Những con số nổi
loạn
Thưa quý vị, tôi là một số 3. Chúng tôi có đến chín chị em,
là các số tự nhiên từ số 1 đến số 9.
Mỗi người mỗi vẻ, số 1 thích khuyên răn người khác. Số 2
chuyên gia buôn dưa lê. Còn tôi thầy bói phán là số chưa
hoàn thiện, lúc nào cũng có xu hướng đi tìm một nửa (bên
trái) của mình. Số 4 thích biểu diễn xiếc thăng bằng trên
ghế. Số 5 hoang tưởng mình là siêu mẫu, gặp ai cũng hỏi:
"Thử ngắm xem có ai hài hòa những nét thẳng và cong như
tôi không?". Đến nỗi chỉ nghe nó nói thử ngắm là mọi người
đã đồng thanh: "Biết rồi, thẳng và cong".
Số 8 cận lòi, thích đọc sách và xem ti vi. Mà cũng lạ, một
đứa nhút nhát như nó lại rất thích xem phim hành động. Hỏi
mãi, nó mới thú nhận: "Thỉnh thoảng trên mấy cái phim đó,
họ nhắc tới em". Chúng tôi xem thử, hóa ra là còng số 8.
Ngộ nhất là thằng số 9. Thỉnh thoảng, cao hứng, nó lại biểu
diễn trồng cây chuối thành số 6. Thằng số 6 thì nằng nặc đòi
học trò này để lừa số 8 gọi là anh.
Ngày tháng êm đềm trôi qua cho đến khi thằng số 0 xuất
hiện. Chắc các bạn tưởng chúng tôi là cùng một mẹ, nhưng
thực ra chín anh chị em chúng tôi do người Ả Rập phát minh
ra, còn thằng số 0 sinh sau đẻ muộn, quê quán hình như là
Ấn Độ thì phải.
Ban đầu, chúng tôi thấy cái thằng tròn như quả dưa này
cũng dễ thương. Nó cứ xách dấu cộng dấu trừ lăng xăng
khắp nơi. Rồi nó lại nghĩ ra trò biến hình, nó đang đứng
đằng trước, thoát cái, nó vòng ra đằng sau và hấp bạn
bỗng lớn lên gấp 10 lần. Đôi khi nó cũng nghịch quá trớn khi
gọi mọi người đến xem siêu mẫu 50 tuổi chẳng hạn.
Nhưng tai họa thật sự bắt đầu khi cậu chủ học phép nhân và
thằng số 0 lĩnh hội được cách xài dấu nhân. Hễ nó đứng
cạnh ai là người đó biến thành số 0 y như nó. Cái dấu nhân
trong tay nó biến thành một vũ khí khủng bố siêu hạng. Và
thằng số 0 cũng rất nhanh, từ một đứa trẻ hay nghịch dại
trở thành kẻ quy định luật chơi. Nếu có ai thử mở miệng
phản đối sẽ có một số 0 nữa. Mọi người đều im như thóc
dưới triều đại của số 0.
Người đưa chúng tôi thoát khỏi cảnh hiểm nghèo là số 8.
Một buổi tối, trong lúc tất cả mọi người im lặng, đăm chiêu
nghĩ tới ngày mai, thì số 8 thì thầm: "Em nghe nói, bên cặp
của cậu chủ lớn học lớp 11 có hai anh Vô-Cùng-Lớn. Nghe
nói họ có thể xơi tái số 0".
Chúng tôi dấy lên một hy vọng mong manh. Một buổi tối, tất
cả bí mật kéo sang cặp cậu chủ lớn. Thoạt tiên, chúng tôi cứ
ngỡ đó là hai sư phụ của số 8, bởi họ giống hệt số 8 nằm
ngang. Hai anh có vũ khí là dấu + và dấu Các anh tự giới
thiệu mình là những: Dương Vô Cùng và Âm Vô Cùng.
Không hiểu có kẻ nào chỉ điểm, thằng số 0 cũng lạch bạch
chạy sang, nó xách theo một dấu nhân to tướng. Nó nhìn
thấy hai anh Vô Cùng Lớn liền hăng tiết vịt xông đến và
ngay lập tức biến mất.
Anh Dương Vô Cùng cười lớn: "Ngoài trời còn có trời, ngoài
số học còn có đại số. Chúng bay đừng tưởng làm loạn được
với cái dấu nhân kia!". Anh Âm Vô Cùng nói tiếp: "Toán học
mênh mông như trời. Chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, các
em sẽ biết đến dấu chia. Nếu các số 0 sử dụng dấu chia này
thì các em sẽ trở thành vô nghĩa. Khi chúng có ý định vùng
lên tiếp, các em hãy nhớ rằng chỉ có hai con đường: hoặc là
tuân theo chúng, hoặc là trở thành như chúng ta đây, những
Vô - Cùng - Lớn.