Lecture Medical assisting: Administrative and clinical competencies (2/e) - Chapter 38

PowerPoint® to accompany

Medical Assisting
Chapter 38

Second Edition

Ramutkowski  Booth  Pugh  Thompson  Whicker

Copyright © The McGraw-Hill Companies, Inc. Permission required for reproduction or display.

1


Assisting with a General Physical 
Examination
Objectives:
38­1  State the purpose of a general physical 
examination.
38­2  Describe the role of the medical assistant in a 
general physical examination.
38­3  Explain safety precautions used during a general 
physical examination.
38­4  Outline the steps necessary to prepare the patient 
for an examination.
2


Assisting with a General Physical 
Examination
Objectives (cont.)

38­5  Explain ways to assist patients from different 
cultures, patients with disabilities, children, and 
pregnant women.
38­6  Identify and describe the six examination methods 
used in general physical examination.
38­7  List the components of a general physical 
examination.
3


Assisting with a General Physical 
Examination
Objectives (cont.):
38­9   Explain the special needs of the elderly for patient 
education.
38­10 Identify ways to help a patient follow up on a 
doctor’s recommendations.   

4


Introduction 


You must make the 
client comfortable 
and assist the 
physician during 
the physical 
examination



Physical examination 
is the first step in the 
process for the 
physician.

 A skilled medical assistant can create an 
atmosphere that results in a positive outcome for 
the patient during the physical examination.
5


Purpose of General Physical 
Examination 




Examine a healthy 
person to confirm an 
overall state of 
health and provide 
baseline values for 
vital signs.
Examine a patient to 
diagnose a medical 
problem.

6


Role of Medical Assistant




Assist both the doctor 
and the patient
Your presence enables 
the doctor to perform 
his examination as 
effectively as possible



You do the interview, 
write an accurate 
history, determine vital 
signs, and measure 
weight and height.

 Your responsibilities include ensuring that all 
instruments and supplies are readily available to 
the doctor during the examination.
7


Safety Precautions






Perform a thorough hand washing.
Wear gloves whenever it is possible to have 
contact with blood, body fluids, nonintact 
skin, or moist surfaces.
Wear a mask if the patient is suspected of 
having a infectious disease that can be 
transmitted by airborne droplets
8


Safety Precautions (cont.)






Wear personal protective 
equipment if patient is 
highly contagious.
Discard all disposable 
equipment and supplies in 
biohazardous waste 
containers
Clean and disinfect the 

exam room after each 
patient.
9


Preparing the Patient for 
an Examination

 Emotional – explain exactly what will occur
 Physical – offer the bathroom and instruct the 
patient on how to disrobe and don a exam 
gown
 Positioning and draping – help patient 
assume needed exam position and drape to 
provide privacy
10


Examination Positions 
Sitting
Supine or prone
Dorsal recumbent
Lithotomy or 
proctologic
 Trendelenburg's
 Fowler’s
 Sims’ or knee­chest






  

11


Special Considerations: 
Culture 
 Avoid stereotyping an individual or group 
on the basis of a single patient’s behavior.
 Avoid making judgment about patients 
based on your experience with other 
patients
 Patients from different cultures may never 
have had a medical examination and may 
not know what to expect
12


Special Considerations: 
Disabilities
 Patients may require extra 
assistance in preparing for 
a general physical 
examination.
 You may need to help 
them disrobe, move from 
the mobility device to the 
exam table and assume 

certain positions on or off 
the exam table.

13


Special Considerations: 
Children
 Older infants and toddler may be examined on 
the parent’s lap.
 Preschool children can be placed on the exam 
table with parent nearby.
 Doctors will perform percussion and 
auscultation first and painful areas last.
 Doctors may examine older children’s genitalia 
last because it may be embarrassing for the 
child.
 

14


Special Considerations: 
Pregnant Women
 Prone and lithotomy 
positions are not 
recommended. 
 Other positions may be 
difficult or impossible 
to achieve.

15


Apply Your Knowledge
A elderly female patient will needs her lower 
abdomen and genitalia examined by the 
physician. What would be the best position 
to place her in and why?

16


Apply Your Knowledge ­Answer
A elderly female patient will needs her lower 
abdomen and genitalia examined by the 
physician. What would be the best position 
to place her in and why?
Dorsal recumbent position ­ This position may be 
recommended over lithotomy  since an elderly 
patient may have difficult placing her legs in 
stirrups.
17


Examination Methods





Inspection –visual 
examination 
Palpation­ uses touch 
extensively to assess 
characteristics of the 
body.
Percussion – involves 
tapping and striking the 
body to hear sounds or 
feel vibrations.







Auscultation – process 
of listening to body 
sounds.
Mensuration – process 
of measuring 
Manipulation –
systemic moving of a 
patient’s body parts.
18


Components of the General 
Physical Examination





Overall appearance and the condition of the 
patient’s skin, nails and hair.
Doctor examines the body in the following 
order:






Head, neck, eyes, ears, nose and sinuses, mouth 
and throat
Chest and lungs, heart, breasts
Abdomen, genitalia, and rectum
Musculoskeletal and neurological system
19


Components of the General 
Physical Examination (cont.)




Be familiar with the 
components and the 

equipment used for a 
general physical 
examination.
Ensure the patient is 
comfortable and 
his/her modesty is 
protected.

Can you name these pieces of 
examination equipment?
20


General Physical Examination 
­Head, Neck, Eyes, Ears 








Head ­ any abnormal conditions of scalp, 
skin, or growths
Neck – checks for symmetry and range of 
motion
Eyes – check for the presence of disease or 
abnormalities  
Ears – checks for symmetry, presence of 

lesions, redness, or swelling
21


General Physical Examination 
­Nose, Sinuses, Mouth and Throat








Nose­ checks for presence of infection or 
allergy
Sinuses – checks for any discharge, lesions, 
obstructions, swelling or inflammation
Mouth – check general impression, condition 
of gums and teeth
Throat – checks for redness or swelling
22


General Physical Examination 
­Chest and Lungs, Heart, Breasts








Chest – checks shape, symmetry and postural 
position and any deformity
Lungs – listens to lung sounds to check for 
any abnormal breathing
Heart – check the size by percussion and 
listens for abnormal heart sounds
Breasts – checks for symmetry, contour, 
masses, or retracted areas
23


General Physical Examination 
­Abdomen,  and Genitalia




Abdomen –listens for bowel sounds, palpates 
all four quadrants and inspects for color, 
shape and symmetry
Genitalia – if patient male and doctor is 
female have another male present, if patient is 
female and doctor is male have another 
female present
24

General Physical Examination ­  
Rectum





Have patient in dorsal recumbent or Sims’ 
position
Digital examination to palpate the rectum for 
lesions or irregularities
Test for blood in the stool by doing Hemoccult 
or Seracult test
Assist patient in personal hygiene as needed

25