthếnàochúngtacóthểtìmhiểuthếgiớimàchúngtatìmthấybản
thânmìnhtrongđó?Vũtrụhànhxửnhưthếnào?Bảnchấtcủathựctạilàgì?
Tấtcảnhữngcáinàytừđâumàcó?Vũtrụcócầnmộtđấngsángtạokhông?Đa
số chúng ta không mất nhiều thời gian trong quãng đời mình để lo ngại về
nhữngcâuhỏinày,nhưnghầunhưtấtcảchúngtađềulongạivềchúngvàolúc
nàyhaylúckhác.
Thường thì đây là những câu hỏi dành cho triết học, nhưng triết học
khôngcònsinhsôinữa.Triếthọckhôngđuổikịpcácpháttriểnhiệnđạitrong
khoahọc,đặcbiệtlàvậtlíhọc.Cácnhàkhoahọcđãtrởthànhnhữngngười
cầmđuốckhámphátrongcôngcuộcđitìmtrithứccủachúngta.Mụcđíchcủa
cuốnsáchnàylàđưa ranhững câutrảlời mànhữngkhám phávà tiếnbộlí
thuyếtgầnđâyđềxuất.Chúngdẫnchúngtađếnvớimộtbứctranhmớicủavũ
trụvàvaitròcủachúngtatrongđórấtkhácvớivaitròtruyềnthốngxưanayvà
thậmchícònkhácvớibứctranhmàchúngtađãcóthểvẽracáchđâymộthoặc
haithậpkỉtrước.Tuynhiên,nhữngpháchọađầutiêncủaquanđiểmmớiđóvề
vũtrụcóthểlầnngượcdònglịchsửvềcáchnaygầnmộtthếkỉtrước.
Theoquanniệmtruyềnthốngcủavũtrụ,cácvậtthểchuyểnđộngtrên
nhữnglộtrìnhrõràngvàcólịchsửxácđịnh.Chúngtacóthểchỉrõvịtríchính
xáccủa chúngtại mỗithờiđiểm trongthờigian.Mặcdùmô tảđóđủthành
côngchonhữngmụcđíchhàngngày,nhưngvàothậpniên1920,ngườitanhận
rarằngbứctranh“cổđiển”nàykhôngthểnàomôtảchohànhtrạngcóvẻkì
quáiquansátthấyởcấpbậcnguyêntửvàhạnguyêntửcủasựtồntại.Thayvào
đó,điềucầnthiếtlàthừanhậnmộtkhuônkhổkhác,gọilàvậtlílượngtử.Cáclí
thuyết lượngtửhóara hết sức chính xáctrongviệctiênđoán cácsự kiện ở
nhữngcấpbậcđó,đồngthờicòntáidựngcáctiênđoáncủacáclíthuyếtcổđiển
cũkĩkhiápdụngchothếgiớivĩmôcủacuộcsốnghàngngày.Nhưngvậtlí
lượngtửvàvậtlícổđiểnxâydựngtrênnhữngquanniệmrấtkhácnhaucủa
thựctạivậtchất.
M
3
“ Vàđólàtriếtlícủatôi”
Cáclíthuyếtlượngtửcóthểthiếtlậptheonhiềucáchkhácnhau,nhưng
cáicólẽlàmôtảtrựcquannhấtmanglạibởiRichard(Dick)Feynman,một
nhân vật đa tài làm việc tại Viện Công nghệ California và là một tay trống
bongocừkhôi.TheoFeynman,mộthệkhôngchỉcómộtlịchsửmàcómọilịch
sửkhảdĩ.Khichúngtađitìmnhữngcâutrảlờicủamình,chúngtasẽgiảithích
cáchtiếpcậncủaFeynmanmộtcáchchitiết,vàdùngnóđểkhảosátquanđiểm
chorằngvũtrụtựnókhôngcómộtlịchsửđơnnhất,thậmchíkhôngcómộtsự
tồntạiđộclập.Điềuđócóvẻnhưmộtýtưởngtriệtđể,thậmchívớinhiềunhà
vậtlí.Thậtvậy,giốngnhưnhiềuquanđiểmtrongkhoahọcngàynay,nócóvẻ
nhưviphạmgiácquanthôngthường.Nhưnggiácquanthôngthườngdựatrên
kinhnghiệmhàngngày,chứkhôngdựatrênvũtrụnhưnóhélộquacácthành
tựucủacôngnghệnhưcácthànhtựuchophépchúngtasămsoivàothếgiới
nguyêntửhoặcnhìnngượcvềvũtrụsơkhai.
Chođếnkhirađờivậtlíhọchiệnđại,ngườitathườngnghĩrằngtoànbộ
kiếnthứcvềthếgiớicóthểthuđượcquasựquansáttrựctiếp,rằngmọithứlà
cáinhưchúngtrôngnhưvậy,nhưđượccảmnhậnquacácgiácquancủachúng
ta.Nhưngsựthànhcôngngoạnmụccủavậtlíhọchiệnđại,nềnkhoahọcxây
dựng trên các quan niệm như quan niệm của Feynman xung đột với kinh
4
nghiệmhàngngày,chứngtỏrằngsuynghĩnhưthếlàchưađúng.Cáinhìnchất
phácnhưthếcủathựctại,dođó,khôngtươngthíchvớivậtlíhọchiệnđại.Để
xửlínhữngnghịchlínhưvậy,chúngtasẽchấpnhậnmộtphươngpháptagọilà
thuyếtduythựcphụthuộcmôhình.Nóxâydựngtrênquanniệmchorằngnão
củachúngtagiảimãtínhiệuthuvàobởicáccơquancảmgiáccủachúngta
bằngcáchtạo ramộtmôhìnhcủathếgiới.Khimộtmôhìnhnhưvậythành
côngởviệcgiảithíchcácsựkiện,chúngtacóxuhướnggánchonó,vàchocác
bộphậnvà kháiniệmcấuthành nênnó,chấtlượngcủa thựctạihay sựthật
tuyệtđối.Nhưngcóthểcónhữngphươngphápkháctrongđóngườitacóthể
lậpmôhìnhtìnhhuốngvậtlígiốngnhưvậy,vớimỗimôhìnhsửdụngcácbộ
phậnvàkháiniệmcơbảnkhácnhau.Nếuhailíthuyếthayhaimôhìnhvậtlí
nhưvậytiênđoánchínhxácnhữngsựkiệnnhưnhau,thìngườitakhôngthểnói
môhìnhnàythựctếhơnmôhìnhkia;thayvàođó,chúngtatùyýsửdụngmô
hìnhnàotiệnlợinhấtđốivớimình.
Trong lịch sử khoa học, chúng ta đã và đang khám phá ra một chuỗi
nhữnglíthuyếthaymôhìnhngàymộttốthơn,từPlatođếnlíthuyếtNewtoncổ
điểnđếncáclíthuyếtvậtlíhiệnđại.Liệuchuỗikhámphánàycuốicùngcóđạt
tớimộtđiểmkết,mộtlíthuyếttốihậucủavũtrụ,líthuyếtsẽbaogồmhếtcác
lựcvàtiênđoánmọiquansátmàchúngtacóthểthựchiện,haylàchúngtasẽ
tiếptụctìmthấynhữnglíthuyếttốthơnnữamãimãi,vàkhôngbaogiờcómột
líthuyếtnàomàkhôngthểnàocảitiếnthêmnữa?Chođếnnay,chúngtachưa
cómộtcâutrảlờidứtkhoátchocâuhỏinày,nhưnghiệntạichúngtađãcómột
ứngcửviêncholíthuyếttốihậucủamọithứ,nếuthậtsựmộtlíthuyếtnhưvậy
cótồntại,gọilàlíthuyếtM.LíthuyếtMlàmôhìnhduynhấtcómọitínhchất
màchúngtanghĩlíthuyếttốihậusẽphảicó,vànólàlíthuyếtmàphầnlớnnội
dungthảoluậncủachúngtaởphầnsauxâydựngtrênđó.
LíthuyếtMkhôngphảilàmộtlíthuyếttheoýnghĩathôngthường.Nólà
cảmộthọgồmnhữnglíthuyếtkhácnhau,mỗimộtlíthuyếtđólàmộtmôtảtốt
củanhữngquansátchỉtrongmộtchừngmựcnàođócủacáctìnhhuốngvậtlí.
Nócóchútgìđógiốngnhưmộttấmbảnđồ.Nhưaicũngbiết,ngườitakhông
thểnàothểhiệntoànbộbềmặtcủatráiđấttrênmộttấmbảnđồ.Phépchiếu
Mercatorbìnhthườngdùngchobảnđồthếgiớitạoranhữngvùngtrôngmỗi
lúcmộtlớnhơnởxavềphíabắcvàphíanam,nhưngkhôngbaoquátCựcBắc
vàCựcNam.Đểlậpbảnđồđầyđủcủatoànbộtráiđất,ngườitaphảisửdụng
mộttậphợpbản đồ,mỗibảnđồbaoquátmộtkhuvựchạnchế.Cácbảnđồ
chồnglênnhau,vàởnơichúngchồnglênnhau,chúngthểhiệndiệnmạogiống
nhưnhau.LíthuyếtMtươngtựnhưvậy.Nhữnglíthuyếtkhácnhautronghọ
hànglíthuyếtMcóthểtrôngrấtkhácnhau,nhưngchúngđềucóthểxemlà
nhữngkhíacạnhcủacùngmộtlíthuyếtcơsở.Chúnglàcácphiênbảncủalí
5
thuyếtchỉcókhảnăngápdụngtrongnhữngngưỡnghạnchế-thídụ,khinhững
đạilượngnhấtđịnh,nhưnănglượng,lànhỏ.Giốngnhưcáctấmbảnđồchồng
lênnhautrongphépchiếuMercator,nơicácvùngthuộcnhữngphiênbảnkhác
nhauchồnglấn,chúngtiênđoáncáchiệntượnggiốngnhưnhau.Nhưnggiống
hệtnhưviệckhôngcótấmbảnđồphẳngnàolàđạidiệntốtchotoànbộbềmặt
củatráiđất,khôngcómộtlíthuyếtđơnlẻnàolàđạidiệntốtcủacácquansát
trongmọitìnhhuống.
Bảnđồthếgiới.Cóthểcầnđếnmộtloạtnhữnglíthuyếtchồnglấnlênnhauđểthểhiệnvũ
trụ,giốnghệtnhưviệccầncónhiềutấmbảnđồchồnglênnhauđểthểhiệntoànbộbềmặt
tráiđất.
ChúngtasẽmôtảlíthuyếtMcóthểmanglạinhữngcâutrảlờinhưthế
nàochocâuhỏisángtạo.TheolíthuyếtM,vũtrụcủachúngtakhôngphảilà
vũtrụduynhất.Thayvàođó,líthuyếtMtiênđoánrằngcórấtnhiềuvũtrụđã
sinhratừtrốngrỗng.Sựsángtạocủachúngkhôngđòihỏisựcanthiệpcủamột
thếlựcsiêunhiênhaythầnthánhnàohết.Thayvàođó,cácđavũtrụnàyphát
sinhtựnhiêntừquyluậtvậtlí.Chúnglàmộtdựđoáncủakhoahọc.Mỗivũtrụ
cónhiềulịchsửkhảdĩvànhiềutrạngtháikhảdĩởnhữngthờiđiểmsaunày,
nghĩalàởnhữngthờiđiểmnhưhiệnnay,đãlâusausựsángtạocủachúng.Đa
sốnhữngtrạngtháinàysẽcóchútkhônggiốngvớivũtrụmàchúngtaquansát
thấyvàkhákhôngthíchhợpchosựtồntạicủabấtkìdạngthứcsốngnào.Chỉ
6
rấtrấtítvũtrụsẽchophépnhữngloàisinhvậtnhưchúngtatồntạimàthôi.Vì
thế,sựcómặtcủachúngtachọnratừvôsốnhữngvũtrụnàychỉnhữngvũtrụ
cókhảnăngtươngthíchvớisựtồntạicủachúngta.Mặcdùloàingườichúngta
nhỏbévàyếuđuốiởcấpbậcvũtrụ,nhưngchínhđiềunàymanglạichochúng
tacảmgiácmìnhlànhữngvịvuacủatạohóa.
Đểtìmhiểuvũtrụởcấpđộsâusắcnhất,chúngtacầnphảibiếtkhông
nhữngvũtrụhànhxửnhưthếnào,màcònphảihiểutạisaonữa.
Tạisaolạicócáigìđóchứchẳngphảihưvôcả?
Tạisaochúngtatồntại?
Tạisaolạilàtậphợpnhữngquyluậtđặcbiệtnàychứchẳngphảinhững
quyluậtnàokhác?
ĐâylàCâuhỏiTốihậucủaCuộcsống,Vũtrụ,vàMọithứ.Chúngtasẽ
cốgắngtrảlờinótrongquyểnsáchnày.Khônggiốngnhưcâutrảlờicótrong
cuốnTìmhiểuThiênhàcủaHitchhiker,câutrảlờicủachúngtasẽkhôngđơn
giảnlà“42”.
7
2
Vai trò của quy luật
8
ChúsóiSkollxuađuổiMặttrăng
ChođếnkhichúbaylênKhurừngĐaubuồn
CònsóiHati,họHridvirnir
ThìráoriếttheođuổiMặttrời
“Grimnismal”–VănthơBăngđảocổ
rongthầnthoạicủangườiViking,SkollvàHatisănđuổimặttrời
và mặt trăng. Khi hai con sói bắt gặp nhau, thì có một kì nhật
nguyệtthực.Khihiệntượngnàyxảyra,mọingườitrêntráiđấtđổ
xôđicứumặttrờihoặcmặttrăngbằngcáchlahétcàngồnàocàngtốtnhằm
xuađuổilũsói.Cónhữngcâuchuyệnthầnthoạinanánhưvậytrongnhữngnền
vănhóakhácnhau.Nhưngsaumộtthờigian,ngườitaphảiđểýthấyrằngmặt
trờivàmặttrăng sớmhiệnrakhỏipha nhậtnguyệtthực,chodùhọcóchạy
vòngquanh,lahét,vàgõtungmọithứlênhaykhông.Saumộtthờigian,họ
cũng phảiđể ý thấy rằng nhật nguyệt thựckhông chỉ xảy ra một cách ngẫu
nhiên:Chúngxuấthiệnđềuđặn,vớichukìlặplạihẳnhoi.Nhữngchukìlặplại
nàydễthấynhấtđốivớihiệntượngnguyệtthựcvàđãchophépnhữngngười
Babyloncổđạidự báonguyệtthựckhá chínhxácmặcdùhọkhôngnhậnra
đượcrằngchúngcónguyêndolàbởitráiđấtchặnmấtánhsángcủamặttrời.
Nhậtthựcthìkhódựbáohơnvìchúngchỉcóthểtrôngthấyởnhữngdảihẹp
trêntráiđấtrộngchừng30dặmthôi.Tuynhiên,mộtkhiđãhiểuthấu,thìrõ
ràngchukìnhậtthựckhôngphụthuộcvàoýthíchtùyhứngcủacácthếlựcsiêu
nhiên,màbịchiphốibởinhữngquyluậtnàođó.
Bấtchấpmộtsốthànhcôngbuổiđầutrongviệcdựđoánchuyểnđộng
củacácthiênthể,đasốcácsựkiệntrongtựnhiêntrướcconmắtcủatổtiên
chúngtalàkhôngthểnàodựbáotrướcđược.Núilửa,độngđất,bãotố,dịch
bệnh, và móng chân mọc ngược vào trong dường như xảy ra mà chẳng có
nguyêndorõrànghaychukìlặplạinàohết.Vàothờicổđại,cáingườitatự
nhiênnghĩđếnlàquycáctácđộngdữdộicủatựnhiênchomộtvịthầntinh
nghịchhaynhữngvịchúatrờiáctính.Cáctaihọađượcxemlàdấuhiệucủa
việcchúngtađãlàmđiềugìđóxúcphạmđếnchúatrời.Thídụ,vàokhoảng
T
9
năm5600tCN,núilửaMazamaởOregonbùngnổ,gieovãiđấtđávàtrobụi
trongnhiềunăm,vàdẫntớinhiềunămmưaràocuốicùnggâyngậpmiệngnúi
lửa ngày nay gọi là Hồ Miệng núi lửa. Những người thổ dân Klamath xứ
Oregoncómộttruyềnthuyếtphùhợpchínhxácvớitừngchitiếtđịachấtcủasự
kiện trên, nhưng thêm thắt một chút hư cấu với việc miêu tả một người là
nguyênnhângieorắctaiương.Tộilỗicủaconngườilàngườitaluôncóthểtìm
ranhữngcáchđểtựkhiểntrách.Nhưtruyềnthuyếtkểlại,Llao,chúatểĐịa
ngục,đãphảilòngcôcongáixinhđẹptuyệttrầncủamộtthủlĩnhKlamath.Cô
gáicựtuyệtvịchúatể,chonênđểtrảthù,LlaomuốnthiêutrụixứKlamath
trongbiểnlửa.Maythay,theotruyềnthuyết,Skell,vịchúatểThiênđường,đã
thươngxótloàingườivàratayđấusứcvớivịchúatểcõiâm.Cuốicùngthì
LlaobịthươngvàrơitrởvàotrongngọnMazama,đểlạimộtcáihốkhổnglồ,
vàmiệnghốấycuốicùngthìchứađầynước.
Nhậtthực.Ngườixưakhôngbiếtnguyênnhângâyranhậtthực,nhưnghọthậtsựđểýđến
sựxuấthiệncóchukìcủachúng.
Sựthiếuhiểubiếttrướccáchiệntượngtựnhiênđãđưanhữngconngười
thờicổđạiphátminhrathầnthánhvàtônvinhcácthếlựcsiêunhiêntrongmọi
mặtđờisốngcủaconngười.Cócácvịthầntìnhyêuvàchiếntranh;thầnmưa
10
vàthầnsấm;kểcảthầnđộngđấtvàthầnnúilửa.Khicácvịthầnvuivẻ,thìloài
ngườiđượchưởngthờitiếttốt,hòabình,vàkhôngphảihứngchịuthảmhọa
thiênnhiênvàbệnhtật.Khicácvịthầnbựcdọc,thìxảyrahạnhán,chiếntranh,
dịchhạchvàcácloạidịchbệnh.Vìmốiquanhệnhânquảtrongtựnhiênkhông
hiệnrõtrướcconmắtcủahọ,nênnhữngvịthầnnàycóvẻthậtbíhiểm,vàloài
người sống nhờ vào lòng nhân đức của họ. Nhưng với Thales xứ Miletus
(khoảng624tCN–khoảng546tCN),cáchnaychừng2600nămtrước,điềuđó
bắtđầuthayđổi.Quanđiểmnảysinhlàtựnhiêntuânthủnhữngnguyêntắcphù
hợpcóthểhiểuđược.Vàvìthếbắtđầuquátrìnhlâudàilàthaythếquanniệm
vềthếgiớithầnthánhbằngquanniệmvềmộtvũtrụbịchiphốibởicácquyluật
tựnhiên,vàđượctạoratheomộtbảnthiếtkếmàmộtngàynàođóchúngtasẽ
cóthểđọcrađược.
Nhìntheotiếntrìnhlịchsửnhânloại,sựthẩmtrakhoahọclàmộtnỗlực
rấtmới.Giốngloàicủachúngta,Homosapiens,cógốcgácởvùnghạSahara
thuộcchâuPhikhoảngnăm200.000tCN.Ngônngữviếtchỉcóniênđạikhoảng
năm7000tCN,làsảnphẩmcủacácxãhộiquầntụxungquanhnhữngkhuvực
trồngngũcốc.(Mộtsốchữkhắccổthậmchínóivềkhẩuphầnbiahàngngày
chophépđốivớitừngngườidân)Nhữngbảnviếttaysớmnhấttừnềnvănminh
vĩđạithuộcHiLạpcổđạicóniênđạivàothếkỉthứ9tCN,nhưngđỉnhcaocủa
nềnvănminhđó,“thờikìcổđiển”,xuấthiệnvàitrămnămsauđó,bắtđầuđâu
đótrướcnăm500tCN.TheoAristotle(384tCN–322tCN),khoảngthờigian
đóThalesđãlầnđầutiênpháttriểnýtưởngchorằngthếgiớilàcóthểhiểu
được,rằngnhữngthứphứctạpdiễnraxungquanhchúngtacóthểgiảnlược
thànhnhữngnguyênlíđơngiảnhơnvàgiảithíchđượcmàkhôngcầnviệndẫn
nhữngyếutốhoangđườnghoặcthầnthánh.
Thalesđượcsửsáchghinhậnlàngườiđầutiêndựbáonhậtthựcxảyra
vàonăm585tCN,mặcdùđộchínhxáclớncủacáiôngdựđoáncókhảnăng
chỉlàmộtsựmaymắntìnhcờ.Ônglàmộtnhânvậtkhôngrõràngtungtích,vì
ôngchẳngđểlạibảnviếtnàocủariêngôngcả.Ngôinhàcủaônglàmộttrong
nhữngtrungtâmtrítuệnằmtrongmộtvùnggọilàIonia,xứxởthuộcđịacủaHi
Lạp,vàcósứcảnhhưởngcuốicùnglantỏađếntậnThổNhĩKìvàItalyởphía
tâyxaxôi.NềnkhoahọcIonialàmộtthànhtựuđượcđánhdấubởisựsaymê
caođộtrongviệchélộcácquyluậtcơbảnnhằmgiảithíchcáchiệntượngtự
nhiên,mộtmốcsonchóilọitronglịchsửtưtưởngcủaloàingười.Cáchtiếpcận
củahọlàduylívàtrongnhiềutrườnghợpđưađếnnhữngkếtluậngiốngmột
cáchbấtngờvớicáimàcácphươngphápphứctạphơncủachúngtađưachúng
tađếnchỗtintưởngnhưngàynay.Đólàmộtsựkhởiđầuvĩđại.Nhưngnhiều
thếkỉtrôiqua,phầnnhiềukhoahọcIoniađãbịlãngquên–thỉnhthoảngđâuđó
tronglịchsử,nóđượckhámphátrởlạihayphátminhratrởlại.
11
Theotruyềnthuyết,côngthứctoánhọcđầutiêncủacáingàynaychúng
ta gọilà mộtquyluậttự nhiêncótừ mộtcon người thời kìIonia tên gọi là
Pythagoras(khoảng580tCN–khoảng490tCN),nhânvậtnổitiếngvớiđịnhlí
mangtênông:bìnhphươngcạnhhuyền(cạnhdàinhất)củamộttamgiácvuông
bằngtổngbìnhphương củahai cạnhcòn lại.Sử sáchkể rằngPythagoras đã
pháthiệnramốiliênhệsốhọcgiữachiềudàicácsợidâydùngtrongcácnhạc
cụvàsựkếthợphàihòacủaâmthanh.Theongônngữngàynay,chúngtasẽ
môtảmốiliênhệđóbằngcáchnóirằngtầnsố–sốdaođộngtrongmỗigiây–
củamộtsợidâydaođộngdướimộtsứccăngcốđịnhtỉlệnghịchvớichiềudài
củasợidây.Từquanđiểmthựctiễn,điềunàylígiảivìsaođànghitabassphải
códâydàihơnđànghitathường.Pythagorascólẽkhôngthậtsựpháthiệnra
điềunày–vàcólẽôngcũngchẳngkhámphárađịnhlímangtênông–nhưng
cóbằngchứngchothấyvàothờiđạicủaông,ngườitađãbiếttớimộtsốliênhệ
giữachiềudàidâynhạccụvàphách.Nếuđúngnhưvậythìngườitacóthểgọi
côngthứctoánhọcđơngiảnđólàthídụđầutiêncủacáingàynaychúngtagọi
làvậtlílíthuyết.
Ionia.CáchọcgiảởIoniacổđạinằmtrongsốnhữngngườiđầutiênlígiảicáchiệntượngtự
nhiênquacácquyluậtcủatựnhiênthayvìdựatrênthầnthánh.
12
Ngoàiđịnhluật dâyđàn củaPythagorasra, nhữngđịnh luậtvật líduy
nhấtđượcbiếtchínhxácđốivớingườicổđạilàbađịnhluậtđượcmôtảchitiết
bởiArchimedes(khoảng287tCN–khoảng212tCN),nhàvậtlílỗilạcnhất
thờicổđại.Theothuậtngữngàynaythìđịnhluậtđònbẩylígiảirằngnhững
lựcnhỏcóthểnângnhữngđốitrọnglớnvìđònbẩykhuếchđạilựctheotỉsố
củahaikhoảngcáchđếnđiểmtựacủađònbẩy.Địnhluậtsựnổiphátbiểurằng
mọivậtnhúngtrongmộtchấtlỏngsẽchịumộtlựchướnglênbằngvớitrọng
lượngcủaphần chấtlỏngbị chiếmchỗ.Và địnhluật phảnxạánh sángthừa
nhậnrằnggóchợpgiữamộtchùmánhsángvàgươngbằngvớigóchợpgiữa
gươngvàchùmtiaphảnxạ.NhưngArchimedeskhônggọichúnglànhữngđịnh
luật,ôngcũngkhônglígiảichúngtheokiểuliênhệvớisựquansátvàđođạc.
Thayvìthế,ôngxemchúngnhưthểchúnglànhữngđịnhlíthuầntúytoánhọc,
trongmộthệtiênđềgiốnghệtnhưcáiEuclidsángtạochobộmônhìnhhọc.
KhihệtưtưởngIonialanrộng,ởIoniaxuấthiệnnhữngconngườinhìn
thấyvũtrụcómộttrậttựbêntrong,mộttrậttựcóthểhiểuđượcthôngquaquan
sátvàlígiải.Anaximander(khoảng610tCN–khoảng546tCN),mộtngười
bạnvàcólẽlàhọctròcủaThales,chorằngvìconngườilúcmớisinhrakhông
cókhảnăngtựtồntại,chonênnếunhữngconngườiđầutiênbằngcáchnàođó
đượcmangđếntrêntráiđấtlúcmớisơsinh,thìloàingườichẳngthểsốngsót.
Trongcáicólẽlàsựnhậnthứcmơhồđầutiênvềsựtiếnhóacủanhânloại,như
Anaximanderlígiải,loàingườiphảitiếnhóatừnhữngloàiđộngvậtkháccó
con nhỏ mới sinh cứng cáp hơn. Ở Sicily, Empedocles (khoảng 490 tCN –
khoảng430tCN)đãquansátcôngdụngcủa mộtthiếtbịgọilàcáiđồng hồ
nước.Thỉnhthoảngđượcdùnglàmmôimúcnước,nógồmmộtquảcầucómột
cáicổhởvànhữnglỗnhỏdướiđáy.Khidìmtrongnướcthìnướctrànđầyvào
bêntrong,vàkhiđónếunhưngườitađậynắpcổlại,thìcóthểnângđồnghồ
nướclênmànướcbêntrongkhôngchảyrangoài.Empedoclesđểýthấynếu
nhưbạnđậynắpcổlạitrướckhidìmnóvàotrongnước,thìnướckhôngtràn
vàobêntrongđồnghồnướcđược.Ônglígiảirằngmộtcáigìđókhôngnhìn
thấyđãngănkhôngchonướctrànquacáclỗnhỏvàotrongquảcầu–ôngđã
khámpháchấtliệungàynaychúngtagọilàkhôngkhí.
Cũngkhoảngthờigiantrên,Democritus(khoảng460tCN–khoảng370
tCN),quêxứthuộcđịaIoniaởmiềnbắcHiLạp,thìsuynghĩvềcáixảyrakhi
bạnđậpvỡhaycắtmộtvậtthànhtừngmảnh.Ôngchorằngbạnkhôngthểnào
tiếptụcquátrìnhđómộtcáchvôhạn.Thayvàođó,ôngchorằngmọithứ,kểcả
mọisinhvậtsống,cấutạotừnhữnghạtcơbảnkhôngthểnàophântáchhay
chianhỏrađượcnữa.Ôngđặttênchonhữnghạtvậtchấttốihậunàylànguyên
tử,theotừnguyênHiLạpcónghĩalà“khôngthểchiacắt”.Democritustinrằng
mỗihiệntượngvậtchấtlàsảnphẩmcủasựvachạmcủacácnguyêntử.Theo
13
quan điểm của ông, đặt tên là nguyên tửluận, tất cảcác nguyên tử liên tục
chuyểnđộngtrongkhônggianvà,trừkhicósựtácđộng,chúngchuyểnđộng
mãi mãi thẳngvề phíatrước. Ngàynay, quanđiểmđó đượcgọi làđịnh luật
quántính.
Quanđiểmmangtínhcáchmạngchorằngchúngtalànhữngcưdânbình
thườngcủavũtrụ,chứchẳngphảigiốngloàiđặcbiệthiệnhữutạitrungtâmcủa
vũtrụ,lầnđầutiênđượcbảovệbởiAristarchus(khoảng310tCN–khoảng230
tCN),mộttrongnhữngnhàkhoahọcIoniacuốicùng.Chỉmộttrongnhữngtính
toáncủaôngcònsótlại,đólàmộtphântíchhìnhhọcphứctạpcủanhữngquan
sáttỉmĩcủaôngvềkíchcỡcủacáibóngcủaTráiđấtinlêntrênmặttrăngtrong
mộtkìnguyệtthực.ÔngkếtluậntừsốliệucủaôngrằngMặttrờiphảilớnhơn
rấtnhiềusovớiTráiđất.Cólẽlấycảmhứngtừquanđiểmchorằngnhữngvật
thểnhỏbéphảiquayvòngxungquanhnhữngvậtthểđồsộchứkhôngthểnào
khácđi,nênôngtrởthànhngườiđầutiênchorằngTráiđấtkhôngphảinằmtại
trungtâmcủahệhànhtinhcủachúngta,màthayvàođó,nóvàcáchànhtinh
khácquayxungquanhmặttrờilớnhơnnhiều.Đólàmộttiếnbộnhỏtừsựnhận
thứctráiđấtchỉlàmộthànhtinhbìnhthườngchođếnquanđiểmrằngmặttrời
củachúngtachẳngcógìđặcbiệthết.Aristarchusnghingờvàođiềunàyvàông
tinrằngcácngôi saomàchúngtathấy trênbầutrờiđêmthật rachẳnglàgì
ngoàinhữngmặttrờiởxa.
QuanniệmcủangườiIoniathuộcmộttrongnhiềutrườngpháitriếthọc
HiLạp cổđại,mỗitrườngpháicó nhữngtruyềnthốngkhácnhau vàthường
mâuthuẫnvớinhau.Thậtkhôngmay,quanđiểmcủangườiIoniavềtựnhiên–
nócóthểgiảithíchquanhữngđịnhluậttổngquátvàgiảnluậnthànhmộttập
hợpnhữngnguyênlíđơngiản–chỉcósứcảnhhưởngmạnhtrongvàibathếkỉ.
MộtlídolàcáclíthuyếtIoniathườngcóvẻkhôngcóchỗdànhchokháiniệm
tựnguyệnhoặcmụcđích,hayquanniệmthầnthánhcanthiệpvàosựhoạtđộng
củathếgiới.ĐâylànhữngthiếusótđángchúýkhiếnnhiềunhàtưtưởngHi
Lạpcũngnhưnhiềungườingàynaylongại.NhàtriếthọcEpicurus(341–270
tCN),chẳnghạn,đãphảnđốinguyêntửluậntrênthựctếlà“tốthơnnêntin
tưởngvàothầnthoạivềcácvịthầnthayvìtrởthành‘nôlệ’chovậnmệnhcủa
cácnhàtriếthọctựnhiên”.Aristotlecũngphảnđốikháiniệmnguyêntửvìông
khôngthểchấpnhậnrằngconngườisốngcấutạotừnhữngthứvôtrivôgiác,
khôngcólinhhồn.QuanniệmIoniarằngvũtrụkhôngphảidoconngườilàm
chủlàmộtmốcsontrongsựhiểubiếtcủachúngtavềvũtrụ,nhưngnólàmột
quanniệmbịngườitaruồngbỏ,vàkhôngthèmnhặtlạilầnnữa,hayđượcchấp
nhậnrộngrãi,chođếnthờiGalileo,gầnhaimươithếkỉsauđó.
Mộtsốsuyđoáncủachúngvềbảnchấtvũtrụthậtsâusắc,nhưngđasố
quanđiểmcủangườiHiLạpcổđạikhônggiànhđượcsựthuyếtphụclànền
14
khoahọchợplítrongthờihiệnđại.Trướchết,vìngườiHiLạpđãkhôngphát
minhraphươngphápkhoahọc,cáclíthuyếtcủahọkhôngđượcpháttriểnvới
mụctiêuxácnhậnbằngthựcnghiệm.Chonên,nếumộthọcgiảkhẳngđịnhmột
nguyêntửchuyểnđộngtheomộtđườngthẳngchođếnkhinóvachạmvớimột
nguyêntửthứhaivàmộthọcgiảkháckhẳngđịnhnóchuyểnđộngtheomột
đườngthẳngchođếnkhinórơivàoconmắthỏngcủangườikhổnglồmộtmắt
[trongthầnthoạiHiLạp],thìchẳngcó cáchnàođểphângiảiaiđúngaisai.
Đồngthời,khôngcósựkhácbiệtnàogiữaconngườivàcácđịnhluậtvậtlí.
Chẳnghạn,vàothếkỉthứnămtCN,Anaximander đãviết rằngvạnvậtphát
sinhtừmộtchấtcơbản,vàtrởvềvớinó,đểchúngđừng“mangcáitốtđẹpvà
cáibấtlợiđếnchotộilỗicủachúng”.VàtheonhàtriếthọcIonia,Heraclitus
(khoảng535–475tCN),mặttrờihànhsựnhưthếvìnếukhôngthìthầncông
bằngsẽbắnhạnóxuống.Vàitrămnămsauđó,trườngpháiStoic,mộttrường
pháitriếthọcHiLạprađờivàokhoảngthếkỉthứbatCN,thậtsựđưaramộtsự
khácbiệtgiữanhữngquyluậtconngườivàcácquyluậttựnhiên,nhưngchúng
lạiđưanhữngquytắclàmngườikhixemxétvạnvật–thídụnhưsựtônsùng
thầnthánhvàvânglờichamẹ–vàonhómcácquyluậttựnhiên.Ngượclại,
chúng thường mô tả các quá trình vật lí theo ngôn từ luật pháp và tin rằng
chúngcầnphảiđượcthúcép,mặcdùcácvậtcầnphải“tuântheo”nhữngquy
luậtbấtdibấtdịch.Nếubạnnghĩrằngthậtkhókhiếnngườitatuânthủluậtgiao
thông,thìhãytưởngtượngviệcthuyếtphục mộttiểuhànhtinhchuyểnđộng
trongquỹđạohìnhelipthửxem.
TruyềnthốngnàytiếptụcảnhhưởngđếncácnhàtưtưởngkếtụcHiLạp
nhiềuthếkỉsauđó.Vàođầuthếkỉthứ13,nhàtriếtlíCơđốcThomasAquinas
(khoảng1225–1274)đãchấpthuậnquanđiểmnàyvàdùngnóđểbiệnluận
chosựtồntạicủaChúa.Ôngviết“Rõràng[nhữngvậtvôtrivôgiác]đitớisự
kếtthúccủachúngkhôngphảibởisựtìnhcờ,màlàcómụcđích Vìthế,có
mộtnhânvậtsángsuốtnàođómàthôngquabàntaycủangườimọithứtrongtự
nhiênđitheotrậttựđếnsựkếtthúccủanó”.Đếntậnthếkỉthứ16saunày,nhà
thiên vănvĩđạingười ĐứcJohannesKepler (1571–1630) còn tin rằngcác
hànhtinhcósựcảmthụgiácquanvàtuânthủcóýthứctheonhữngquyluật
chuyểnđộngmà“trítuệ”củachúngmáchbảo.
Quanđiểmrằngcácquyluậttựnhiênphảiđượctuânthủcóýthứcphản
ánhtiêuđiểmquantâmcủangườicổđạivềnguyêndotạisaovũtrụhànhxử
nhưthế,thayvìlígiảinóhànhxửnhưthếnào.Aristotlelàmộttrongnhững
người đềxướng hàngđầu cho cáchtiếpcận nhưthế,ôngbác bỏquanđiểm
khoahọcxâydựngcónguyêntắcdựatrênsựquansát.Vàothờicổđại,phépđo
chínhxácvàtínhtoántoánhọctrongmọitrườnghợpđềulàkhó.Kíhiệucơsố
10màchúngtathấytiệnlợitrongsốhọcchỉmớirađờivàokhoảngnăm700
15
khingườiHindubướcnhữngsảichânvĩđạiđầutiênhướngđếnviệcbiếntoán
họcthànhmộtcôngcụđầynănglực.Kíhiệuchophépcộngvàphéptrừvẫn
chưaxuấthiện,mãichođếnthếkỉ15.Vàdấubằngcũngnhưnhữngchiếcđồng
hồcóthểđothờigianđếngiâycũngkhônghềcótrướcthếkỉ16.
Tuynhiên,Aristotlekhôngnhìnthấynhữngvấnđềtrongđođạcvàtính
toánlànhữngtrởngạichosựpháttriểncủamộtnềnvậtlícóthểmangđến
nhữngtiênđoánđịnhlượng.Khôngnhữngvậy,ôngcònthấykhôngcầnthiết
phảilàmnhưthế.Thayvàođó,Aristotleđãxâydựngnềnvậtlícủaôngdựa
trênnhữngnguyênlíthuhútôngvềmặttrítuệ.Ôngbỏđinhữngthựctếmà
ôngthấykhônghấpdẫnvàtậptrungsựnỗlựccủaôngvàonhữngnguyêndo
màvạnvậtxảyra,vớicôngsứctươngđốiítđầutưvàolígiảichitiếtcáigì
đangxảyra.Aristotlethậtsựđãđiềuchỉnhnhữngkếtluậncủaôngkhisựmâu
thuẫn hiển nhiên của chúng với quan sát là không thể bỏ qua được. Nhưng
nhữngđiềuchỉnhđóthườnglànhữnglígiảiđặcbiệtchẳnggìhơnlàlấpliếmđi
sựmâuthuẫn.Theokiểunhưthế,chodùlíthuyếtcủaôngcótrệchbaonhiêuso
vớithựctại,ôngluôncóthểđiềuchỉnhnóvừađủđểloạibỏsựmâuthuẫn.Thí
dụ, lí thuyết chuyển động của ông cho rằng những vật nặng rơi với tốc độ
khôngđổitỉlệvớisứcnặngcủachúng.Đểlígiảithựctếrõràngcácvậtcóthể
tăngtốckhichúngrơi,ôngđãphátminhramộtnguyênlímới–rằngcácvật
hânhoanhơn,vàvìthếtăngtốc,khichúngcàngđếngầnchỗnằmnghỉtựnhiên
của chúng, một nguyên lí ngày nay dường như là sự mô tả thông minh của
nhữngngườinhấtđịnhchứkhôngphảicủanhữngvậtvôtrivôgiác.Mặcdù
cáclíthuyếtcủaAristotlethườngcóítgiátrịtiênđoán,nhưngcáchtiếpcận
khoahọccủaôngđãthốngtrịởphươngTâytronghơnhainghìnnămtrời.
NhữnghậuduệCơđốccủangườiHiLạpbácbỏquanđiểmchorằngvũ
trụbịchiphốibởinhữngquyluậttựnhiênkhôngkhácgìnhau.Họcũngbácbỏ
quanđiểmchorằngconngườikhônggiữvịtríđộctôntrongvũtrụđó.Vàmặc
dùthờitrungcổkhôngcómộthệtriếtlíkếthợpnào,nhưngdiệnmạochunglà
vũtrụlàsânchơicủaChúa,vàtôngiáođángđểnghiêncứuhơnlàcáchiện
tượngtựnhiên.Thậtvậy,vàonăm1277,đứcgiámmụcthànhParis,theochỉdụ
củaGiáohoàngJohnXXI,đãcôngbốdanhsách219sailầmhaydịgiáophải
kếtán.Trongsốnhữngdịgiáođólàquanđiểmrằngtựnhiêntuântheocácquy
luật,vìđiềunàymâuthuẫnvớiquyềnnăngcủaChúa.Thậtthúvịlàvàitháng
sauđó,chínhGiáohoàngJohnđãquađờivìtácdụngcủalựchấpdẫnkhimái
trầntòalâuđàicủaôngđổsậplênngườiông.
16
“Nếutôihọcđượccáigìđótrongtriềuđạilâuđờicủamình,
thìđólànhiệthuyếtđãdângtràn”.
Quanniệmhiệnđạivềnhữngquyluậttựnhiênxuấthiệnvàothếkỉ17.
Keplerdườngnhưlànhàkhoahọcđầutiênhiểuđượckháiniệmđótheonghĩa
khoahọchiệnđại,mặcdùnhưchúngtađãnói,ôngvẫngiữquanđiểmduylinh
vềnhữngđốitượngvậtchất.Galileo(1564–1642)khôngsửdụngkháiniệm
“quyluật”trongđasốcáctácphẩmkhoahọccủaông(mặcdùnóxuấthiện
trongmộtsốbảndịchcủanhữngtácphẩmđó).Tuynhiên,chodùôngcódùng
từđóhaykhông,thìGalileothậtsựđãlàmsángtỏrấtnhiềuquyluậtvàchủ
trươngnhữngnguyênlíquantrọngrằngquansátlàcơsởcủakhoahọcvàmục
đíchcủakhoahọclànghiêncứumốiliênhệđịnhlượngtồntạigiữanhữnghiện
tượngvậtchất.Nhưngngườiđầutiênxáclậprõràngkháiniệmcácquyluật
củatựnhiênnhưchúngtahiểuchúnglàRenéDescartes(1596–1650).
17
Descartestinrằngmọihiệntượngvậtlíphảiđượcgiảithíchtheosựva
chạmcủanhữngkhốilượngđangchuyểnđộng,chúngbịchiphốibởibađịnh
luật–tiềnthâncủanhữngđịnhluậtNewtonnổitiếngcủachuyểnđộng.Ông
khăngkhăngrằngnhữngđịnhluậttựnhiênđócógiátrịởmọinơivàmọithời
điểm,vàphátbiểudứtkhoátrằngsựtuânthủnhữngđịnhluậtnàykhôngcó
nghĩalànhữngvật đangchuyểnđộngnàycótrítuệ.Descartescònhiểutầm
quantrọngcủacáingàynaychúngtagọilà“cácđiềukiệnbanđầu”.Những
điềukiệnđómôtảtrạngtháicủamộthệvàolúcbắtđầucủakhoảngthờigian
bấtkìmàngườitatìmcáchđưaranhữngtiênđoán.Vớimộttậphợpnhững
điềukiệnbanđầuchotrước,cácđịnhluậtcủatựnhiênxácđịnhmộthệsẽtiến
triểnnhưthếnàotheothờigian,nhưngnếukhôngcómộttậphợpđặcbiệtcủa
nhữngđiềukiệnbanđầuthìsựtiếntriểnđókhôngthểnàođịnhrõđược.Chẳng
hạn,nếulúcbắtđầu,mộtconchimbồcâuphíatrênđầuchúngtathảmộtcáigì
đóra,thìđườngđicủavậtđangrơiđóđượcxácđịnhbởicácđịnhluậtNewton.
Nhưngkếtcụcsẽrấtkhácnhautùythuộcvàolúcbắtđầuconbồcâuđóđang
đậutrênđườngdâyđiệnthoạihayđangbayngangquavớitốcđộ20dặmmỗi
giờ.Đểápdụngcácđịnhluậtvậtlí,ngườitaphảibiếtmộthệđãđượcbắtđầu
nhưthếnào,hayítnhấtlàtrạngtháicủanótạimộtsốthờiđiểmrõràng.(Người
tacũngcóthểsửdụngcácđịnhluậtđểtheodõimộthệngượcdòngthờigian)
Vớiquanđiểmmớihồisinhnàyvềsựtồntạicủacácđịnhluậtcủatự
nhiênxuấthiệncùngvớinhữngnỗlựcmớinhằmdunghòanhữngđịnhluậtđó
vớiquanniệmvềChúa,theoDescartes,Chúacóthểlàmthayđổisựthậthaysự
dốitrácủanhữngtuyênbốđạođứchoặcnhữngđịnhlítoánhọc,chứkhônglàm
thayđổitựnhiên.ÔngtinrằngChúađãbanhànhcácđịnhluậttựnhiênnhưng
khônghềcósựchọnlựacácđịnhluậttựnhiên;thayvìthế,ôngđưarachúngvì
cácđịnhluậtmàchúngtatrảinghiệmlànhữngđịnhluậtkhảdĩduynhất.Điều
này trông như làđụng chạm đến quyền năng củaChúa, nhưng Descartesné
tránhvấnđềđóbằngcáchchorằngcácđịnhluậtđólàkhôngthểthayđổivì
chúnglàsựphảnánhcủabảnchấtriêngtưcủaChúa.Nếuđiềuđólàđúng,thì
ngườitacóthểnghĩrằngChúavẫncósựlựachọnsángtạoranhữngthếgiớiđa
dạng,mỗithếgiớitươngứngvớimộttậphợpkhácnhaucủanhữngđiềukiện
banđầu,nhưngDescartescũngphủnhậnđiềunày.Chodùsựsắpxếpvậtchất
lúcbắtđầuvũtrụlànhưthếnàođinữa,ôngtranhluận,thìtheothờigianmột
thếgiớigiốngnhưthếgiớicủachúngtasẽtiếntriển.Ngoàira,Descartescảm
thấy,mộtkhiChúađãđưathếgiớivàohoạtđộng,ngàiđểchothếgiớiđóhoàn
toàntựtiếntriển.
Mộttìnhhuốngtươngtự(vớimộtvàingoạilệ)cũngđượcIsaacNewton
(1643–1727)tánthành.Newtonlàngườiđãgiànhđượcsựchấpthuậnrộngrãi
củakháiniệmhiệnđạivềmộtđịnhluậtkhoahọcvớibađịnhluậtcủaôngvềsự
18
chuyểnđộngvàđịnhluậtvạnvậthấpdẫn,địnhluậtgiảithíchquỹđạocủatrái
đất,mặttrăngvàcáchànhtinh,vàgiảithíchnhữnghiệntượngthídụnhưthủy
triều.Mộtsốphươngtrìnhdoôngsángtạora,vàkhuônkhổtoánhọcphứctạp
màchúngtasuyluậnratừchúng,vẫnđượcgiảngdạyngàynay,vàđượcsử
dụnghễkhinàomộtkiếntrúcsưthiếtkếmộttòanhà,mộtkĩsưthiếtkếmột
chiếcxehơi,haymộtnhàvậtlítínhtoánphươngánphóngmộttênlửachohạ
cánhlênsaoHỏa.NhưnhàthơGiáohoàngAlexandertừngnói:
Tựnhiênvàcácquyluậttựnhiênẩnmìnhtrongbóngđêm:
Chúanói,Newtonhãyxuấthiện!vàmọithứbừngsáng
Ngàynay,đasốcácnhàkhoahọcsẽnóimộtđịnhluậttựnhiênlàmột
quyluậtxâydựngtrênsựsắpđặtmàngườitaquansátthấyvàmangđếnnhững
tiênđoánvượtxakhỏinhữngtìnhhuốngdễthấytrướccơsởcủanó.Thídụ,
chúngtacóthểđểýthấymặttrờimọcởphươngđôngmỗingàytrongcuộc
sốngcủamình,vàđưarađịnhluật“Mặttrờiluônmọcởhướngđông”.Đâylà
mộtsựkháiquáthóađãvượtrakhỏinhữngquansáthạnchếcủachúngtavề
mặttrờimọcvàđưaranhữngtiênđoáncóthểkiểmtravềtươnglai.Mặtkhác,
mộtphátbiểukiểunhư“Máyvitínhtrongphòngnàycómàuđen”khôngphải
là một định luật củatự nhiên vì nó chỉ liênquan đến các máyvi tính trong
phòngđóvàkhôngnêuratiênđoánnàođạiloạinhư“Nếuphòngtôimuathêm
máyvitínhmới,nósẽcómàuđen”.
Kiếnthứchiệnđạicủachúngtavềthuậtngữ“địnhluậtcủatựnhiên”là
mộtvấnđềmàcácnhàtriếthọcđãtranhcãilâunay,vànólàmộtcâuhỏitinh
tếhơncáibanđầungườitanghĩđến.Thídụ,nhàtriếthọcJohnW.Carrollđã
sosánhcâuphátbiểu“Mọiquảcầubằngvàngđềucóđườngkínhdướimột
dặm”với mộtphát biểu như “Mọiquả cầu bằnguranium-235 đều cóđường
kínhdướimộtdặm”.Cácquansátcủachúngtavềthếgiớichochúngtabiết
rằngkhôngcóquảcầubằngvàngnàocóbềrộnglớnhơnmộtdặm,vàchúngta
cóthểantâmrằngsẽkhônghềcóquảcầunàonhưvậy.Tuynhiên,chúngta
khôngcólídogìđểtinrằngkhôngthểcómộtquảcầunhưvậy,vàvìthếphát
biểutrênkhôngđượcxemlàmộtđịnhluật.Mặtkhác,câuphátbiểu“Mọiquả
cầubằnguranium-235đềucóđườngkínhdướimộtdặm”cóthểxemlàmột
địnhluậtcủatựnhiênvì,theocáichúngtađãbiếtvềvậtlíhạtnhân,mộtkhi
mộtquảcầuuranium-235pháttriểnđếnđườngkínhlớnhơnkhoảng6inch,thì
nósẽtựphânhủytrongmộtvụnổhạtnhân.Vìthế,chúngtacóthểchắcchắn
nhữngquảcầunhưthếlàkhônghềtồntại.(Chẳngphảiýtưởnghayhogìnếu
bạnmuốnthửtạoramộtquảcầunhưvậy!)Sựkhácbiệtnàycóýnghĩaquan
trọngvìnólàmsángtỏrằngkhôngphảimọisựkháiquáthóamàchúngtaquan
sátthấyđềucóthểxemlànhữngđịnhluậtcủatựnhiên,vàđasốcácđịnhluật
19
củatựnhiêncủatồntạinhưlàbộphậncủamộthệthốngnhữngđịnhluậtbao
quáthơn,liênhệchặtchẽvớinhau.
Trongkhoahọchiệnđại,cácđịnhluậtcủatựnhiênthườngđượcdiễnđạt
theonghĩatoánhọc.Chúngcóthểlàchínhxáchoặcgầnđúng,nhưngchúng
phảiđượcquansátđúngmàkhôngcóngoạilệ-nếukhôngphổquátthìítnhất
phảiđúngdướimộttậphợpquyướcgồmnhữngđiềukiệnnhấtđịnh.Thídụ,
chúngtabiếtcácđiềukiệnNewtonphảithayđổinếucácvậtchuyểnđộngở
vận tốc gần bằng tốc độ ánh sáng. Nhưng chúng ta vẫn xem các định luật
Newtonlàđịnhluậtvìchúngvẫnđúng,ítnhấtlàvớisựgầnđúngrấttuyệtvời,
trongnhữngđiềukiệncủathếgiớihàngngày,trongđónhữngtốcđộmàchúng
tagặpnhỏhơntốcđộánhsángrấtnhiềulần.
Nếutựnhiênbịchiphốibởicácđịnhluật,thìbacâuhỏisauđâysẽphát
sinh:
1. Nguồngốccủanhữngđịnhluậtđólàgì?
2. Cóbấtkìngoạilệnàođốivớinhữngđịnhluậtđóhaykhông?
3. Phảichăngchỉcómộttậphợpnhữngđịnhluậtkhảdĩnhấtđịnh?
Nhữngcâuhỏiquantrọngnàyđãđượcxemxétvớinhiềuphươngpháp
khác nhaubởi cácnhàkhoa học,nhàtriết học, vànhà thần học. Câutrả lời
thường được nêu ra cho câu hỏi thứ nhất – câu trả lời của Kepler, Galileo,
Descartes, và Newton – là những định luật trên là tác phẩm của Chúa. Tuy
nhiên,đâychẳnggìhơnlàmộtđịnhnghĩarằngChúalàhiệnthâncủanhững
địnhluậtcủatựnhiên.TrừkhingườitaphúchoChúamộtsốđứctínhkhácnào
đó,thídụnhưChúacủakinhCựuước,việcviệndẫnChúachohỏithứnhấtđơn
thuầnlàsựthaythếmộtbíẩnnàybằngmộtbíẩnkhác.Chonênnếuchúngta
muốnđưaChúavàocâutrảlờichocâuhỏithứnhất,thìrắcrốithậtsựphátsinh
vớicâuhỏithứhai:Liệucóngoạilệhayđiềuthầnkìnàovớicácđịnhluậthay
không?
Nhữngquanđiểmtrảlờichocâuhỏithứhaibịphânchiasâusắc.Plato
vàAristotle,nhữngtácgiaHiLạpcổđạicósứcảnhhưởngnhất,chorằngcó
thểchẳngcóngoạilệnàođốivớicácđịnhluật.Nhưngnếungườitanhìntheo
quanđiểmKinhthánh,thìChúakhôngnhữngsángtạoracácđịnhluậtmàcòn
được những người cầu nguyện khẩn khoản mang lại nhữngngoại lệ - mong
chữahếtchứngbệnhvôphươngcứuchữa,monghạnhánmauchấmdứt,hoặc
hồisinhmôncroquetlàmộtmônthểthaoOlympic.Ngượclạiquanđiểmcủa
Descartes,hầunhưmọinhàtưtưởngCơđốcgiáođềugiữquanđiểmrằngChúa
cókhảnănghoãncácđịnhluậtđểthựchiệnđiềuthầnkì.NgaycảNewtoncũng
tinvàomộtsựthầnkìkiểunhưthế.Ôngnghĩrằngquỹđạocủacáchànhtinhlà
20
khôngbềnvìlựchúthấpdẫncủahànhtinhnàyđốivớihànhtiakiasẽgâyrasự
nhiễuloạnquỹđạolớndầntheothờigianvàkếtquảlàcáchànhtinhsẽrơivào
mặttrờihoặcbayrakhỏihệmặttrời.ÔngtinrằngChúaphảiđảmđươngviệc
lập lại quỹ đạo, hay “thổi gió giám sát thiên thể, đưa nó vào ổn định”. Tuy
nhiên, Pierre Simon, hầu tước Laplace (1749 – 1827), thường được gọi là
Laplace,chorằngnhữngnhiễuloạnđólàđềuđặn,nghĩalàđượcđánhdấubởi
nhữngchukìlặplại,chứkhôngtíchtụ.Vìthế,hệmặttrờisẽtựthiếtlậplại,và
khôngcầnmộtsựcanthiệpthầnthánhnàođểgiảithíchvìsaonótồntạicho
đếnngàynay.
Laplace được biết đến với vinh dự là người đầu tiên đề xuất rõ ràng
thuyết quyếtđịnhluậnkhoahọc:Cho biết trạng tháicủa vũtrụ tại mộtthời
điểm,mộttậphợpđầyđủcácđịnhluậtsẽxácđịnhtrọnvẹncảtươnglailẫnquá
khứcủanó.Điềunàysẽloạitrừkhảnăngthầnkìhaymộtvaitròtíchcựccho
Chúa.ThuyếtquyếtđịnhluậnkhoahọcmàLaplacethiếtlậplàcâutrảlờicủa
cácnhàkhoahọchiệnđạichocâuhỏithứhai.Trênthựctế,nólàcơsởcủamọi
ngànhkhoahọchiệnđại,vàlàmộtnguyênlíquantrọngtrongsuốttậpsách
này.Mộtđịnhluậtkhoahọckhôngphảilàmộtđịnhluậtkhoahọcnếunóchỉ
đúngkhimộtsốthếlựcsiêunhiênquyếtđịnhkhôngcanthiệp.Ghinhậnđiều
này,ngườitađồnrằngNapoleontừnghỏiLaplacerằngChúasẽcómặtnhưthế
nàotrongbứctranhnày.Laplacetrảlờirằng:“Thưangài,tôikhôngcầnđếngiả
thuyếtđó”.
Vìconngườisốngtrongvũtrụvàtươngtácvớinhữngvậtthểbêntrong
nó, nên thuyết quyết định luận khoa học cũngđúng đối với con người. Tuy
nhiên,nhiềungườitrongkhichấpnhậnrằngthuyếtquyếtđịnhluậnchiphốicác
địnhluậtvậtlí,nhưnghọnghĩvớihànhviconngườilàngoạilệ,vìtheohọ
chúngtacóýthức.Descartes,chẳnghạn,đểbảovệquanđiểmýthức,chorằng
trítuệconngườilàcáigìđókhácvớithếgiớivậtchấtvàkhôngtuântheocác
địnhluậtcủanó.Theoquanđiểmcủaông,mộtconngườigồmcóhaithành
phần,mộtcơthểvàmộtlinhhồn.Cơthểchẳngkhácgìnhữngmáymócbình
thường, nhưng linhhồnthì khôngphải làđốitượng củađịnh luậtkhoa học.
Descartesrấtquantâmđếngiảiphẫuvàsinhlíhọc,vàôngxemmộtcơquan
nhỏxíutạitrungtâmcủabộnão,gọilàtuyếnquảthông,lànơitrúngụcủalinh
hồn.Ôngtinrằngtuyếnđólànơimàmọisuynghĩcủachúngtahìnhthành,là
giếngnguồnýthứccủachúngta.
21
“Tôinghĩngàinênrõrànghơnởđâytrongbướchai”.
Conngườicóýthứchaykhông?Nếuchúngtacóýthức,thìtrongcây
tiến hóa, nó đã phát triển ở chỗ nào? Tảo lục-lam hoặc vi khuẩn có ý thức
không,hayhànhvicủachúnglàtựđộngvànằmtrongphạmvicủaquyluật
khoahọc?Cóphảichỉnhữngsinhvậtđabàomớicóýthức,haychỉcóởloài
thúthôi?Chúngtacóthểnghĩrằngmộtcontinhtinhđangrènluyệntưduykhi
nóchọnnhaimộtquảchuối,hoặcmộtconmèokhinócàoráchsofanhàbạn,
nhưngcònmộtloàisâucótêngọilàCaenorhabditiselegans–mộtsinhvậtđơn
giảncấutạochỉtừ959tếbào–thìsao?Cólẽnóchưabaogiờsuynghĩ,“Đólà
convikhuẩnhươngvịquátệmàtatừngxơiởđó”,nhưngnócũngcómộtsựưa
chuộngrõràngvềthứcănvànósẽhoặclàcốnuốtbữaănchẳngngonlànhgì
đó,hoặcđấutranhđitìmcáitốthơn,tùythuộcvàokinhnghiệmgầnnhấtcủa
nó.Đócóphảilàbàitậpýthứckhông?
Mặcdùchúngtacảmthấyrằngchúngtacóthểchọnlấycáimìnhlàm,
nhưngkiếnthứccủachúngtavềcơsởsinhhọcphântửchothấycácquátrình
sinhhọcbịchiphốibởinhữngđịnhluậtvậtlívàhóahọc,vàdođóđượcxác
địnhgiốngnhưquỹđạocủacáchànhtinh.Nhữngthínghiệmgầnđâyvềkhoa
22
họcthầnkinhủnghộquanđiểmrằngchínhnãobộvậtchấtcủachúngta,tuân
theonhữngđịnhluậtkhoahọcđãbiết,xácđịnhhànhđộngcủachúngta,chứ
không phải những tácdụng nàonằmngoài những định luật đó.Thí dụ, một
nghiêncứuvềnhữngbệnhnhântrảiquaphẫuthuậtnãonhậnthứctìmthấyrằng
bằngcáchkíchthíchđiệnnhữngvùngthíchhợpcủanão,ngườitacóthểtạora
ởngườibệnhniềmmongmuốncửđộngcánhtay,bàntay,hoặcbànchân,hoặc
cửđộnglưỡivànóichuyện.Thậtkhómàtưởngtượngýthứccóthểhoạtđộng
nhưthếnàonếuhànhvicủachúngtađượcxácđịnhbởiquyluậtvậtlí,vìthế
chúngtadườngnhưchẳnggìhơnlànhữngcỗmáysinhhọcvàýthứcchỉlà
mộtảogiác.
Trongkhithừanhậnrằnghànhviconngườithậtsựđượcxácđịnhbởi
cácquyluậtcủatựnhiên,cáicũngcóvẻhợplílàhãykếtluậnrằngkếtcục
đượcxácđịnhtheomộtkiểuphứctạpvàvớiquánhiềubiếnchonênkhôngthể
nàodựđoántrênthựctế.Vìnhưthếngườitasẽcầnphảibiếttrạngtháibanđầu
củamỗimộttronghàngnghìnnghìnnghìntỉtỉphântửtrongcơthểconngười
vàđigiảingầnấysốphươngtrình.Côngviệcđósẽmấtvàibatỉnăm,vậylàđã
khámuộnchochúvịttrờikhimàngườithợsănđãngắmnòngsúngsănrồi.
Vìviệcsửdụngcácđịnhluậtvậtlícơbảnđểdựđoánhànhviconngười
làphithựctế,nênchúngtachấpnhậncáigọilàlíthuyếttácdụng.Trongvậtlí
học,mộtlíthuyếttácdụnglàmộtkhuônkhổđượctạorađểlậpmôhìnhnhững
hiệntượngnhấtđịnhđãquansátthấymàkhôngmôtảchitiếtmọiquátrìnhcơ
sởẩnđằngsau.Thídụ,chúngtakhôngthểgiảichínhxácnhữngphươngtrình
chiphốitươngtáchấpdẫncủamỗinguyêntửtrongcơthểmộtconngườivới
mỗinguyêntửtrongtráiđất.Nhưngtrongmọimụcđíchthựctế,lựchấpdẫn
giữamộtngườivàtráiđấtcóthểđượcmôtảtheochỉvàibaconsố,thídụnhư
khốilượngtổngcộngcủangườiđó.Tươngtựnhưvậy,chúngtakhôngthểgiải
nhữngphươngtrìnhchiphốihànhtrạngcủanhữngnguyêntửvàphântửphức
tạp,nhưngchúngtađãpháttriểnmộtlíthuyếttácdụnggọilàhóahọccungcấp
lờigiảithích đầyđủ củacách thứccácnguyên tửvà phântửhànhxửtrong
nhữngphảnứnghóahọcmàkhôngtínhđếntừngchitiếtcủanhữngtươngtác.
Trongtrườnghợpconngười,vìchúngtakhôngthểgiảinhữngphươngtrình
xácđịnhhànhvicủachúngta,chonênchúngtasửdụnglíthuyếttácdụngrằng
conngườicóýthức.Nghiêncứuýthứccủachúngta,vànghiêncứuhànhvi
phátsinhtừnó,lànhiệmvụcủakhoahọctâmlíhọc.Ngànhkinhtếhọccũng
cómộtlíthuyếttácdụng,dựatrênquanđiểmýthứccộngvớigiảthiếtrằngcon
người đánh giá những kiểu hành động của mình và chọn ra cái tốt nhất. Lí
thuyếttácdụngđóchỉthànhcôngkhiêmtốntrongviệcdựđoánhànhvivì,như
chúngtađềubiết,cácquyếtđịnhthườngkhôngdựatrênlítríhoặcdựatrênsự