Bạn đang xem bản rút gọn của tài liệu. Xem và tải ngay bản đầy đủ của tài liệu tại đây (123.95 KB, 2 trang )
Năng lượng thủy điện
Đã hàng ngàn năm, nước đang chuyển động là nguồn năng lượng có thể phục hồi đã được sử
dụng nhiều nhất. Những máy xay vận hành nhờ vào những con sông và suối được dùng
để xay ngô ở thời Hy Lạp cổ, và về sau là những nét đặt trưng chung trong các thành
phố và đô thị trong suốt thời đế quốc La Mã.
Vào khoảng thế kỷ 14 chỉ riêng ở Anh đã có hơn 5.000 máy xay bằng nước hoạt động.
Cuối thế kỷ 19, một ứng dụng mới của năng lượng nguồn nước được khám phá ra: tạo ra dòng điện.
Năm 1882, ở con sông Fox, tại Appleton, bang Wisconsin, nhà máy thủy điện đầu tiên ở Hoa Kỳ đi
vào hoạt động, sản xuất được 12 kilowatt, đủ để cung cấp điện cho 250 bóng đèn. Trong vòng vài
thập kỷ đã có nhiều nhà máy thủy điện sản xuất điện.
Năng lượng của nước đang chuyển động
Tất cả các nhà máy thủy điện đều hoạt động theo các nguyên lý như nhau. Điển hình là, một đập
được xây dựng ngang qua sông để làm hồ chứa nước bị chặn lại, rồi nước được dẫn xuống theo các
đường ống gọi là các cống xả có trang bị các cửa cống hoặc các van để kiểm soát lưu lượng nước.
Khi các cửa cống mở, nước từ hồ chứa chảy xuống theo các đường ống và đi qua turbine với tốc độ
lớn làm cho turbine quay và sinh ra điện. Sản lượng điện sinh ra trong một nhà máy như thế phụ
thuộc vào khối nước đi qua turbine và phụ thuộc vào cột áp thủy lực, là độ chênh lệch về độ cao
giữa nước trong hồ chứa và nước dưới đập.
Cột áp thủy lực tăng khi độ cao của cột nước trên trạm thủy điện tăng. Một số con suối chảy trên
núi đã được đập ngăn lại ở độ cao 1.500 mét so với nhà máy phát điện. Một lượng nước tương đối ít
có cột áp thủy lực lớn được dẫn theo đường ống xuống sườn núi đi vào cống xả đến turbine của nhà
máy điện.
Các nhà máy thủy điện ở những con sông nhỏ ít được sử dụng hơn. Những nhà máy này có hồ chứa
rất nhỏ. Những hồ chứa nhỏ chỉ để tạo ra cột áp nước hơn là để chứa lượng lớn nước. Những nhà
máy thủy điện như thế này đặc biệt được sử dụng khi lượng nước lớn nhất trên sông trùng với thời
gian cao điểm sử dụng điện.
Ví dụ, những con sông bắt nguồn từ những vùng núi thường có lượng nước tăng lên vào mùa hè khi
mà những khối tuyết trong núi tan ra - đó là thời gian lý tưởng để phát điện tối đa đáp ứng nhu cầu
dùng điện cho các máy điều hòa không khí hoạt động trong thời tiết nóng bức.
Các nhà máy điện bơm nước vào hồ chứa được sử dụng rộng rãi để chứa sẵn một lượng nước rất
lớn để dùng khi cần đến. Nhà máy điện đầu tiên thuộc loại này là đề án Rocky River do công ty