Mỗi kết thúc là một sự khởi đầu mới potx

Mỗi kết thúc là một sự khởi đầu mới
"Chỉ có duy nhất các doanh nghiệp nhỏ là biết cách
tận dụng cơ hội mà mình có"

Khu chợ cá Marino & Sons ra mắt trên đại lộ 30 tại
Astoria, Queens vào năm 1932. Thời điểm đó, khu
chợ này là giấc mơ trở thành sự thực đối với một cậu
thanh niên gầy nhẳng đến từ Sicily, người vốn quen
bán cá rong trên các con phố của Manhattan.
Baldasarra Marino - người bán cá, đã cùng với con
trai, cháu và cả chắt của mình - tất cả đều mang tên
Charles - giữ cho khu chợ hoạt động qua thời kỳ của
Đại Khủng hoảng 1929, khủng hoảng tài chính vào
những năm 1970, và cả cuộc khủng hoảng năng
lượng năm 2006. Tuy nhiên cuộc đại suy thoái đã
vượt quá khả năng chịu đựng của khu chợ, và vào
tháng Bảy, chợ cá này đã phải đóng cửa. Đây cũng là
điều mà nhiều doanh nghiệp nhỏ ở khu vực lân cận
phải trải qua, như một quán rượu của một người
Ireland hay một cửa hàng bán thảm của một ông chủ
Hy Lạp.
Charlie Marino, chắt của người sáng lập ra khu chợ
cá nói "Chẳng có loại bảo hiểm nào có thể chống lại
được một nền kinh tế suy thoái".
Tuy nhiên đi kèm với sự kết thúc lại là những khởi
đầu mới. Vào tháng trước, một cửa hiệu kính mắt đã
được mở ra tại vị trí mà trước đây từng là cửa hàng
bán thảm. Một nhà hàng theo kiểu Louisiana, nằm
không xa khu chợ cá, cũng chuẩn bị được ra mắt.
Bên kia con phố, một nhà hàng Latinh mới đã xuất
hiện.

Sự hồi sinh trở lại của việc làm ăn buôn bán trong
tám khu nhà trên đại lộ 30 tượng trưng cho cách mà
các doanh nghiệp nhỏ đang tìm cách để kiếm tiền
trong giai đoạn kinh tế khó khăn này.


Sự hồi sinh trở lại của việc làm ăn buôn bán trong
tám khu nhà trên đại lộ 30, TP New York tượng trưng
cho cách mà các doanh nghiệp nhỏ đang tìm cách để
kiếm tiền trong giai đoạn kinh tế khó khăn này (Ảnh:
NY Times)
Con phố buôn bán từ lâu đã được coi như nơi nuôi
dưỡng khát vọng làm giàu cho những người dân
nhập cư đã lâm vào cảnh khó khăn bởi giá thuê nhà
đắt đỏ và khách hàng ngày càng thưa thớt. Tuy nhiên
điều đó cũng mang đến cho khu phố này những con
người mới với sự quyết tâm và sẵn sàng chấp nhận
thử thách.
Phố Wall thường được xem như động mạch của nền
kinh tế New York, nhưng chính những doanh nghiệp
nhỏ, những doanh nghiệp chỉ với trên dưới 100 lao
động, lại là xương sống của nền kinh tế ấy. Theo
thống kê của Cục lao động liên bang, các doanh
nghiệp nhỏ chiếm đến 98% trong số khoảng 233.000
doanh nghiệp trên khắp nước Mỹ.
Tại đỉnh điểm của cuộc suy thoái năm 2008, các
doanh nghiệp nhỏ tạo ra gần một nửa số việc làm
trong khu vực kinh tế tư nhân của thành phố. Đó là
kết luận được đưa ra bởi Trung tâm nghiên cứu vì
một tương lai đô thị. Ông Jonathan Bowles, giám đốc

trung tâm, cho biết: "Chỉ có duy nhất các doanh
nghiệp nhỏ là biết cách tận dụng cơ hội mà mình có".
Sự nỗ lực và cố gắng của các doanh nghiệp tại
Astoria chưa đủ để cải thiện thực trạng không tốt về tỉ
lệ những cửa hàng để cho thuê nhưng không được
sử dụng. Vấn đề này dường như dễ nhận thấy nhất
tại Queens, nơi mà tỉ lệ này lên đến 13% trong quý
Ba của năm nay. Trong thành phố, Manhattan là nơi
có tỉ lệ cửa hàng cho thuê nhưng không được sử
dụng thấp nhất, khoảng 7%. Cũng trong quý Ba hai
năm trước, tỉ lệ này là 4% tại Queens và 2,8% tại
Manhattan.
Mùa hè năm nay, Anthony D. Weiner đã thực hiện
một cuộc điều tra cho thấy thực trạng đáng buồn tại
một số khu vực buôn bán của Queens. Trên đại lộ
Jamaica, cứ mỗi năm cửa hàng thì có một cửa hàng
đóng cửa. Tại Glendale, tỉ lệ cửa hàng đóng cửa là
1/10. Và tại đường Woodhaven, tỉ lệ này cũng lên tới
20%.
Trong một bài phát biểu, ông Weiner, vốn là một đại
biểu của Đảng Dân chủ, đã nói rằng: "Đây không chỉ
là một chỉ số về mặt kinh tế, nó còn là thước đo tâm
lý của cả một cộng đồng".
Mỗi kết thúc là một khởi đầu mới
Tại Astoria, khoảng 30 cửa hàng gia đình trên đại lộ
30 đã phá sản trong vòng hai năm trở lại đây. Đây
được xem như khoảng thời gian khó khăn nhất về
mặt tài chính cho những khu phố buôn bán, với cả sự
phát triển bùng nổ lẫn sự sụp đổ nhanh chóng và
những dòng người nhập cư liên tục đổ về.

Người Hy Lạp và Italia đến đây từ những năm cuối
thế kỷ trước. Họ đã mở ra các cửa hàng thịt, bán các
loại giăm bông, thịt xông khói và thịt cừu.
Sau đó là đến những người Croatia, Cộng hòa Séc
và người dân từ các nước Đông Âu khác. Phần lớn
họ mở các đại lý du lịch và tiệm làm tóc. Những năm
gần đây, người Brazin đã đến và dựng lên các nhà
hàng, trong khi người Ả rập bắt đầu công việc kinh
doanh trang sức. Giờ đây, hàng loạt những doanh
nghiệp mới đã xuất hiện, và đối với chủ của những
doanh nghiệp này, đây giống như một canh bạc vô
cùng liều lĩnh.

Khu chợ cá Marino & Sons là doanh nghiệp nhỏ tiêu
biểu đã "anh dũng" vượt qua Đại khủng hoảng (Ảnh:
astorianyc.blogspot.com)
Đối với Annie Zhu, 31 tuổi, và Michelle Ho, 35 tuổi,
hai người bạn và cũng là cộng sự trong cửa hàng
kính mắt Vision Essential, thất bại đồng nghĩa với
việc mất đi cơ hội tự làm chủ doanh nghiệp và họ sẽ
tiếp tục phải đi làm thuê cho người khác.
Đối với Al Lau, 39 tuổi, cùng với vợ là Michele Addeo,
38 tuổi, chủ nhà hàng theo kiểu Louisiana có tên
Sugarfreak, thất bại đồng nghĩa với việc mất đi toàn
bộ những gì họ có.
Hai vợ chồng Lau và Addeo đã thuê một khu đất có
diện tích khoảng 92 mét vuông từ một năm trước và
đã trả tiền thuê ngay sau đó. Người cho thuê đất
đồng ý chỉ lấy tiền thuê là 3.000 USD một tháng, bằng
một nửa so với số tiền mà họ sẽ phải trả một khi nhà

hàng chính thức đi vào hoạt động. Dù cho tiền thuê
có giảm nhưng họ vẫn phải đối mặt với rất nhiều khó
khăn.
Lau và Addeo đã đến ngân hàng để đăng ký một
khoản vay hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ, nhưng không có
ngân hàng nào chấp nhận. Theo các ngân hàng này,
kinh doanh nhà hàng là công việc có quá nhiều rủi ro.
Vì vậy, họ đã phải sử dụng tiền tiết kiệm của mình.
Lau vốn là một luật sư còn Addeo là một nhà vật lý trị
liệu. Họ đã dùng đến mức tối đa khoản tiền trong thẻ
tín dụng của mình để chi tiêu các khoản dành cho
nhà hàng. Tổng cộng họ đã phải chi 150.000 USD
cho các dụng cụ bếp và 25.000 USD tiền thuê luật sư
bởi một nhóm các nhà hàng khác trong khu vực đã
đệ đơn chống lại việc xin giấy phép sử dụng rượu
trong nhà hàng của họ.
Ngoài ra, sàn gỗ của nhà hàng đã bị mục nát, và họ
phải mất đến hai tháng để xin cấp phép sửa chữa.
Sau đó, họ lại phải chờ thêm năm tháng và chi một
khoản 20.000 USD để thay ống nước cho nhà hàng.
Giờ đây, hai vợ chồng đang chờ đợi đợt kiểm duyệt
cuối cùng, đồng thời cũng thực hiện nốt những công
việc còn lại liên quan đến xây dựng và trang trí nhà
hàng. Vào một buổi sáng mới đây, một chiếc đèn lớn
đã được chuyển đến và treo trước cửa nhà hàng.
Lau cho hay "Tại thời điểm này, chúng tôi dấn quá
sâu vào việc mở nhà hàng và không thể quay lại
được nữa. Nhưng dù sao chúng tôi cũng sẽ cố gắng
hết sức mình".
Còn Addeo chia sẻ thêm "Tất cả rồi sẽ tốt đẹp, hy

vọng là như vậy".
Hai người phụ nữ là Zhu và Ho lại có một câu chuyện
khác về cách mà họ bắt đầu công việc kinh doanh.
Để có thể mở được cửa hiệu kính mắt trên đại lộ 30,
Zhu và Ho đã dựa vào tiền đi vay và một chút may
mắn. Nhờ có sự suy thoái của nền kinh tế, các hãng
kính mắt nổi tiếng như Prada và Versace vốn không
mấy mặn mà với các doanh nghiệp nhỏ đã chuyển
hướng và rất muốn cộng tác với những doanh nghiệp
như vậy. Hai người phụ nữ đã bỏ cả công việc của
mình để dành toàn bộ thời gian và công sức cho việc
kinh doanh mới và vô cùng thử thách này.

Các nhà hàng, quán café mới vẫn tiếp tục xuất hiện
bất chấp ảnh hưởng của cuộc suy thoái kinh tế (Ảnh:
NY Daily News)
Cô Ho, vốn được sinh ra ở Trung Quốc, lớn lên tại
Hồng Kông và đến New York năm 1997, cho rằng "Ai
cũng cần kính mắt". Cô Zhu, người có cha mẹ gốc
Trung Quốc, tán thành và nói thêm rằng "Câu hỏi lớn
đối với chúng tôi là, liệu khách hàng sẽ mua một
chiếc gọng 100 USD hay một chiếc với giá 300
USD?"
Người cho hai người phụ nữ thuê đất chính là chủ
cửa hàng thảm trước đây. Đó là George Georgiou, 70
tuổi, và đã kinh doanh thảm trong suốt 30 năm. Ông
George đã mua hai căn nhà gần nhau và dùng tầng
trệt của chúng để làm cửa hàng. Ông cũng mua một
căn nhà trong khu đó, và cả hai con của ông đều theo
học trường luật.

Dù vậy, công việc kinh doanh đã trì trệ đi rất nhiều và
đóng cửa là giải pháp khôn ngoan nhất. George nói
rằng "Kinh doanh vốn đã khó, nay lại càng khó hơn,
bởi sự cạnh tranh trên thị trường quá khốc liệt".
Marino từ khu chợ cá trước đây nay cũng sở hữu một
tòa nhà để làm cửa hàng. Tuy nhiên giờ đây ông
đang phải tìm cách giải quyết những dụng cụ vẫn còn
lại trong cửa hàng, đồng thời cũng phải lo cho việc
bán buôn cá của mình. Ngày hôm trước, Georgiou đã
ghé qua lễ khai trương của hai người phụ nữ và cho
họ một lời khuyên nho nhỏ "Làm kinh doanh là cách
để kiếm ra tiền trên đất Mỹ, và tự mình làm chủ
doanh nghiệp cũng tốt hơn là làm thuê cho một ai
đó".