Biểu tượng nước trong tác phẩm của Nguyễn Huy Thiệp

BIỂU TƯỢNG NƯỚC TRONG TRUYỆN NGẮN NGUYỄN HUY THIỆP
Ths. Lê Thị Hồng Hạnh (K.Văn- ĐHSPHN)
Văn học hiện đại, hậu hiện đại được xem là văn học của các ẩn dụ, biểu tượng, huyền
thoại. Những tác giả lừng danh của văn học thế giới thế kỉ XX như Kafka, Hemingway,
L.Borges,… đồng thời cũng là những bậc thầy về nghệ thuật ám dụ. Dĩ nhiên, biểu tượng
không phải là đặc sản duy nhất chỉ có ở văn học hiện đại, hậu hiện đại, nó “cổ xưa như ý
thức của nhân loại vậy”, bởi vì, nói như Guy Schoeller “sẽ là quá ít, nếu nói rằng chúng
ta sống trong một thế giới biểu tượng, một thế giới biểu tượng sống trong chúng ta”(1).
Một trong những yếu tố đặc biệt quan trọng làm nên sức hấp dẫn của truyện ngắn
Nguyễn Huy Thiệp (NHT) cũng chính là dòng chảy sâu kín của ngôn ngữ biểu tượng.
Tác phẩm của ông chứa đầy những ẩn ngữ. Đồng quê, cái chết, muối của rừng, dòng
sông, con gái thuỷ thần, biển, mưa,…tất cả đều là biểu tượng. Trong bài viết này, chúng
tôi chỉ tập trung khai thác một biểu tượng trở đi trở lại trong nhiều sáng tác của NHT-
biểu tượng nước, với mục đích giải mã những thông điệp thẩm mĩ được gửi gắm trong
đó, đồng thời thấy được vai trò của nhân tố chủ thể trong việc điều chỉnh, tái tạo, bổ sung
những ý nghĩa mới cho mẫu gốc.
1. Khái niệm biểu tượng, con đường sản sinh biểu tượng ngôn từ
Có nhiều cách hiểu khác nhau về khái niệm biểu tượng. Bài viết này tiếp thu cách hiểu
của TS Nguyễn Thị Ngân Hoa trong Tìm hiểu những nhân tố tác động tới ý nghĩa của
biểu tượng (TCNN số 10/ 2006): “Theo nghĩa rộng nhất, biểu tượng (symbol) là một loại
tín hiệu mà mặt hình thức cảm tính (tồn tại trong hiện thực khách quan hoặc trong sự
tưởng tượng của con người: cái biểu trưng) và mặt ý nghĩa (cái được biểu trưng) mang
tính có lí do, tính tất yếu”(2).
Mối quan hệ mang tính có lí do, tính tất yếu giữa hai mặt của biểu tượng, chính là điểm
chủ yếu để phân biệt biểu tượng với dấu hiệu, kí hiệu. Các tác giả “Từ điển biểu tương
văn hoá thế giới” đã chỉ ra rất đúng rằng: “Biểu tượng cơ bản khác với dấu hiệu là một
qui ước tuỳ tiện trong đó cái biểu đạt và cái được biểu đạt (khách thể hay chủ thể) vẫn xa
lạ với nhau, trong khi biểu tượng giả định có sự đồng chất giữa cái biểu đạt và cái được
biểu đạt theo nghĩa một lực năng động tổ chức”(3). Gilbert Durand cũng khẳng định:
“biểu tượng rộng lớn hơn cái ý nghĩa được gán cho nó một cách nhân tạo, nó có một sức
vang cốt yếu và tự sinh”(4) . Mặt khác, cần nhấn mạnh rằng dung lượng của cái biểu

trưng và cái được biểu trưng trong biểu tượng không phải là quan hệ 1-1, hay nói cách
khác, biểu tượng luôn mang tính đa trị, “chỉ một cái biểu đạt giúp ta nhận thức ra nhiều
cái được biểu đạt, hoặc giản đơn hơn…cái được biểu đạt dồi dào hơn cái biểu đạt”(5),
hay nói cách khác, ở đây có sự “không thích hợp giữa tồn tại và hình thức…sự ứ tràn của
nội dụng ra ngoài hình thức biểu đạt của nó”(6)(Tevezan Todorov). Cấp độ đầu tiên của
biểu tượng là mẫu gốc, “bản tổng kết đã được công thức hoá của khối kinh nghiệm to lớn
của các thế hệ tổ tiên”, “vết tích tâm lí của vô số cảm xúc cùng một kiểu”(7)(Jung, , 70).
Khi đi vào đời sống văn hoá, mỗi mẫu gốc có thể sản sinh những biểu tượng văn hoá
1
khác nhau, dấu vết của nó có thể được tìm thấy trong các thần thoại, truyền thuyết, nghi
lễ, phong tục. Khi đi vào nghệ thuật, từ một mẫu gốc, một biểu tượng gốc sẽ sản sinh các
biến thể loại hình. Trong loại hình nghệ thuật ngôn từ (văn học), biểu tượng bắt buộc phải
xa rời đời sống nguyên khởi của nó để khoác lấy cái vỏ âm thanh ngôn ngữ. Vì vậy, con
đường giải mã biểu tượng trong tác phẩm văn học sẽ phải đi từ chính ngôn từ, kết cấu,
các thủ pháp,… để tìm ra cái ẩn chìm đằng sau những hình tượng có nguồn gốc từ biểu
tượng.
2. Biểu tượng nước trong truyện ngắn Nguyễn Huy Thiệp
2.1. Những biến thể tiêu biểu của biểu tượng nước trong truyện ngắn Nguyễn Huy Thiệp
Trong truyện ngắn NHT, biểu tượng nước phân hoá thành một số biến thể khác nhau.
Chúng tôi tạm chia làm ba nhóm lớn: các không gian chứa nước, các trạng thái của nước,
các hành động liên quan đến nước.
2.1.1. Các không gian chứa nước
Các không gian chứa nước gồm biển, sông, suối.
- Sông: biểu tượng sông hiện diện trong nhiều truyện ngắn NHT như Chảy đi sông ơi,
Trương Chi, Con gái thuỷ thần, Đưa sáo sang sông, Sang sông, Thương nhớ đồng quê,
Thiên văn, Chút thoáng Xuân Hương (truyện thứ ba).
- Biển: Biểu tượng biển chỉ xuất hiện trong 3 truyện Con gái thuỷ thần, nhưng có ý nghĩa
như một ám ảnh qua đoạn kết được láy lại ở cả ba truyện như điệp khúc và qua biến thể
từ vựng: đại dương trong truyện Thiên văn.
- Suối: biểu tượng suối xuất hiện thấp thoáng trong 3 truyện ngắn: Những người thợ xẻ,

Con gái thuỷ thần và Nguyễn Thị Lộ. Trong Những người thợ xẻ, Con gái thuỷ thần, suối
là suối cạn, trong Nguyễn Thị Lộ, suối được chi tiết hoá qua biến thể nước suối trong vắt
khi Nguyễn Trãi nghĩ về vẻ đẹp của Nguyễn Thị Lộ.
2.1.2. Các trạng thái của nước
Các biến thể trạng thái chủ yếu của Nước trong truyện ngắn NHT là mưa, sương, sự khô
hạn.
Mưa: Các trang văn của NHT tràn ngập mưa. Trong phần lớn các truyện, đó là thứ mưa
cuồng bạo, mãnh liệt của miền nhiệt đới, thứ mưa luôn kèm theo sấm rền, sét nổ, thứ mưa
ào ạt trút xuống khi con người đang một mình đối mặt với tự nhiên. Loại mưa này chiếm
10/16 truyện có biểu tượng mưa: Nguyễn Thị Lộ, Mưa Nhã Nam, Thương nhớ đồng quê,
Thiên văn, Truyện tình kể trong đêm mưa, Đất quên, Những bài học nông thôn, Những
người muôn năm cũ, Mưa, Giọt máu
2
Một thứ mưa khác cũng xuất hiện trong truyện ngắn NHT nhưng với tần số ít hơn
là mưa xuân: 6/16 truyện (Lòng mẹ, Muối của rừng, Đưa sáo sang sông, Đời thế mà vui,
Bài học tiếng Việt, Kiếm sắc)
Sương: sương được phân hoá thành hai dạng chủ yếu: sương và sương mù. Sương xuất
hiện trong 2 truyện: Thổ cẩm, Trương Chi, sương mù xuất hiện trong truyện Muối của
rừng, Con gái thuỷ thần (truyện thứ hai).
- Sự khô cạn: sự khô cạn xuất hiện như một biến thể tương phản của biểu tượng nước.
Trong truyện NHT, bên cạnh những không gian đầy ắp nước là những không gian khô
cạn: cánh đồng khô nẻ, đất đai khô cằn (Con gái thuỷ thần), dòng suối cạn khô (Những
người thợ xẻ), “Trong mơ tôi thấy tôi đi lạc vào một lòng suối khô cạn” (Con gái thuỷ
thần)
2.1.3. Các hành động liên quan đến nước
Các hành động liên quan đến nước trong truyện NHT có ý nghĩa như những biểu tượng là
hành động tắm, đánh lưới, qua sông.
Hành động tắm với ý nghĩa như một biểu tượng xuất hiện trong Con gái thuỷ thần.
Đánh lưới với ý nghĩa biểu tượng có trong các truyện: Chảy đi sông ơi, Thiên văn qua các
biến thể chủ yếu: kẻ đánh lưới người (Chảy đi sông ơi), mẻ lưới người, lưới tình,…

(Thiên văn)
Hành động qua sông với ý nghĩa biểu tượng xuất hiện trong các truyện: Sang sông, Thiên
văn, Đưa sáo sang sông
2.2. Giải mã các hướng nghĩa biểu trưng cơ bản của một số biến thể tiêu biểu thuộc biểu
tượng nước trong truyện ngắn Nguyễn Huy Thiệp
Giải mã các hướng nghĩa biểu trưng của tất cả các biến thể thuộc biểu tương nước trong
truyện ngắn NHT trong một bài viết nhỏ là không thể. Vì vậy, ở đây chúng tôi tạm giải
mã 3 biến thể tiêu biểu là dòng sông, biển và mưa. Đây là những biểu tượng có sức ám
ảnh lớn trong truyện ngắn NHT, có vai trò quan trọng trong kết cấu tác phẩm và trong
việc chuyển tải các thông điệp thẩm mĩ của nhà văn. Trong quá trình tìm hiểu các biểu
tượng này, một số biểu tượng liên quan cũng thuộc hệ biểu tương nước có thể được kết
hợp giải quyết, ví dụ biểu tượng hành động tắm, biểu tương sự khô hạn.
2.2.1.Biểu tượng dòng sông
Dòng sông có thể coi là một trong những cổ mẫu của văn hoá nhân loại. Là một biến thể
của mẫu gốc nước, sông một mặt mang những ý nghĩa biểu trưng chung của nước, một
mặt có những hướng nghĩa biểu trưng riêng gắn liền với những đặc điểm bản thể của nó.
3
Dòng sông trong truyện ngắn NHT vừa thấm đẫm những cảm quan chung của vô thức
cộng đồng, vừa mang đậm dấu ấn riêng của phong cách tác giả, thể hiện sự biến đổi, điều
chỉnh ý nghĩa của biểu tượng, tính năng động của biểu tượng. Qua khảo sát, chúng tôi
thấy dòng sông trong truyện ngắn NHT có các hướng nghĩa biểu trưng chủ yếu sau đây:
2.2.1.1. Dòng sông- dòng chảy vô thường của đời sống
NHT có 10 truyện ngắn viết về dòng sông. Trong mỗi truyện ngắn đó, dòng sông gắn với
một câu chuyện khác nhau nhưng chúng có một điểm chung về ý nghĩa: dòng sông tượng
trưng cho dòng chảy vô thường của đời sống với vô vàn những đổi thay và thăng trầm.
Theo Từ điển biểu tượng văn hóa thế giới, trong văn hoá nhân loại, với đặc điểm bản thể
là một dòng chảy không ngừng nghỉ, chảy xuống từ trên núi cao, quanh co qua những
thung lũng, biến mất trong những hồ và biển, dòng sông tượng trưng cho đời người với
chuỗi liên tiếp những mong ước, những tình cảm, những ý định và thiên hình vạn trạng
những bước ngoặt của chúng(8). Ý nghĩa biểu trưng này đã được lưu giữ lại trong truyện

ngắn NHT nhưng được đẩy lên một mức độ cao hơn, trở thành triết lí về cái vô thường.
Đạo Phật quan niệm về cái vô thường để đối lập lại với cái hằng thường, không
biến đổi. Muôn vật đều trải qua sinh- trụ - dị - diệt, “có có”, “không không”, cái còn thì
chẳng còn mãi, cái mất cũng không mất vĩnh viễn.
Dòng sông trong truyện ngắn NHT thấm đẫm cảm quan Phật giáo về lẽ vô thường.
Lẽ vô thường trước hết thể hiện trong sự biến dịch của tự nhiên. Đằng sau sự êm ả, bình
yên của sông là sự chuyển vần, biến dịch không ngừng. Con sông thay đổi theo mùa và
hơn nữa, theo từng khoảnh khắc. “Mùa hoa gạo, trên bến, cây hoa gạo nở đỏ xao xuyến lạ
lùng. Đông về, những con sáo lông đen chân vàng nghiêng đầu hót líu ra líu ríu”…Một
ngày trên sông cũng biến đổi. “Chiều xuống, tiếng chuông nhà thờ giữa bến Cốc lan trên
mặt sông mang mang vô tận”. Đêm, “Ở trên mặt sông ánh sao mờ hắt xuống những vệt
lăn tăn bàng bạc đẹp đến lạ lùng”. “Về sáng, một dải sương mù buông toả trên sông,
không thể phân biệt ranh giới giữa bến với bờ, giữa đường mặt sông với nền trời”.
Cũng chính cảnh vật trên sông là cái khiến nhân vật tôi trong Con gái thuỷ thần lần đầu
tiên thấm thía cảm giác về lẽ vô thường: “Sương mù giăng giăng trên mặt sông. Khi nắng
lên, sương tan ra, sương tan ra rồi bay đi như khói, như mây Sóng vỗ bờ, đẩy xác những
con phù du, những con vờ chết đến tận sát chân tôi. Ấy là cảm giác về lẽ thường, lẽ vô
thường lần đầu tìm đến rón rén thăm dò tâm hồn tôi”.
Trong truyện Thiên văn, lẽ vô thường cũng thể hiện trong chính sự biến dịch khôn lường
của tự nhiên, hay nói theo đúng ngôn ngữ của nhân vật, sự trở mặt của tự nhiên
Hơn tất cả, dòng sông gợi sự chảy trôi mải miết của dòng đời. Trên bến Cốc, bao mùa cá
đã đi qua, bao đời người đã đi qua. Biết bao chuyện đã xảy ra: chuyện giết người ăn
4
cướp, chuyện ngoại tình, cờ bạc, chuyện con trâu đen huyền thoại, cái chết của chị
Thắm…
Trong Thiên văn, NHT cũng nhiều lần lặp lại ý nghĩa tượng trưng này:
“Này nhé: này là dòng sông
Định mệnh cứ cuồn cuộn chảy
Bồi và lở
Được và mất”

Hay như trong Đưa sáo sang sông, dòng sông cũng là hình ảnh của dòng đời chảy trôi bất
tận: “Bao nhiêu nước sông đã chảy, bao nhiêu người đã qua đây… Ngoài sông gió xuân
thổi. Kìa gió xuân thổi trên mặt sông bơ phờ xanh ơi là xanh”. Trong văn hoá nhân loại,
“xanh là màu sâu nhất trong các màu: Mắt nhìn sâu vào đấy không hề bị vướng cản và
mất hút vô tận trong đó, như trước sự chạy trốn vĩnh cửu của màu. Xanh là phi vật chất
nhất trong các màu: thông thường thiên nhiên chỉ biểu hiện nó bằng sự trong suốt, nghĩa
là bằng cái rỗng không tích tụ lại…Xanh là màu lạnh nhất trong các màu, và trong giá trị
tuyệt đối của nó là màu tinh khiêt nhất, ngoài cái rỗng không trọn vẹn của màu trắng
trung tính”(9). Màu xanh, cũng như màu trắng, vì vậy, có thể trở thành biểu trưng cho sự
vĩnh cửu. Ở đây biến thể kết hợp mặt sông xanh ơi là xanh trở thành biểu trưng cho sự
bất tận, sự vĩnh cửu của dòng đời.
Với NHT, sự chảy trôi vĩnh cửu của dòng đời đi liền với nỗi ám ảnh về sự nhỏ nhoi, hữu
hạn của kiếp người, hơn thế nữa, nỗi ám ảnh về sự hư ảo, phù du của tất cả, kể cả cái đẹp,
cái xấu, cho đến những giá trị của văn minh. “Chảy đi sông ơi / Băn khoăn làm gì/ Rồi
sông đãi hết/Anh hùng còn chi?”
Đứng trước thời gian, anh hùng hay tiểu nhân đều bình đẳng. Tất cả đều không tránh khỏi
cú xoá vĩ đại của thời gian. Trong khi “cây gạo vẫn đứng cô đơn chốn cũ, màu hoa rực đỏ
xao xuyến bồn chồn” thì chị Thắm, người lái đò cứu được bao người ở khúc sông ấy lại
đột ngột bị cuốn trôi khỏi cõi đời này, chị chết đuối mà không ai cứu. Và xót xa hơn, như
bao người khác, chị cũng rơi vào vực thẳm của sự lãng quên: “Bao nhiêu năm nay chẳng
hề có ai hỏi thăm nhà Thắm…Nhà Thắm chết đuối hai chục năm rồi!”.
Nghĩ về sự nhỏ nhoi của đôi chút giá trị của văn minh, sự hữu hạn của con người trước sự
bất tận của dòng đời, trong Con gái thuỷ thần NHT dùng hình ảnh những con phù du,
những con vờ chết, các biến thể chi tiết hoá của biểu tượng dòng sông: “Tôi hình dung ra
xác những con phù du, những con vờ chết bị sóng đánh tạt vào bờ. Tôi chợt nhận ra con
người phải lùi rất xa mới gạn lọc ra đôi chút giá trị của văn minh…Hàng tỉ những con
phù du, những con vờ chết đi không để lại một dấu vết gì”.
Nhận ra sự biến dịch vô cùng của cuộc đời cũng như sự hữu hạn của kiếp người nhưng
NHT không sa vào hư vô chủ nghĩa. Chấp nhận đời sống là vô thường, con người bỗng
trở nên bình thản trước thời gian. Và triết lí sống lớn nhất với ông chính là thuận theo tự

5
nhiên, “vô sự với tạo hoá”. Con sông lúc này lại hiện lên như một triết nhân, một người
từng trải và am hiểu lẽ đời, có đủ tĩnh tâm trước những thăng trầm của cuộc đời: “Con
sông tựa như giật mình phút chốc sau đó lại lặng im trôi, giống như một người hiểu biết
tất cả nhưng đang mải mê suy nghĩ, chẳng cần mà cũng chẳng thèm biết đến xung quanh
chộn rộn những gì”.
Thêm một lần nữa, các biến thể chi tiết hoá của dòng sông: những cành củi mục, những
xoáy nước hút, những con cung quăng, những đàn phù du, những con vờ chết trở thành
biểu tượng cho cái vô sự của tự nhiên trong Con gái thuỷ thần: “Dòng sông đỏ quạch phù
sa. Những cành củi mục trôi phăng phăng. Những xoáy nước hút chóng mặt. Những con
cung quăng chạy nhảy điên cuồng, vô số xác những đàn phù du, xác những đàn vờ chết rấ
thản nhiên, trắng xoá trên bờ. Chúng không băn khoăn gì về đạo đức. Chúng không hùng
biện.”
Trong triết lí vô thường của NHT chúng ta thấy có âm hưởng của Phật giáo nhưng không
hoàn toàn chỉ là Phật giáo. Có lẽ, ông gần với quan niệm về Đạo và Vô vi của Lão tử
hơn. Đạo chỉ sự biến đổi không ngừng của vạn vật. Còn Vô vi không phải là buông xuôi
không làm gì cả, trái lại, vô vi có nghĩa là không làm gì trái với Đạo, không làm gì trái
với tự nhiên. Chính vì thế, từ triết lí vô thường, nhà văn đi đến một thái độ sống tích cực.
Tiếng gọi đò ráo riết bên sông cuối tác phẩm Chảy đi sông ơi “Đò ơi,… ơi đò! Đò ơi! Ơi
đò” phải chăng chính là lời hối thúc con người, đòi hỏi con người phải hoà nhập vào
dòng chảy mải miết, bất tận của đời sống? Và có lẽ, cũng chẳng phải ngẫu nhiên mà câu
hát Chảy đi sông ơi được láy đi láy lại 2 lần trong truyện và 1 lần ở tiêu đề. Hay trong
truyện Con gái thuỷ thần, điệp khúc “Trước mặt tôi là dòng sông” được NHT nhiều lần
lặp lại, khiến cho dòng sông với nhịp trôi chảy trở thành biểu tượng cho sự vẫy gọi của
cuộc sống, của thời gian.
2.2.1.2. Dòng sông- nguồn sống và nguồn chết, huyền thoại và sự giải thiêng huyền thoại
Di truyền đặc tính của mẫu gốc nước, sông vừa là nguồn sống, vừa là nguồn chết. Như
mọi quyền năng đem lại màu mỡ, với những quyết định huyền bí, các dòng sông có thể
nuốt chửng tất cả, tưới nước hoặc gây lụt lội, chở thuyền đi hay nhận chìm nó. Vì thế,
dòng sông trở thành đối tượng của sự thờ cúng, vừa do lòng tôn kính, vừa do sự sợ hãi. Ở

Việt Nam, nơi có nền tảng là nền nông nghiệp lúa nước, ngay từ thuở hồng hoang, Rồng-
vị thần thiêng liêng của nước, đã được xem là đối tượng được tôn kính số 1- Rồng là Cha
của tất cả, hay nói cách khác, từ nước mà có con người. Trong tín ngưỡng dân gian cũng
có tục thờ Mẫu Thoải- người mẹ của các nguồn nước. Trong cổ tích, nước thiêng ở suối
tiên có thể khiến con người trở nên xinh đẹp (Ai mua hành tôi)… Tuy nhiên, với người
Việt Nam, nước cũng là đối tượng của sự sợ hãi. Nước có thể là một vị thần phá hoại mùa
màng (qua hình ảnh Thuỷ Tinh), nước cũng có thể làm chết người (qua biến thể nước sôi
trong Tấm Cám). Nỗi sợ hãi nước đi đôi với niềm tôn kính ăn sâu vào tâm thức cộng
đồng, tạo nên những vị thần sông mà con người hàng năm phải thờ cúng, gọi là thần Hà
Bá.
Trong truyện ngắn NHT, dòng sông cũng mang tính hai mặt. Sông với ý nghĩa nguồn
sống thể hiện ở việc sông mang lại tôm cá, mang lại sự sống cho những người dân chài
6
nghèo đói, tội nghiệp. Các biến thể chi tiết hoá: tiếng gõ đuổi cá lanh canh trên mặt sông,
tiếng sóng vỗ oàm oạp bên mạn thuyền, những con cá mòi màu trắng bàng bạc đầy trong
lòng thuyền, mùi khói thơm nồng, mùi cá nướng thơm ngậy lan trong không khí ban mai
trong sạch, huyền thoại về con trâu đen, bát cháo cá của chị Thắm (Chảy đi sông ơi)
chính là sự cụ thể hoá hướng nghĩa biểu trưng này.
Sông với ý nghĩa nguồn chết bí ẩn thể hiện ở chỗ bến sông cũng là không gian chứa đựng
những hiểm hoạ mà con người không ngờ tới. Ám ảnh về sông với nhân vật tôi trong
Chảy đi sông ơi chính là Hà Bá, đầu lâu người chết đuối, tình huống nhân vật tôi chết
đuối “hụt”, cái chết của chị Thắm. Trong Con gái thuỷ thần, nhân vật Chương bị đánh
cũng chính ở bến sông.
Tính chất lưỡng phân của hai hướng nghĩa đối lập dòng sông- nguồn sống và dòng
sông- nguồn chết được thể hiện rất rõ trong tình huống cậu bé trong Chảy đi sông ơi bị
ngã xuống sông. Cậu suýt phải làm mồi cho Hà Bá chính là vì trùm Thịnh và những
người đánh cá khác đang lao vào cuộc chiến giành giật đàn cá mòi, nguồn ân phúc của
sông. Như vậy, có phải ngay trong sự sống mà sông ban tặng đã chất chứa trong lòng nó
những hiểm hoạ của cuộc cạnh tranh sinh tồn?
Trong sự nối tiếp ý nghĩa nguồn chết của dòng sông, NHT đã thực hiện sự giải thiêng

huyền thoại. Trong huyền thoại, Nước trừng trị những kẻ có tội nhưng không thể làm hại
những người chính trực. Những dòng nước dìm chết chỉ nhằm vào những kẻ có tội, đối
với những người chính trực, dòng nước trở thành nước của sự sống. Nhưng trong Chảy đi
sông ơi, chị Thắm, một con người chính trực, người cứu vớt bao người khác, cuối cùng
lại chết đuối mà không ai cứu, hơn thế nữa, chị còn chết thêm một lần nữa trong sự quên
lãng của người đời. Điều này phải chăng chính là minh chứng cho một triết lí mà nhân
vật của NHT đã nêu trong Chút thoáng Xuân Hương: mọi cái thanh cao vẫn chết trong
cõi dung tục như thường.
2.2.1.3. Dòng sông- sức mạnh thanh tẩy và khả năng cứu sinh, vẻ đẹp của thiên tính nữ
Dòng sông, với tính năng làm sạch, trở thành biểu trưng cho sức mạnh thanh tẩy. Theo
truyền thuyết Ấn Độ, dòng sông trên cao chính là biểu tượng của nước thượng giới, nó
tẩy uế tất cả, nó cũng là biểu tượng của công cụ giải thoát.
Trong truyện ngắn NHT, hướng nghĩa biểu trưng sức mạnh thanh tẩy- tái sinh của dòng
sông gắn liền với hành động con người dìm mình xuống nước (tự dìm: tắm hoặc bị dìm:
ngã xuống sông).
Trong Chảy đi sông ơi, sau khi ngã xuống sông và được chị Thắm vớt lên, nhân vật tôi
thấy lòng mình trào dâng “một cảm giác dễ chịu lạ lùng, như vừa tắm xong, như vừa gột
rửa được điều u ám”. Đây không phải là sự sao chép ý nghĩa của mẫu gốc một cách thô
lậu. Nước sông trở thành sức mạnh thanh tẩy, tái sinh khi nó hoà thấm với suối nguồn của
tình thương yêu mà chị Thắm truyền cho cậu bé. Chính tình yêu thương ấy đã khiến cậu
có được giây phút mặc khải về đời sống, để cậu nghe thấy được “ở bên kia sông có tiếng
ai hát một bài hát rất lạ, tiếng hát thật buồn: Chảy đi sông ơi…”
7
Trong ý nghĩa tinh thần của nó, tự nguyện nhấn chìm bản thân, hành động tự chôn mình
là một hành động nhằm quên lãng, dứt khỏi mọi ràng buộc để siêu thoát, hưởng trạng thái
hư không. Vì thế, trong Con gái thuỷ thần, chính sau nửa tiếng đồng hồ bơi trên sông, cố
bắt cho được đứa con gái cầm đầu lũ trẻ ăn trộm mía, đối mặt với Mẹ Cả, Chương đã ngộ
ra sự vô nghĩa của tất cả những công việc mình làm.“Tôi thấy ngượng ngùng. Nửa đêm,
tự dưng lại đi trần truồng bơi ở trên sông, khua khoắng rầm lên, mà vì cái gì cơ chứ! Dăm
cây mía có đáng là bao? …”

Sự mặc khải mà sông mang lại cũng khiến Chương nhận ra sự vô nghĩa lí, sự tù đọng của
toàn bộ đời sống quanh mình: “Chẳng có khuôn mặt nào đáng là mặt người. Mặt nào
trông cũng thú vật, đầy nhục cảm, không đểu cáng, dối trá thì cũng nhăn nhúm đau khổ”.
Dòng sông mang sức mạnh cứu sinh và vẻ đẹp của thiên tính nữ thể hiện qua 2 biến thể:
chị Thắm và Mẹ Cả. Chị Thắm, người phụ nữ dịu dàng nhân hậu suốt đời gắn bó với
chiếc đò ngang, đã cứu sống bao người trên bến Cốc, trong đó có nhân vật “tôi”. Chị đã
giành lại quyền sống cho những con người mà thuỷ thần muốn cướp đi. Chị cũng đã đưa
linh hồn nhân vật tôi thoát ra khỏi sự oán hận với những người dân chài ngu muội. Hình
ảnh Chị Thắm phần nào được láy lại trong huyền thoại về Mẹ Cả trong Con gái thuỷ
thần. Mẹ Cả đã cứu cha con ông Hội, đã giúp làm nguôi cơn giận của thần sông với
những người muốn mang chiếc trống thiêng đi. Mẹ Cả trở thành biểu tượng cho sự phù
hộ bất ngờ, là biểu tượng của người mẹ- trinh nữ, hiện thân của sự trong sáng vô tư đến
cứu giải con người đang bị nước đe doạ.
Cũng như chị Thắm, Mẹ Cả không chỉ cứu vớt sinh mạng con người. Nàng còn là sức
mạnh nâng đỡ linh hồn con người, giúp nó khỏi sa ngã giữa chốn nhân gian lầm bụi. “Tôi
đã sống qua rất nhiều lẽ thường…ánh mắt vô hình vẫn dõi theo tôi hoài hoài. Nàng vẫn
thủ thỉ trong đêm. Nàng nói: Này Chương, vẫn không phải đường ra biển”.
Giọng thủ thỉ của Nàng, giọng nói ngân nga như hát của chị Thắm, nhịp trôi chảy chậm
giãi, dịu êm với giai điệu trầm lắng, dáng vẻ “mơ màng và buồn cô liêu, nửa như chờ đợi,
nửa như hờn dỗi” của dòng sông khiến sông hiện lên với tất cả vẻ đẹp dịu dàng, trữ tình
của thiên tính nữ. Đấy cũng chính là vẻ đẹp phong phú bao la của đời sống, đưa chúng ta
thoát khỏi không gian hiện thực tù đọng, nghiệt ngã và nhận ra: “Cuộc sống thật buồn.
Nhưng nó giản dị và đẹp”. (Chút thoáng Xuân Hương).
2.2.2. Biểu tượng Biển
2.2 2.1. Biển trong văn hoá nhân loại
Trong văn hoá nhân loại, biển được coi là một biểu tượng của động thái sự sống. Là nước
trong sự chuyển động, biển tượng trưng cho một trạng thái quá độ giữa những khả năng
còn phi hình và các thực tại đã hiện hình…Từ chỗ đó, biển là hình tượng vừa của sự sống
vừa của sự chết. Đối với người thần hiệp, biển tượng trưng cho thế gian và trái tim con
người, là nơi trú ngụ của nỗi đam mê. Nhưng những con quái vật cũng nổi lên từ chốn

sâu thẳm của biển nên biển cũng là hình ảnh của tiềm thức, bản thân tiềm thức cũng là
8
nguồn của những dòng chảy có thể làm chết hoặc đem lại sự sống. Biển-đại dương vừa là
arvana, biển vô hình và tối tăm, là nước hạ giới, vừa là biểu tượng của Nirvana (Niết
Bàn), của Bản thể thánh thần, nước thượng giới. Biển vừa là Đại dương hoan hỉ của các
nữ tu vừa là Đại dương của niềm cô đơn thần thánh, Đại dương của quang vinh thần
thánh. (10)
2.2.2.2. Biển trong truyện ngắn NHT
Trong truyện ngắn NHT, biển không mang tính chất quá độ của trạng thái lưỡng phân
giữa sự sống và cái chết, của tính vô định khởi nguyên. Biển trong khúc tam tấu Con gái
thuỷ thần và đại dương trong Thiên văn đều là biểu tượng của cái tuyệt đích mà con
người tìm kiếm, ngưỡng vọng.
Như đã nói ở trên, biểu tượng biển xuất hiện trong truyện ngắn NHT với tần số không
lớn, chỉ thấp thoáng trong Con gái thuỷ thần và Thiên văn, như một biểu tượng bổ sung
cho biểu tượng chủ đạo: sông. Tuy vậy, biển vẫn trở thành một ám ảnh với người đọc và
ý nghĩa biểu trưng của nó thực sự được phát lộ khi đặt trong mối quan hệ với một số biểu
tượng khác.
Các hướng nghĩa biểu trưng của biển trong tác phẩm của NHT bắt nguồn từ chính những
đặc điểm bản thể của biển được ông xác định, đó là các tính chất rộng, xa vời, thế giới
mênh mông của nước và thế giới của ánh sáng
2.2.2.2.1. Với đặc tính rộng, Biển trước hết là một không gian tự do để con người có thể
sống trọn vẹn với toàn bộ những đam mê, khao khát
Tình yêu của Chương đối với Mẹ Cả, giấc mơ về biển, thực chất cũng là tình yêu
đối với tự do. Hình dung về biển đối với Chương luôn luôn là hình dung về một không
gian phía trước, “những chân trời, chân trời và măt biển rộng xa vời”.
Ý nghĩa biểu trưng này trở nên sáng tỏ khi đặt biển trong tương quan đối lập với biểu
tượng không gian tù đọng của làng quê, không gian trong nhà mà Chương luôn muốn
chạy trốn: “Không khí u uất, tù đọng của làng quê làm tôi tê tái cảm giác chua xót. Mọi
người cuống cuồng rối rít để kiếm miếng ăn. Những định kiến tập tục thật nặng nề” “tinh
thần gia trưởng” “những ngộ nhận giới tính về đạo đức” “thứ gông cùm vô hình”, “địa

ngục” của “văn hoá, pháp luật, gia đình, trường học”. Ý nghĩa biểu trưng này cũng được
làm bật lên bởi bên cạnh biển tồn tại một số biểu tượng đẳng cấu về ý nghĩa , đó là các
biểu tượng: cánh đồng, bầu trời, ngôi nhà nhỏ với cửa sổ rộng, cánh rừng và bãi cỏ xanh,
không gian mơ ước của Chương: “Tôi không thích nhận việc trong nhà. Ở ngoài đồng
không khí thoáng đãng hơn, trên đầu tôi là bầu trời tự do, tôi không vướng những mối
liên hệ nào đấy đối với con người”
2.2.2.2.2. Là một không gian xa vời, biển là biểu tượng cho khát vọng kiếm tìm cuộc
sống, khát vọng vượt thoát ra khỏi cái đời thường nhàm tẻ, cũ mòn.
9
Các biến thể kết hợp của biển trong Con gái thuỷ thần luôn có một hằng số không thay
đổi, đó là sự xa vời “Không hiểu sao tôi lại nghĩ rằng nàng ở đấy, ở ngoài xa kia, ở biển”
“Tôi đứng trên vai bức tượng mắt nhìn về xa. Mặt biển dâng trước mắt tôi” “mặt biển
rộng xa vời” “tôi nghe như có tiếng khóc từ nơi xa xăm vọng lại”. Đối lập với đại dương-
một biến thể của biển trong Thiên văn cũng là “Những bến quen ê chề”.
Với Chương, hành trình tìm đến với biển thực chất chính là hành trình chạy trốn khỏi
kiếp sống mòn mỏi, vô vọng đã đè nặng lên bao thế hệ những người dân quê hiền lành,
lam lũ. “Tôi vụt ra ngõ như chạy. Tôi biết, nếu tôi dừng lại lúc này thì tôi sẽ không bao
giờ đi nữa. Tôi sẽ quay lại công việc của mười năm trước, tôi sẽ cứ thế cho đến rốt đời…
Tôi sẽ kéo mòn kiếp sống của tôi như thế”. Chính nỗi sợ hãi cái tẻ nhàm, cũ mòn, nỗi sợ
hãi những hệ luỵ nhỏ nhoi của đời sống khiến Chương không thể gắn bó đời mình với bất
kể một người con gái nào, kể cả Phượng, cô con gái dịu dàng của ông trùm xứ đạo: “Tôi
không có quyền gắn sinh mạng mình với họ, bởi như thế, rốt cuộc tôi cũng lại sống như
ông Nhiêu, Ông Hai Thìn hoặc những người dân hiền lành lam lũ ở quê hương tôi hay là
ở xứ đạo này”.
Xa vời, Biển, Mẹ Cả đối với Chương luôn luôn là một ảnh hình, một khát khao ngoài tầm
tay với “Mẹ Cả của tôi, ảnh hình của điều gì đó hơn cả người con gái, hơn cả người đàn
bà…ảnh hình của một nửa thế giới bên trên hoặc bên dưới tôi, của thượng giới và trần
gian”.
Như vậy, khao khát đi ra biển thực chất là khao khát sự thay đổi, khao khát dấn thân vào
đời sống đầy bí ẩn để kiếm tìm cái tuyệt đích.

Biển đối với Chương có sức mời gọi vô tận còn bởi Biển luôn luôn là một không gian
ánh sáng, đối lập với không gian tăm tối của làng quê. Ra đi tìm con gái thuỷ thần,
Chương nhằm hướng mặt trời mọc mà đi. Hai lần gặp tín sứ của Mẹ Cả, Chương đều thấy
tấm lưng trần loáng nước loang loáng dưới trăng hoặc được ánh sáng trắng bên ngoài
chiếu vào, trông kinh dị nhưng đẹp lắm. Khi mơ thấy con gái thuỷ thần, Chương cũng
thấy nàng hiện ra trong ánh sáng mờ mờ huyền ảo. Biển trong mắt Chương là những tia
hào quang lấp loáng.
Có thể nói, biển trong truyện ngắn NHT là một không gian xa xăm nhưng không phải là
một không gian xa lạ gợi những lo sợ về những bất trắc tiềm ẩn mà là một vùng ánh sáng
kì diệu, mời gọi con người đi tới. Hành trình đi tới biển cũng là hành trình tìm kiếm ý
nghĩa của đời sống, hành trình ấy bắt đầu từ sự nhổ toẹt vào trật tự của đời sống tẻ nhàm.
2.2.2.2.3. Với đặc tính là nơi hội tụ của nước, Biển còn là biểu tượng cho sự phong nhiêu
của đời sống tinh thần
Trong Con gái thuỷ thần, đối lập với biểu tượng biển, ngoài những không gian tù đọng,
những bến quen ê chề còn có biểu tượng sự khô cạn. Sự khô cạn được thể hiện trong các
biến thể phân hoá: những cánh đồng cằn, đất khô nẻ, lòng suối khô cạn, trái tim khô héo
và cằn cỗi. Nếu như sự khô cạn là biểu tượng cho trạng thái suy kiệt, nghèo nàn của tâm
10
hồn thì biển chính là biểu tượng cho sức mạnh cứu rỗi những tâm hồn ấy. Hay nói cách
khác, biển là biểu trưng cho sự phong nhiêu của đời sống tinh thần.
Thật vậy, nếu sự thưa vắng bóng hình Mẹ Cả trong giấc mơ của nhân vật tôi biểu hiện cái
chết mòn của tâm hồn thì khao khát đi tìm Mẹ Cả, khao khát hướng về biển lại thể hiện
sự hồi sinh của tâm hồn, khiến cho từ chỗ chỉ biết mơ đến “toàn những việc làm hàng
ngày, chẳng ra gì cả”, Chương đã dám nghĩ đến những thứ xa hơn “Tôi đã khao khát tình
yêu đến như thế nào, như thể người đi trong sa mạc khao khát nước.ở đó lẫn lộn nhiều
mơ ước xen vào: đấy là hạnh phúc, giọt nước mắt, sự ấm êm, những chân trời, chân trời
và mặt biển rộng xa vời” “Những khao khát của tôi nhấc tôi lên khỏi mặt đất”
Hơn thế nữa, hướng về Nàng, hướng về cái tuyệt đối, Chương dám chấp nhận “kiếp sống
của kẻ khổ sai lưu đầy, buộc phải vắt kiệt tôi đến chết”, bởi cái nàng đòi hỏi là “từng
miếng sống tươi rói của cuộc đời tôi”. Như thế, giấc mơ biển thực chất cũng là khát vọng

được cháy hết mình cho cuộc sống. Biển vì thế cũng là biển của đam mê và khát vọng,
biểu tượng của sự phong nhiêu trong đời sống tinh thần. Có lẽ vì vậy mà với Chương,
Biển cũng trở thành chỗ dựa cuối cùng cho nỗi cô đơn hoang vắng của tâm hồn cậu.
2.2.3. Biểu tượng Mưa
2.2.3.1. Mưa trong văn hoá nhân loại
Ở khắp mọi nơi, mưa đều được coi là biểu tượng của những tác động của trời mà mặt đất
tiếp nhận được. Mưa là tác nhân làm cho đất sinh sản, nhờ mưa mà đất được phì nhiêu,
màu mỡ. Từ đó, những cái từ trên trời đi xuống mặt đất còn là sự phong nhiêu của tinh
thần, ánh sáng và các tác động tâm linh. Mưa là ơn trời, cũng là đức hiền minh. Đặc biệt,
khi mưa và sương kết hợp với nhau, nó trở thành biểu tượng cho sự hài hoà của vũ trụ
2.2.3.2. Mưa trong truyện ngắn NHT
Mưa là biểu tượng xuất hiện nhiều hơn cả trong truyện ngắn NHT: 16 truyện. Các hướng
nghĩa biểu trưng của nó cũng đặc biệt phong phú, không chỉ là sự tiếp nhận những ý
nghĩa vốn có trong mẫu gốc mà nghiêng về sự sáng tạo, bổ sung các hướng nghĩa mới
cho mẫu gốc. Tựu trung lại có một số hướng nghĩa chủ yếu sau đây:
2.2.3.2.1. Mưa - nguồn thiên ân tạo sự phong nhiêu trong đời sống vật chất, sự mặc khải
trong đời sống tinh thần
Mưa với ý nghĩa là nguồn thiên ân tạo ra sự sống vật chất xuất hiện trong truyện Những
bài học nông thôn qua chi tiết cơn mưa mang đến cá tôm, mang đến niềm vui cho con
người và trong truyện Kiếm sắc, khi mưa được coi như một thứ sữa trời nuôi sống cỏ cây
và sinh ra cái đẹp.
Mưa với tư cách nguồn ân phúc tạo sự mặc khải trong đời sống tinh thần được thể hiện
đậm nét trong các truyện: Thương nhớ đồng quê, Những bài học nông thôn, Mưa Nhã
Nam, Chăn trâu cắt cỏ. Điều đáng chú ý là mưa trong ý nghĩa này luôn là thứ mưa nhiệt
11
đới dữ dội có kèm theo sấm rền, sét nổ, chớp hoặc một thứ ánh sáng kì lạ nào đó. Vì vậy,
ý nghĩa của mưa trong những trường hợp này được bổ trợ bởi ý nghĩa biểu trưng của
dông và chớp. Với đặc trưng bản thể là một luồng sáng đột hiện giữa bầu trời, chớp được
coi là lửa của trời, có sức mạnh vô biên và tác động nhanh đáng sợ. Chớp tượng trưng
cho sự thông hiểu bằng trực giác, bằng lí trí hoặc nhờ sự khải ngộ đột nhiên. Mưa đi đôi

với chớp, do đó, giống như một thứ sức mạnh thần khải soi sáng đầu óc con người để các
nhân vật ngộ ra những chân lí mà bấy lâu nay họ chưa từng biết. Một ví dụ, mưa trong
Mưa Nhã Nam: “Nhoằng một ánh chớp, một làn gió thoảng qua là mưa liền…Bắt đầu
tưởng là cơn mưa bóng mây không phải ngại gì, bỗng thoắt là mưa đá, sấm rền, sét nổ”.
“mưa như những thác nước trên cao đổ xuống ào ào. Con ngựa không thể đi được vào
trong hẻm núi”. Mưa biểu trưng cho những trở lực mà con người không thể vượt qua
nhưng chính mưa cũng đã khiến Đề Thám thức nhận về sự hữu hạn của kiếp người, sự
hữu hạn trước thời gian và sự hữu hạn vì những trói buộc của bổn phận, nghĩa vụ, đạo
đức, danh dự. Vì nó mà những đam mê của con người bị giết chết “Đề Thám phóng ngựa
vào rừng. Mưa quất vào mặt ông bỏng rát. Ông bỗng òa khóc” Mưa trong kết hợp ngữ
đoạn với quất, bỏng rát trở thành biểu trưng cho ngọn roi của số phận vừa làm con người
đau khổ, vừa khiến họ thức tỉnh. “Ông òa khóc cho mình, cho người, cho tất cả những
hữu hạn của chính mình, của mỗi người… Ông khóc như một người nhu nhược nhất đời,
một người suốt đời thỏa hiệp, không bao giờ dám bước qua lằn ranh bổn phận, nghĩa
vụ,cương tỏa”.
Trong Thương nhớ đồng quê, mưa (cùng với nó là gió, sấm chớp) là tình huống
dẫn đến hành động đi bắt ếch của Nhâm, tình huống để nhân vật liên thông với đất trời.
Mưa như sự cứu rỗi tâm linh nên thấy mưa, Tôi không sợ sấm sét mà cười: “cười như
một gã nặc nô, cười như một tên quỷ sứ cười móng chân móng tay mình sao lại dài như
thế”, cười vì biết mình hoang dã như tự nhiên. Trong ánh sáng của chớp và mưa, Tôi
được liên thông với vũ trụ: “Chớp lóe sáng. Vũ trụ mở ra vô cùng vô tận. Gió ào ào, nghe
như có muôn vàn cánh chim đang bay vỗ trên đầu. Một cảm giác kinh dị xâm chiếm toàn
thân khiến tôi bủn rủn. Tôi rõ rang thấy có một bong hình vĩ đạ iđang lướt nhanh qua,
chuyển vận mãnh liệt trên đầu. Tôi nằm áp xuống bờ rạ, bàng hoàng, thổn thức. Tôi tin
chắc ở lực lượng siêu việt bên trên tôi kia, đang chuyển vận rầm rộ kia, thấu hiểu tất cả,
phân minh lắm, rạch ròi, có khả năng bảo dưỡng tính thiện trong tâm linh con người, có
khả năng an ủi, âu yếm đén từng số phận”. Cám hứng huyền thoại ám gợi đến một ý
nghĩa: con người sẽ được an ủi, được bảo vệ và sẽ phát lộ những những năng lượng vô
tận để có thể thấu nhập cõi bí ẩn của vũ trụ nếu “áp tai vào bờ rạ”, áp mình vào đất, trở về
với đời sống nguyên sơ để đón nhận mưa xuống, tràn trề như một nguồn ân.

Trong Những bài học nông thôn, ý nghĩa biểu trưng của mưa phần nào đó gần với ý
nghĩa của dông. Mưa mang đến cho bầu trời cái sáng lòa của một sắc mỡ gà đẹp lạ lùng
khiến Tôi chợt nhận ra sự nhợt nhạt, tội nghiệp của thế giới xung quanh. Mưa, vì thế,
biểu trưng cho sự thức dậy trong con người nhu cầu trốn tránh sự vô vị, tầm thường,
hướng đến một cuộc sống sôi nổi sóng gió và nóng bỏng đam mê.
2.2.3.2. Mưa – sức mạnh thanh tẩy, tái sinh
12
Mưa với ý nghĩa là sức mạnh thanh tẩy, tái sinh thể hiện trong Muối của rừng. Mưa xuất
hiện sau khi ông Diểu quyết định tha cho con khỉ: “Ra khỏi thung lũng, ông Diểu đi
xuống cánh đồng. Mưa xuân dịu dàng nhưng rất mau hạt. Ông cứ trần truồng như thế, cô
đơn như thế mà đi. Chỉ một lát sau, bóng ông nhòa vào màn mưa”. Hình ảnh này gợi liên
tưởng đến hình ảnh một bào thai nằm trong bụng mẹ. Cánh đồng, một biến thể cuả biểu
tượng đất, biểu trưng cho tử cung của người mẹ, mưa (chú ý: ở đây là mưa xuân, dịu
dàng, ấm áp, không phải thứ mưa dữ dội như trong các trường hợp trên) là nước ối, sự
trần truồng của ông Diểu ám gợi một bào thai vừa được tái sinh. Ở đây, ta gặp một triết lí
thường vẫn trở đi trở lại trong nhiều truyện ngắn NHT: triết lí về lẽ sống vô sự với tạo
hóa, bảo tồn thiên tính. Tha cho con khỉ, thức nhận về tính thiện nguyên sơ trong tự
nhiên, lúc đó ông Diểu mới thực sự trở thành một con người, thực sự được sinh ra.
2.2.3.3. Mưa - những hiểm họa, bất trắc tiềm ẩn trong đời sống
Mưa trong văn hóa phương Tây và Trung Hoa thường luôn được xem như một nguồn ân
phúc. Trong truyện ngắn NHT không phải như vậy. Mưa có thể là nguồn ân phúc, cũng
có thể tượng trưng cho những hiểm họa, bất trắc tiềm ẩn trong đời sống, đe dọa sự bình
an của con người. Đây là hướng nghĩa biểu trưng cơ bản của mưa trong Truyện tình kể
trong đêm mưa và Đất quên. Trong trường hợp này, mưa là mưa đá (Đất quên) hoặc mưa
đi đôi với gió lạnh, với tiếng hổ gầm, tiếng chó sói hú, những con rắn, con trăn tìm mồi,
bọn cáo chồn hôi hám rình mò. Ý nghĩa biểu trưng này không xạ lạ với tâm thức người
Việt. Thành ngữ Việt Nam vẫn lấy mưa sa. gió táp để chỉ những khó khăn, thử thách. Cái
mới của NHT là mưa gió cuộc đời được sử dụng để làm bật lên nỗi lo âu khắc khoải về
sự sống mong manh, về nỗi cô đơn định mệnh cuả kiếp người.
Con người sinh ra là đã cô đơn, sinh ra là đã phải đối mặt với bao hiểm họa: “Pò

mệ ơi! Bố mẹ ơi!/Pò mệ sinh con ra từ hang núi/ Nơi ấy có nhiều gió lạnh lắm/ Đêm mưa
có nhiều gió lạnh lắm…Con mình trần thân trụi run rẩy…”
Trong Giọt máu, mưa và sét (nguyên nhân cái chết của thằng Phúc, con trai Phong) cũng
mang hướng nghĩa này nhưng có thêm sắc thái bổ sung: mưa là hiểm họa bất ngờ nhưng
cũng chính là sự báo oán, sự trừng phạt của đấng tối cao đối với tội ác của con người theo
quy luật đời cha ăn mặn đời con khát nước.
2.2.3.4. Mưa - nỗi thống khổ của kiếp người hay những bi kịch tình yêu muôn thuở
Mưa không chỉ biểu trưng cho niềm vui, mưa còn tượng trưng cho nỗi thống khổ của
kiếp người. Đây cũng là hướng nghĩa ít thấy trong văn hóa phương Tây nhưng lại bắt rễ
rất sâu trong tâm hồn người Việt, kết đọng trong cách giải thích nguồn gốc của mưa ngâu
tháng 7 (câu chuỵện Ngưu Lang- Chức Nữ) và trong quan niệm coi mưa như nước mắt
của trời khóc cho những mất mát của cõi người. Hướng nghĩa này được hiện thực hóa
trong Mưa, Truyện tình kể trong đêm mưa, Mưa Nhã Nam và Không khóc ở California.
Trong tất cả các truyện này, mưa đều gắn với bi kịch tình yêu tan vỡ.
Trong Truyện tình kể trong đêm mưa, mưa xuất hiện gắn với những khoảnh khắc chất
chứa tâm sự của con người: Tiếng mưa rơi và tiếng côn trùng ùa vào nhà riết róng khi bài
13
hát của Bạc Kì Sinh, bài hát về nỗi cô đơn định mệnh của con người, chấm dứt, tiếng
mưa rơi cũng được nhân vật Tôi thao thức nằm nghe khi trong giấc mơ tôi cứ chập chờn
về hình ảnh trái tim mềm mại, ướt át, phập phồng rơi trên đất lạnh. Mưa biểu trưng cho
nỗi cô đơn khủng khiếp của con người, mưa cũng là nước mắt khóc cho bi kịch tình yêu
của Bạc Kì Sinh. Khi quyết định rời xa Bạc Kì Sinh, Muôn ôm mặt chạy ra ngoài trời
mưa. Câu chuyện tình yêu của Bạc Kì Sinh cũng được y kể trong âm thanh của mưa. Kết
thúc tác phẩm, cuộc hội ngộ giữa Tôi và Bạc Kì Sinh cũng diễn ra trong một đêm mưa,
“Một thứ mưa nhiệt đới dai dẳng, tưởng như không dứt, tưởng như không thôi, tưởng như
không bao giờ ngớt được”. Mưa ở đây vừa biểu trưng cho tình yêu vừa biểu trưng cho nỗi
đau không dứt của con người.
Trong Mưa Nhã Nam, mưa mang vị mặn chát như nứớc đại dương, biểu trưng cho nỗi
khổ tâm “Đề Thám lắc đầu. Những giọt nước mưa mặn chát ướt đầm trên khuôn mặt
ông”.

3. Nhận xét
- Qua khảo sát các hướng nghĩa biểu trưng cơ bản của 3 biểu tượng tiêu biểu trong hệ
biểu tượng nước, chúng tôi thấy các biểu tượng này đều mang tính đa nghĩa, thậm chí,
ngay trong một tác phẩm, mỗi biểu tượng đều thể hiện tính chất đa trị.
- Trong mỗi truyện ngắn NHT không phải chỉ có một biểu tương duy nhất mà thường là
sự đan cài của một số biểu tượng, chúng có thể có quan hệ đẳng cấu, bổ sung hoặc tương
phản với nhau, làm bật lên một biểu tượng trung tâm
- Các hướng nghĩa biểu trưng phong phú của biểu tượng trong truyện ngắn NHT vừa là
sự tiếp thu ý nghĩa nguyên khởi của mẫu gốc, vừa là sự điều chỉnh, sáng tạo cúa cá nhân,
thấm đẫm cảm quan phương Đông với dấu ấn của các quan niệm Phật giáo, Lão giáo.

TÀI LIỆU THAM KHẢO

(1), (3), (4), (5), (6), (8), (9), (10), Jean Chevailier & Alain Gheerbrant, Từ điển biểu
tượng văn hóa thế giới, NXB Đà Nẵng & Trường viết văn Nguyễn Du, 1997, tr bìa, tr.
XXVII, tr.829, 1015, 80.
(2). Nguyễn Thị Ngân Hoa, Tạp chí ngôn ngữ số 10, 2006.
(7). Phân tâm học và văn học nghệ thuật, NXB Văn hóa thông tin, H. 2004, tr.70
14