Pháp luật VN thời Lý- Những đặc điểm, thành tựu và hạn chế

Pháp luật Việt Nam thời Lý – Những đặc điểm, thành tựu và hạn chế

1. Khái quát tình hình pháp luật Việt Nam từ thời Hùng Vương đến thời Lý
Thời Hùng Vương, nước ta chưa có pháp luật thành văn. Theo tài liệu dân tộc học và nội
dung các truyền thuyết dân gian, các nhà sử học cho rằng vào thời bấy giờ, “quan hệ xã hội
chủ yếu được điều chỉnh bằng tập quán, tục lệ”.
Thời Bắc thuộc, hệ thống pháp luật của các triều đại phong kiến phương Bắc đã được du
nhập vào nước ta. Sử cũ có ghi chép lại:
Năm 112 TCN, đời Triệu Ai Vương có việc cải cách “bỏ hình phạt cũ thích chữ, cắt
mũi
1
, dùng pháp luật nhà Hán như các chư hầu ở trong” (Đại Việt sử kí toàn thư, tr.204).
Sách Hậu Hán thư do tác giả Phạm Việp đời nhà Tống (thế kỉ V) có đoạn chép: “Tô
Đònh, Thái thú Giao Chỉ lấy sách pháp luật ràng buộc, Trắc oán giận nên làm phản”.
Cũng sách Hậu Hán thư khi chép về công lao của Mã Viện có đoạn viết: “Mã Viện lại
có điều trần tấu lên vua rằng luật của người Việt so sánh với luật Hán hơn 10 điều”. Nguồn
sử liệu này cho phép chúng ta bước đầu khẳng đònh: thứ nhất, luật của người Việt là luật
thành văn nên Mã Viện mới có căn cứ để so sánh; thứ hai, luật của người Việt nhiều khả
năng được hình thành trên cơ sở luật Hán, có bổ sung thêm một số điều nên luật Việt và luật
Hán mới có sự khác biệt nhau ít như thế (Hán luật đến thời Hán Vũ Đế (140 – 87 TCN) đã có
tất cả 60 chương).
Thời kỳ này, luật tục tiếp tục khẳng đònh vò trí của mình trong xã hội. Người Việt sống
với nhau chan hòa, tình cảm. Họ không quan tâm đến bộ luật thành văn của chính quyền đô
hộ. Chỉ đến khi xảy ra những vấn đề lớn liên quan đến tính mạng con người, tới đất đai,… mọi
người mới kéo nhau đến cửa quan, nhờ tới sự can thiệp của luật nhà nước.
Thế kỉ X, nước ta đã giành được độc lập. Tuy nhiên, do giai cấp thống trò chưa có kinh
nghiệm cầm quyền, lại phải tập trung vào việc củng cố quyền hành và cơ sở thống nhất của
cả nước nên pháp luật thành văn chưa được xây dựng quy củ. Những tài liệu cho biết về tình
hình pháp luật thời kì này hết sức ít ỏi. Theo Đại Việt sử kí toàn thư, Đinh Tiên Hoàng “muốn
dùng uy chế ngự thiên hạ, bèn đặt vạc lớn ở sân triều, nuôi hổ dữ trong cũi, hạ lệnh rằng: Kẻ
nào trái phép phải chòu tội bỏ vạc dầu, cho hổ ăn. Mọi người sợ phục, không ai dám phạm”

(Toàn thư, tr.305). Những hình phạt khốc liệt trên là công cụ đắc lực hỗ trợ cho nhà Đinh trấn
áp các thế lực chống đối và cát cứ.
1
Thích chữ (mặc), cắt mũi (tỵ) là hai trong năm hình phạt được áp dụng ở Trung Quốc từ thời Hoàng Đế (thế kỉ XXVI
TCN) và được Triệu Đà du nhập vào nước ta.
Thời Tiền Lê, theo lời Tống Cảo, sứ thần nhà Tống sang nước ta năm 990 thì “quan lại
tả hữu có lỗi nhỏ cũng giết đi, hoặc đánh từ 100 đến 200 roi. Bọn quan lại giúp việc ai có hỏi
điều gì làm phật ý quan trên cũng đánh từ 30 đến 50 roi, truất xuống làm tên gác cổng, đến
khi hết giận lại gọi về cho làm như cũ”.
Năm 1002, Lê Hoàn “đònh luật lệnh”. Có ý kiến cho rằng, đây là sự kiện đánh dấu sự ra
đời của bộ luật thành văn đầu tiên của nước ta. Tuy nhiên, cho đến nay, chúng ta chưa có
nhiều cơ sở để khẳng đònh quan điểm này là đúng. Có thể, năm 1002, Lê Hoàn đã đặt thêm
một số điều luật mới trước sự thay đổi của đất nước. Đó chưa phải là bộ luật.
Đời vua Lê Long Đónh (1005 – 1009), nhà vua dùng nhiều hình phạt tàn ngược để giết
người: “sai lấy cỏ gianh quấn vào người mà đốt, để cho lửa cháy gần chết, hoặc sai kép hát
người nước Tống là Liêu Thủ Tâm lấy dao ngắn dao cùn xẻo từng mảnh, để cho không được
chết chóng,… Đi đánh dẹp bắt được tù thì giải đến bờ sông, khi nước triều rút, sai người làm
lao dưới nước, dồn cả vào trong ấy, đến khi nước triều lên, ngập nước mà chết; hoặc bắt trèo
lên ngọn cây cao rồi chặt gốc cho cây đổ, người rơi xuống chết. Vua thân đến xem, lấy làm
vui”(Toàn thư, tr.349). Những lối xử phạt mang đậm tính khốc liệt, tùy tiện chứng tỏ luật
thành văn chưa có vai trò đáng kể. Ở các thôn xã, luật tục rất phổ biến và phát huy vai trò
của mình trong các lónh vực hôn nhân gia đình, dân sự.
Sang thế kỉ XI, với sự thành lập nhà Lý, yêu cầu xây dựng một bộ luật thành văn tương
đối hoàn chỉnh đã trở thành yêu cầu bức thiết. Vua thứ hai của triều Lý là Lý Thái Tông đã
sai quan Trung thư soạn bộ Hình thư và ban hành vào năm 1042. Đây được xem là bộ luật
thành văn đầu tiên của nước ta. Theo Phan Huy Chú, bộ luật này gồm 3 quyển và đến nay đã
bò thất truyền. Về sự ra đời của bộ luật Hình thư, sách Đại Việt sử kí toàn thư chép:
“Trước kia, việc kiện tụng trong nước phiền nhiễu, quan lại giữ luật pháp câu nệ luật
văn, cốt làm cho khắc nghiệt, thậm chí có người bò oan uổng quá đáng. Vua lấy làm thương
xót, sai Trung thư san đònh luật lệnh, châm chước cho thích dụng với thời thế, chia ra môn

loại, biên thành điều khoản, làm thành sách Hình thư của một triều đại, để cho người xem dễ
hiểu. Sách làm xong, xuống chiếu ban hành, dân lấy làm tiện. Đến đây, phép xử án được
bằng phẳng, rõ ràng” (Toàn thư, tr.401).
Cơ quan hành pháp và lập pháp tối cao dưới thời Lý là nhà vua. Ngoài bộ luật Hình thư,
các vua triều Lý còn ban hành nhiều Chiếu, Lệnh có nội dung liên quan đến pháp luật.
Không những thế, vua còn là người trực tiếp xử kiện. Tháng 6 (1065), vua ngự ở điện Thiên
Khánh để xét kiện. Mỗi khi có dòp hội hè, cầu đảo, thời tiết bất thường,… vua lại ra lệnh chẩn
tế, tha tù.
Bên dưới vua là một số quan lại coi việc hình ngục. Sử cũ chép: “Lý Phụng và hai mươi
người khác được vua dùng làm quan coi việc kiện tụng của dân gian”.
Với bộ luật Hình thư và hệ thống quan coi việc kiện tụng, hình ngục, nhà Lý đã chú ý
đến việc xét án theo điều chế, pháp luật. Năm 1146, vua Lý xuống chiếu cho các ty xử án
rằng: “Kẻ nào tranh bậy không hợp điều luật pháp chế thì xử 60 trượng” (Toàn thư, 488). Để
cho việc xử án được công minh, nhà vua có thể nghe được nỗi oan trái của dân, nhà Lý cho
đúc một quả chuông lớn đặt ở điện Thiên An, nơi vua thường ngồi xử kiện. Ai có điều gì oan
trái thì đến đánh chuông.
Thời Lý, kiến thức về hình luật đã trở thành một môn tri thức quan trọng đối với quan lại
làm việc trong chính quyền nhà Lý. Hình luật là một trong ba môn thi bắt buộc để tuyển chọn
quan lại. Tháng 2 năm 1077, nhà Lý tổ chức thi lại viên để tuyển chọn quan lại với ba môn
thi gồm thư (chữ viết), toán và hình luật (Toàn thư, 430).
Như vậy, sự thống trò của chính quyền trung ương đã được khẳng đònh trên những
nguyên tắc nhất đònh. Mặc dù quyền hành cao nhất, độc đoán vẫn là ông vua, song so với
thời Đinh và Tiền Lê thì sự thống trò của nhà nước đã dựa trên những nguyên tắc pháp lý cụ
thể, rõ ràng. Chính quyền trung ương bắt đầu can thiệp vào nội bộ các làng xã.
2. Đặc điểm pháp luật Việt Nam thời Lý
* Pháp luật thời Lý đề cập đến nhiều mặt, nhiều lónh vực của đời sống xã hội
Trước hết, luật pháp xác nhận và bảo vệ quyền tư hữu ruộng đất. Năm 1135, Lý Thần
Tông xuống chiếu quy đònh “những người đã bán ruộng, ao không được trả tăng tiền lên để
chuộc lại. Làm trái thì bò tội” (Toàn thư, 440). Năm 1142, vẫn theo nguyên tắc trên, Lý Anh
Tông lại xuống chiếu quy đònh bổ sung: “Những người cầm đợ ruộng thục trong vòng 20 năm

thì cho phép chuộc lại. Đối với việc tranh chấp ruộng đất thì trong vòng 5 hay 10 năm còn
được tâu kiện. Ai có ruộng bỏ hoang bò người khác cày cấy, trồng trọt trong vòng một năm
còn có quyền nhận lại, quá hạn ấy thì không được kiện nữa” (Toàn thư, 450).
Pháp luật thời Lý khẳng đònh và duy trì sự phân biệt đẳng cấp. Luật pháp bảo vệ đặc
quyền đặc lợi về mọi mặt cho tập đoàn quý tộc tôn thất và quan lại phong kiến. Sự phân biệt
đẳng cấp được quy đònh nghiêm ngặt ngay cả trong cách trang phục, làm nhà cửa. Nhà Lý
cấm con gái dân gian không được bắt chước kiểu búi tóc như các cung nhân. Nếu vi phạm coi
như phạm pháp và bò trò tội.
Cùng với các điều luật về mặt kinh tế, chính trò, thời kì này nhà nước cũng đã quan tâm
đến các vấn đề xã hội; phản ánh quan điểm đạo đức chính trò đương thời. Hôn nhân đa thê
được thừa nhận. Những quan hệ bất chính giữa nam và nữ bò pháp luật nghiêm cấm. Năm
1042, nhà Lý quy đònh “Kẻ nào đêm vào nhà người ta, gian dâm với vợ cả vợ lẽ người ta, chủ
đánh chết ngay lúc bấy giờ cũng không phải tội” (Toàn thư, 400).
Các tội tòng phạm, đánh người, giết người là những tội hình sự bò trừng trò khá nặng.
Pháp luật của nhà Lý quy đònh “Ai che giấu kẻ trộm cướp thì phải xử cùng tội với kẻ cướp
hoặc phải xử 80 trượng” (Toàn thư, 455).
Pháp luật triều Lý phản ánh tư tưởng coi trọng và bảo vệ sản xuất nông nghiệp. Vấn đề
bảo vệ sức người, sức kéo của trâu bò được triều đình hết sức quan tâm chú ý. Các công trình
thủy lợi được xây dựng và bảo vệ.
Có thể nói, nền pháp luật triều Lý đã phản chiếu thực tế xã hội. Nhiều lónh vực của đời
sống xã hội được phản ánh khá sinh động qua quy đònh của từng lónh vực pháp luật cụ thể.
* Pháp luật triều Lý chòu ảnh hưởng của nền pháp chế Trung Quốc
Thời Bắc thuộc, chính quyền đô hộ đã áp đặt nền pháp luật Trung Quốc vào xã hội nước
ta. Đến khi giành được độc lập, nước ta vẫn chòu ảnh hưởng khá nhiều từ nền pháp chế của
chính quyền đô hộ. Điều này có thể minh chứng qua việc pháp luật triều Lý cũng cho phép
phạm nhân được chuộc tội bằng tiền trừ khi phạm vào tội “thập ác” như bộ luật của nhà
Đường. Phan Huy Chú nhận xét: “Hình pháp các đời Lý Trần không thể biết rõ từng điều tỉ
mỉ, kỹ càng. Buổi đầu đặt ra luật cách, tưởng cũng dùng theo chế độ của các đời Đường,
Tống, song trong khoảng rộng nghiêm, nhiều lúc có châm chước” (Lòch triều hiến chương
loại chí). Nói như vậy không có nghóa là pháp luật nhà Lý rập khuôn, bắt chước hoàn toàn

pháp luật nhà Đường mà nó mang một tinh thần, sắc thái riêng biệt của Việt Nam bởi nó chòu
ảnh hưởng sâu sắc của Phật giáo và phản ánh điều kiện xã hội Việt Nam lúc bấy giờ.
* Pháp luật triều lý chòu ảnh hưởng của đạo Phật
Dưới thời Lý, Phật giáo phát triển mạnh, ảnh hưởng đến mọi mặt của đời sống xã hội,
trong đó có pháp luật. Nội dung nhiều Chiếu, Lệnh của các vua triều Lý thể hiện lòng từ bi,
bao dung quá mức đối với kẻ phạm tội. Chẳng hạn năm 1065, vua Lý Thánh Tông đang xử
kiện ở điện Thiên Khánh đã nói với các quan rằng: “Nhân dân vì không biết mà sa vào hình
pháp, ta rất thương. Từ nay về sau, không cứ tội nặng nhẹ, đều nên khoan hồng” (Toàn thư,
418).
Năm 1041, Nùng Trí Cao làm phản. Vua Lý Thái Tông đưa quân đi đánh, bắt sống được
Trí Cao. Vua thương tình tha tội, lại còn cho Trí Cao trấn giữ châu Quảng Nguyên. Bình luận
về sự kiện này, sử gia Lê Văn Hưu viết: như vậy “khác gì thả cọp beo cho cắn người rồi từ từ
đến cứu không? Đó là vì Thái Tông say đắm cái lòng nhỏ nhặt của nhà Phật mà quên mất cái
nghóa lớn của nhà vua” (Toàn thư, 400), còn sử gia Ngô Só Liên thì nhận xét: “Mê hoặc bởi
các thuyết từ ái của nhà Phật mà tha cho bầy tôi phản nghòch thì lòng nhân ấy thành ra nhu
nhược, đó là chỗ kém” (Toàn thư, 400). Nhà nghiên cứu Hoàng Xuân Hãn nhận đònh: “Sau
các đời vua hung hãn họ Đinh, Lê, ta thấy xuất hiện ra những người có lòng độ lượng, khoan
hồng, những người giúp việc ít tham lam phản bạn. Đời Lý có thể gọi là đời thuần nhất trong
sử nước ta. Đó chính là nhờ ảnh hưởng đạo Phật”.
3. Thành quả và hạn chế của pháp luật thời Lý
Cùng với sự phát triển và hoàn chỉnh hóa chính quyền trung ương, nền pháp luật Việt
Nam đã hình thành dưới triều Lý. Sự cai trò của triều Lý đã thực sự đặt trên những nguyên tắc
pháp lý thành văn ổn đònh.
Mặc dù tính tự quản của hương giáp vẫn còn khá mạnh, nhưng nhà nước thời Lý đã biết
dùng pháp luật để thống nhất quốc gia từ trung ương đến cơ sở, nhà nước bắt đầu can thiệp
đến tận hương, giáp.
Luật pháp thời Lý xác nhận và bảo vệ quyền tư hữu. Đứng về phương diện tiến hóa, từ
sở hữu cộng đồng thò tộc sang chế độ tư hữu là một bước nhảy vọt của xã hội loài người.
Pháp luật triều Lý đề cao nhân quyền, thể hiện sự quan tâm, chăm lo cho đời sống của
nhân dân.

Bên cạnh những thành quả, pháp luật thời Lý còn có những mặt hạn chế nhất đònh.
Vua là người đứng đầu bộ máy chính quyền, quyết đònh mọi vấn đề về lập pháp, hành
pháp và tư pháp. Điều đó chứng tỏ các cơ quan chuyên trách về pháp luật chưa có vai trò
đáng kể trong thời gian này.
Các hình phạt có khi quá nặng, có khi quá nhẹ, chưa tương xứng với tính chất giữa các
tội phạm. Đồng thời, có nhiều hình phạt mang tính tàn ác, đầy đọa và nhục mạ con người.
KẾT LUẬN
Pháp luật triều Lý là nền pháp luật thành văn đầu tiên áp dụng thống nhất trong cả
nước. Việc nhà Lý sưu tầm, san đònh luật lệ có ý nghóa lòch sử quan trọng, chứng tỏ chính
quyền nhà nước tương đối ổn đònh, yêu cầu quản lí nhà nước và xã hội bằng công cụ pháp
luật đã được quan tâm.
Pháp luật thời Lý đề cập đến nhiều mặt, nhiều lónh vục của đời sống xã hội. Pháp luật
xác nhận và bảo vệ quyền tư hữu ruộng đất, khẳng đònh và duy trì sự phân biệt giữa các đẳng
cấp; phản ánh các vấn đề mà xã hội đương thời đặt ra. Bên cạnh đó, pháp luật triều Lý cũng
hết sức chăm lo và bảo vệ nền sản xuất nông nghiệp.
Do điều kiện lòch sử, pháp luật triều Lý chòu ảnh hưởng của đạo Phật và nền pháp chế
Trung Quốc.
Mặc dù còn một số hạn chế nhất đònh, pháp luật triều Lý đạt được những thành quả
đáng ghi nhận, đánh dấu một bước thay đổi lớn trong lòch sử pháp chế Việt Nam.